晨光剛漫過傳功堂的青瓦,我就被方鶴鳴長老叫到了前廳。他手里捏著一卷泛黃的紙冊,眉頭擰成了疙瘩:“林越,柳長風長老舉薦你去清點總舵糧倉,說是讓你多熟悉丐幫實務。”我心里“咯噔”一下,柳長風是凈衣派的核心人物,之前因栽贓我的事被周滄長老罰了閉門思過,這會兒突然“舉薦”我,準沒好事。
方長老像是看穿了我的心思,沉聲道:“他明著是給你機會,實則是想給你挖坑。糧倉賬目歷來由凈衣派弟子打理,里頭貓膩多,你去了之后務必小心,凡事多留個心眼。”我接過他遞來的糧倉令牌,指尖觸到令牌上的“丐幫總舵糧庫”字樣,又摸了摸懷里的青銅丐缽——自從上次解鎖“辨偽”技能后,這缽子就像有了靈性,遇到不對勁的東西總會微微發熱,或許這次能派上用場。
跟著糧庫的雜役老王往糧倉走時,他偷偷拽了拽我的袖子:“林兄弟,你可得當心點。柳長老的人在糧庫待了三年,賬冊跟實際存糧對不上是常有的事,你要是較真,準得得罪人。”我心里有數,凈衣派一直想把污衣派踩在腳下,這次讓我清點糧倉,要么是想讓我背“賬目混亂”的黑鍋,要么是想逼我睜一只眼閉一只眼,認下他們的貓膩。
糧倉建在襄陽總舵西側,幾排高大的木倉房連在一起,門口守著兩個凈衣派的六袋弟子,見了我,眼神里滿是不屑。“喲,這不是方長老跟前的紅人嗎?怎么來管糧倉這種粗活了?”左邊的瘦高個斜著眼睛打量我,語氣里的嘲諷藏都藏不住。我沒跟他們計較,亮了亮令牌:“奉長老令清點糧倉,勞煩兩位開門。”
瘦高個不情不愿地掏出鑰匙,開鎖時故意磨蹭:“林兄弟,丑話說在前頭,糧倉的賬冊都是按規矩記的,你要是瞎折騰,出了岔子可擔待不起。”我笑了笑:“放心,我只按規矩辦事。”
進了糧倉,一股混雜著霉味和谷物清香的氣息撲面而來。老王指著靠墻角的一排木柜:“賬冊都在那兒,從嘉定元年到現在的都有。糧食分了稻谷、小麥、粟米三類,分別存放在東、西、北三個倉房。”我走到木柜前,剛翻開最上面的賬冊,懷里的青銅丐缽就輕輕熱了一下——這賬冊有問題!
我不動聲色地翻著賬冊,上面的字跡工整,記錄得密密麻麻,乍一看沒什么不對勁。可當我看到“嘉定三年七月,入庫稻谷五千石”那一頁時,青銅丐缽的溫度又升了幾分。我盯著那行字看了半晌,突然發現墨跡的顏色比其他地方略深,而且“五千石”的“五”字邊緣有些模糊,像是后來改上去的。
“老王,嘉定三年七月的入庫記錄,有對應的收糧憑證嗎?”我抬頭問。老王愣了愣:“收糧憑證都跟賬冊放在一起,你找找看。”我在木柜里翻了半天,愣是沒找到嘉定三年七月的收糧憑證,倒是找到了六月和八月的。“怎么偏偏少了七月的?”我心里犯了嘀咕,這時候,門口傳來腳步聲,是柳長風的弟子馬成,上次栽贓我的就是他。
“林師弟查得怎么樣了?要不要哥哥幫忙?”馬成皮笑肉不笑地走進來,目光在賬冊上掃來掃去。我把賬冊合上:“剛看了一半,還沒看出什么問題。”馬成湊到我身邊,壓低聲音:“林師弟,都是自家兄弟,有些事沒必要太較真。這糧倉的賬,歷來都是這么記的,你睜一只眼閉一只眼,過后哥哥請你喝酒。”
我心里冷笑,果然是想讓我放水。“馬師兄說笑了,丐幫規矩擺在那兒,我要是徇私,豈不是辜負了長老們的信任?”馬成臉色沉了下來:“林師弟是不給面子?”我站起身,直視著他的眼睛:“我只是按規矩辦事,談不上給不給面子。”
馬成氣得臉色發青,轉身就走:“好,你有種!咱們走著瞧!”他走后,老王嘆了口氣:“林兄弟,你這是把馬成得罪透了,往后在糧庫的日子怕是不好過。”我拍了拍他的肩膀:“沒事,只要我按規矩來,他們抓不到我的把柄。”
接下來的幾天,我一邊核對賬冊,一邊清點實際存糧。用現代的“復式記賬法”一對比,問題就更明顯了——賬冊上記錄的存糧比實際多了足足八千石,而且缺失的收糧憑證大多集中在每年的七、八月份,這兩個月正是江南稻谷豐收、丐幫大規模收糧的時候,顯然是有人在這時候做了手腳。
這天傍晚,我正在核對嘉定四年的賬冊,青銅丐缽突然變得滾燙,我趕緊翻開賬冊,只見“嘉定四年八月,出庫稻谷三千石,用于救濟流民”那一頁,下面還壓著一張折疊的小紙條。我悄悄把紙條抽出來,上面用潦草的字跡寫著:“三千石稻谷轉至靜云寺,交于沈公子。”沈公子?凈衣派核心弟子沈文軒不就住在靜云寺附近嗎?
我心里有了主意,連夜去找方鶴鳴長老。把賬冊和紙條遞給他時,他氣得拍了桌子:“好個柳長風!竟敢私吞丐幫的糧食,還把糧食轉給沈文軒,這是想壯大凈衣派的勢力!”我趕緊說:“長老,現在只有紙條,沒有確鑿證據證明是柳長風干的。”方長老冷靜下來:“你說得對,得拿到鐵證才行。你有什么主意?”
“我想明天去靜云寺附近查查,看看能不能找到那批稻谷的下落。”我說道。方長老點點頭:“我讓傳功堂的弟子跟你一起去,注意安全,別打草驚蛇。”
第二天一早,我帶著兩個傳功堂的弟子,喬裝成賣貨的小販,往靜云寺走去。剛到靜云寺門口,就看到幾個壯漢正從一輛馬車上卸稻谷,馬車旁邊站著一個錦衣公子,正是沈文軒。我心里一喜,趕緊躲到旁邊的茶館里,讓一個弟子去打聽情況。
沒過多久,弟子回來稟報:“那馬車是從柳長老的侄子柳三的糧行過來的,卸下來的稻谷都運進了靜云寺后院-->>的倉庫。”我摸了摸懷里的青銅丐缽,它又開始發熱——看來這倉庫里的稻谷,就是從丐幫糧倉偷運出來的。
我們悄悄繞到靜云寺后院,果然看到一個隱蔽的倉庫,門口守著兩個家丁。我讓一個弟子去吸引家丁的注意力,自己則趁著沒人,fanqiang進了倉庫。倉庫里堆著滿滿的稻谷,我拿起一把稻谷,發現上面印著小小的“丐幫”二字——這是丐幫糧倉特有的印記,用來區分其他地方的糧食!