跟著小三子往西街走的時候，我心里還在琢磨糧草路線的事。昨晚上劉老根那番話沒頭沒尾，可結合我腦子里的歷史知識，總覺得這事兒不簡單——要是真能提前避開豪強劫糧，不僅能救不少人，說不定還能在趙老栓面前露一手，擺脫這天天討飯的日子。

“想啥呢？到地方了！”小三子的聲音把我拉回現實。我抬頭一看，眼前的西街比破廟附近熱鬧多了，路邊擺滿了小攤，賣包子的、炸油條的、縫補衣裳的，吆喝聲此起彼伏，空氣中飄著肉包子的香味，勾得我肚子直叫。

小三子熟門熟路地拉著我走到一個包子鋪前，鋪子里的張嬸正忙著給客人裝包子，看到小三子就笑著打招呼：“小三子，今天來得挺早啊，要不要來個熱乎的？”

“謝謝張嬸！”小三子臉上堆起笑，又指了指我，“這是新來的林越，跟我一起討飯的，您多關照。”

張嬸打量了我一眼，眼神里沒什么嫌棄，反而嘆了口氣：“可憐的孩子，看這年紀，本該在家讀書的。等著，嬸給你們倆留了兩個肉包子。”說著就從蒸籠里拿出兩個冒著熱氣的肉包子，用紙包好遞過來。

我趕緊接過包子，心里暖烘烘的——這還是穿越過來第一次吃到熱乎的肉包子，之前不是干硬的窩頭就是別人剩下的冷飯。我剛想咬一口，就聽見旁邊有人陰陽怪氣地說：“喲，這不是小三子嗎？又來蹭張嬸的包子啊？臉皮可真厚。”

我抬頭一看，說話的是個留著絡腮胡的壯漢，身邊還跟著兩個小弟，都是丐幫弟子的打扮，手里的破碗比小三子的新多了。小三子看到他們，臉色一下子就白了，拉著我往后退了兩步：“趙五，這是西街，不是你管的東街，你過來干嘛？”

原來這就是昨天王二提到的趙五，東街的“頭頭”。趙五幾步走到我們面前，一把搶過我手里的肉包子，咬了一大口，含糊不清地說：“什么東街西街？這襄陽城的地盤，只要我趙五想管，就沒有管不了的！這兩個包子，就當是你們給我的‘見面禮’了。”

我心里頓時火了——這都什么年代了，還有這種搶東西的惡霸？就算是在丐幫，也不能這么欺負人吧？我剛想上前理論，小三子就拉住了我，小聲說：“別沖動，趙五人多，咱們打不過他。”

趙五看到我不服氣的樣子，更囂張了，伸手就想推我：“怎么？新來的還想跟我動手？信不信我讓你在襄陽城待不下去！”

我下意識地往旁邊躲了一下，趙五撲了個空，更生氣了，揮著拳頭就朝我臉上打來。我以前在大學里練過格斗，對付這種只會蠻力的壯漢還不算吃力，我側身避開他的拳頭，順手抓住他的手腕，稍微用力一擰，趙五就疼得嗷嗷叫：“哎喲！放手！快放手！”

他那兩個小弟想上來幫忙，小三子趕緊擋在前面：“別動手！都是丐幫弟子，打起來要被舵主罰的！”

周圍的攤販和路人也圍了過來，七嘴八舌地勸架。張嬸也走出來，指著趙五說：“趙五，你太過分了！欺負新來的弟子算什么本事？趕緊把包子還給他們！”

趙五被我擰著手腕，疼得臉都紅了，又看到周圍人都在說他，只好服軟：“放手放手！我還不行嗎？包子還給你們！”

我松開手，趙五揉著手腕，惡狠狠地瞪了我一眼：“你給我等著！這事沒完！”說完就帶著小弟灰溜溜地走了。

小三子拍著胸口，一臉后怕：“嚇死我了，你剛才要是真跟他打起來，咱們都得受罰。趙五跟南舵的李管事有關系，咱們惹不起他。”

我心里冷笑——有關系又怎么樣？真把我惹急了，我就不信趙老栓還能不分青紅皂白護著他。不過現在確實不是硬碰硬的時候，我點了點頭：“知道了，以后盡量避開他。”

張嬸又給我們拿了兩個肉包子，叮囑道：“以后遇到趙五別跟他硬來，實在不行就躲遠點。你們討飯也不容易，能省點麻煩就省點。”

我和小三子謝過張嬸，拿著包子找了個沒人的角落吃了起來。肉包子皮薄餡大，油滋滋的，我三口兩口就吃完了，感覺肚子里終于有了點底。小三子吃得慢，一邊吃一邊跟我說：“討飯也有講究，像張嬸這樣心善的人不多，大多數人家要么不給，要么就給點剩菜剩飯，有時候還會被狗咬。”

我心里嘆了口氣，這古代底層人的日子，比我想象的還難。吃完包子，小三子就教我怎么討飯——要站在人家門口，手里拿著破碗，低著頭說“行行好，給點吃的吧”，不能跟人家頂嘴，也不能隨便進別人家里。

我們沿著西街一家一家地討，大多數時候都被人擺手趕走，偶爾有人會給半個窩頭或者一碗冷粥。有一次，一家大戶人家的管家不僅不給吃的，還放狗咬我們，我拉著小三子趕緊跑，-->>才沒被咬到。小三子跑得氣喘吁吁，苦笑著說：“看到沒？這就是討飯的日子，天天都得提心吊膽。”

我拍了拍他的肩膀，心里更堅定了要改變現狀的想法。走著走著，我們看到前面圍了一群人，吵吵嚷嚷的。小三子好奇地拉著我擠進去，只見一個老丈躺在地上，臉色發白，嘴唇發紫，旁邊一個中年漢子急得直跺腳：“爹！爹你怎么了？誰來救救我爹啊！”

周圍的人七嘴八舌地議論著，有人說老丈是中暑了，有人說是不是吃了什么不干凈的東西，可沒人敢上前幫忙。我擠到前面，蹲下來摸了摸老丈的額頭，滾燙滾燙的，又看了看他的舌苔，發黃發膩，心里大概有了數——這老丈應該是吃了變質的食物，加上天熱，得了急性腸胃炎，要是不及時處理，很可能會有危險。