從糧倉出來，我手里攥著那把匿名送來的匕首，心里像壓了塊石頭。沈文軒要在情報傳遞環節動手，這話要是真的，那考核就不是比本事，而是拼命了。我摸了摸懷里的青銅丐缽，冰涼的銅壁貼著胸口，上次在破廟里發熱的怪事還沒琢磨明白，現在又多了個要人命的麻煩。

張哥看出我臉色不對，拍了拍我肩膀：“想啥呢？別琢磨那糧倉的破事了，反正內鬼抓了，糧食丟了就丟了，咱們還有存糧撐到考核。”

我把匕首往腰帶里塞了塞，用衣服蓋住：“沒琢磨糧倉，就是想考核的事。張哥，你跟沈文軒打過交道沒？那人心眼咋樣？”

張哥往地上吐了口唾沫，眼神里滿是不屑：“沈文軒？那就是個披著人皮的狼！仗著是柳長風的弟子，在總部橫行霸道，去年有個污衣派弟子考核時比他多拿了兩分，結果第二天就被人打斷了腿，說是‘意外摔的’，誰不知道是他干的？”

我心里一緊，看來沈文軒不僅心眼小，還心狠手辣。這次我要是在考核里礙了他的事，他肯定不會善罷甘休。

“那他武功咋樣？打狗棒法真有那么厲害？”我又問，得提前摸清楚對手的底細，不然真打起來就被動了。

張哥撓了撓頭：“聽說他把打狗棒法的前十二式練熟了，一般三袋弟子都打不過他。不過你也別怕，你那格斗技巧挺厲害的，上次揍劉二那幾下，比咱們丐幫的粗淺功夫管用多了，真要是實戰對抗，你未必輸給他。”

話是這么說，可我心里還是沒底。沈文軒練的是正經丐幫武功，還有柳長風罩著，我就會點現代格斗，還沒系統學過丐幫心法，真打起來怕是要吃虧。

回到破廟時，天已經黑透了。李老三坐在門檻上，手里拿著個油燈，見我回來趕緊站起來：“林越，你可算回來了！我燉了點野菜湯，快趁熱喝。”

我接過碗，喝了一口，熱乎乎的湯滑進肚子里，身上的疲憊少了點。李老三坐在我旁邊，看著我欲又止，好像有話要說。

“李叔，你是不是有啥事兒？”我放下碗，問道。

李老三嘆了口氣，壓低聲音：“林越，我聽說你明天要跟其他弟子去總部參加考核？”

我點了點頭：“是啊，要是能通過考核，就能晉升三袋弟子，不用再天天乞討了。”

李老三皺著眉，從懷里掏出個布包，遞給我：“這是我攢的幾個銅板，你拿著。到了總部，要是遇到凈衣派的人刁難，就買點好酒好菜打點一下，別跟他們硬剛。我年輕的時候，就是因為跟凈衣派的人爭了句嘴，被他們打斷了腿，到現在還留著病根。”

我看著布包里的銅板，邊緣都磨得發亮，顯然是李老三攢了很久的。我鼻子一酸，把布包推回去：“李叔，這錢我不能要。你自己日子過得也不容易，我要是真遇到事，自己能解決，你放心吧。”

李老三還想堅持，我趕緊轉移話題：“對了李叔，你知道城西老槐樹下有沒有啥特別的東西？比如樹洞、石碑之類的。”

李老三愣了一下：“老槐樹下？沒啥特別的啊，就是有個老樹洞，以前有乞丐在里面藏過東西，后來被老鼠掏了，就沒人用了。你問這個干啥？”

我心里一動，樹洞？難道紙條上的“意外之喜”就藏在樹洞里？可凈衣派的人會不會在那兒設埋伏？

“沒啥，就是聽人說那棵樹挺靈的，想明天去拜拜，求個考核順利。”我沒敢說實話，怕李老三擔心。

李老三笑了笑：“那樹有啥靈的？不過你要是想去，就早點去，城西那邊晚上不安全，有地痞出沒。對了，你明天啥時候出發？我送你到路口。”

“明天一早卯時，在南舵門口集合。”我說道，心里已經打定主意，今晚就去老槐樹下看看，要是能找到線索最好，找不到也能提前探探路。

吃完野菜湯，我跟李老三說要去附近的井里打水，背著水桶出了破廟。剛走沒多遠，就看到兩個黑影在街角晃悠，看穿著像是凈衣派的弟子。我趕緊低下頭，假裝打水，等他們走了，才朝著城西的方向跑去。

城西比我想象的還荒涼，路邊全是破破爛爛的茅草屋，偶爾能聽到幾聲狗叫。老槐樹就在城隍廟旁邊，樹干得兩個人才能抱過來，樹枝上掛著些紅布條，應該是有人來許愿掛的。

我走到樹底下，借著月光往樹洞里看，里面黑漆漆的，啥也看不見。我從懷里掏出火折子，吹亮了往里照，發現樹洞深處好像有個布包。我伸手進去，摸了半天，終于把布包掏了出來。

布包不大，摸起來硬邦邦的，像是裹著什么東西。我打開一看，里面居然是個小冊子，封面上寫著“丐幫情報傳遞密語”。我心里一喜，這難道就是紙條上說的“意外之喜”？

我翻開小冊子，里面記著各種密語和對應的意思，比如“東邊日出”代表“糧草充足”，“西邊雨”代表“有敵人來襲”。最關鍵的是，里面還寫著情報傳遞的“捷徑”——可以通過丐幫設在各個街角的“暗哨”傳遞，比正常路線快一半時間。

這要是在考核里用上，肯定能比別人快不少！可我轉念一想，這會不會是凈衣派設的陷阱？故意把假的密語手冊放在這兒，讓我在考核里用錯密語，被當成作弊處理？

我摸了摸懷里的青銅丐缽，突然想起上次在傳功堂，它能識別假的手札。我把小冊子放在青銅丐缽上，沒過多久，青銅丐缽就開始微微發熱，冊子上的字跡居然慢慢變了顏色，有幾行字變成了紅色，寫著“此乃真密語，沈文軒已知曉，需小心應對”。

我心里一驚，青銅丐缽居然還能識別密語的真假！看來送紙條的人確實是好意，不僅給了我密語手冊，還提醒我沈文軒已經知道了。

我趕緊把小冊子揣進懷里，剛想離開，就聽到身后傳來腳步聲。我心里一緊，難道是凈衣派的人來了？我趕緊躲到樹后面，握緊了腰帶里的匕首。

腳步聲越來越近，借著月光，我看到來人居然是張哥！他手里拿著個燈籠，四處張望，好像在找什么人。

“林越？你咋在這兒？”張哥看到我，驚訝地問道。

我松了口氣，從樹后面走出來：“張哥，你咋來了？我……我就是來拜拜這棵樹，求個考核順利。”

張哥皺了皺眉：“你還真信這個？我剛才在南舵門口看到你往這邊跑，怕你出事，就跟過來了。城西這邊不安全，趕緊跟我回去。”

我心里一暖，沒想到張哥這么關心我。我跟他一起往回走，路上猶豫了半天，還是把密語手冊的事跟他說了，不過沒提青銅丐缽的事，只說是“一個好心人給的”。

張哥看完手冊，臉色變得嚴肅起來：“這手冊是真的！我以前在總部見過類似的，不過只有舵主以上的人才有資格看。沈文軒肯定也有這本手冊，他要是在考核里用，咱們就沒啥優勢了。”

“那咋辦？總不能不用吧？”我問道，好不容易拿到的優勢，就這么沒了？

張哥想了想，說道：“也不是沒辦法。你不是會那個‘密碼簡化法’嗎？可以把手冊里的密語再簡化一下，比如‘東邊日出’簡化成‘東日’，這樣傳遞起來更快，還能讓沈文軒摸不著頭腦。”

我眼睛一亮，這主意好！現代的密碼簡化法比古代的密語更簡潔，要是用在考核里，肯定能出其不意。

回到破廟時，李老三已經睡著了。我輕手輕腳地回到草堆上，把密語手冊拿出來，借著月光開始簡化密語。不知不覺就到了后半夜，我把簡化后的密語記在腦子里，把手冊藏在草堆底下，才閉上眼睛睡了一會兒。

第二天一早，我被李老三叫醒，他已經做好了早飯，是兩個粗糧饅頭。我吃完饅頭，跟李老三告別，背著小包袱往南舵門口走去。

南舵門口已經聚集了不-->>少人，趙老栓站在最前面，手里拿著個名冊，正在點名。劉二站在人群里，看到我過來，狠狠地瞪了我一眼，我沒理他，找了個角落站著。