趙天虎在門外站了半晌，手死死攥著冰涼的鐵門把手，指節繃得發白。里屋燈還亮著，陳默肯定沒睡。剛才他親眼看見王振國的人從后巷晃出來，手里捏著個牛皮紙袋，走得那叫一個不緊不慢，仿佛算準了他會追上去。

他猛地推開門，腳步聲砸在水泥地上，在空蕩的屋里撞出回響。

陳默正低頭擺弄一臺小設備，屏幕泛著微弱的綠光，映在他鏡片上，閃了一下。聽見動靜，他頭也沒抬。

“這么晚？”聲音里聽不出意外。

趙天虎沒接話，從懷里摸出張照片往桌上一拍。紙張有點皺，邊角被汗浸得發軟。

照片上的女孩縮在昏暗的房間里，手腕纏著布條，臉色灰青。她低著頭，頭發散下來遮了大半張臉，可陳默還是一眼認出來了。

“他們說……這是最后一次。”趙天虎嗓子發緊，聲音壓得低低的，“再不回去，人就沒了。”

陳默盯著照片看了幾秒，手指無意識地敲著桌面。他沒問照片哪來的，也沒打聽對方開了什么條件。這些都無關緊要。

重要的是，趙天虎現在站在這兒——沒跑，也沒去低頭。

“你信他們？”陳默終于開口。

“不信又能怎么著？”趙天虎猛地抬起頭，眼圈通紅，“她說不定已經……我坐過一回牢了，不能再害別人進去。”

陳默沒動彈，只是把桌上那臺小設備往他面前推了推。屏幕上那個綠點還在跳，位置死死釘在城西那片老廠區。

“人還活著。”他說，“信號斷過兩回，但每次都會恢復。說明有人定期給她換電池，或者檢查裝置。他們要留活口，不會現在動手。”

趙天虎愣住了，“你咋知道？”

“我讓她戴了個小玩意兒。”陳默語氣平淡得像在聊晚飯，“她不知道是啥，只當是個新掛墜。我說能保平安，她就一直戴著。”

趙天虎喉結滾了滾，眼眶更紅了，“啥時候的事？”

“你們剛進廠那周。”陳默說，“那時候我就覺著，遲早有人會拿她說事。”

屋里突然靜下來。窗外風嗚地一聲刮過，鐵皮棚頂輕輕響了一下。

趙天虎慢慢癱坐在椅子上，整個人像被抽空了力氣。他死死盯著屏幕上那個跳動的綠點，看了好一會兒，忽然啞著嗓子說：“我不想拖累你。”

陳默扯了扯嘴角，“咱們不是一伙的？”

“可我就是個麻煩。”趙天虎拳頭攥得發白，“以前打架搶地盤，那是我混賬。現在我想回頭了，結果還得靠你救我妹。你圖啥？我又不是什么好東西。”

“你也知道自己不是好東西？”陳默往后一靠，“我還以為你覺得自己挺講義氣呢。”

趙天虎沒笑。

“我不是在說笑。”他聲音發沉，“我要是走了，他們就不會碰她。我可以回去，換個身份換個地方，讓他們覺得我沒叛變。只要你這邊穩住，他們就不會懷疑是你在查。”

陳默沒接話，起身走到墻邊，拉開一個舊工具箱。里面沒有扳手螺絲刀，只有一沓文件和幾張sim卡。他抽出一張卡，插進旁邊另一臺機器里。

屏幕刷新，跳出一串新的數據流。

“這一個月，修車廠進出的每輛車都裝了記錄儀。”陳默說，“不光是發動機改裝，還有通訊模塊。你以為我就是為了省油？”

趙天虎怔住了。

“所有數據后臺都有記錄。”陳默繼續說，“誰來過，什么時候走的，停多久，接沒接外設——全在里頭。王振國的人上周來了三趟，每回車牌都不一樣。但他們不知道，車底的感應器把鞋印都拍下來了。”

他轉過頭看著趙天虎，“你說你要走？那你猜，他們會不會真讓你回去？還是等你一露面，把你也關進去，接著拿她威脅下一個？”

趙天虎張了張嘴，沒發出聲音。

“他們要的不是你回來。”陳默聲音不高，“是要我亂。只要我急著去救人，他們就有機會設局。所以我不能亂，你也不能亂。”

他走回桌前，拿起那張照片，用手掌慢慢撫平褶皺，塞回趙天虎手里。

“你不是累贅。”他說，“你是他們最怕的那種人——本來站在他們那邊，現在站到了我這邊。他們挑你下手，是因為你知道得多，也因為他們怕你真醒過來。”

趙天虎低下頭，手指死死捏著照片邊緣。