1.礦坑邊緣：硅基覺醒與烙印共鳴
地球，“回聲礦洞”深處，“老礦坑”邊緣。那令人頭皮發麻的、密集的爬行聲如同潮水般從下方的黑暗中涌來，迅速逼近！冰冷非人的視線如同實質的針，刺在陳默的皮膚上，激起一層細密的冷汗。
“跑啊！”阿土發出凄厲的尖叫，瘦小的身體爆發出驚人的力量，轉身就向來時的狹窄巷道沖去，甚至顧不上腳下松動的碎石。
陳默的心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。求生的本能也在嘶吼著讓他逃離，但左手手背上那滾燙的、帶著強烈牽引感的烙印，卻像一根釘入骨髓的鎖鏈，將他死死錨定在原地！
不能逃！
一種莫名的直覺告訴他，轉身逃跑只會死得更快！這礦坑深處的存在，是沖著他來的，或者說，是沖著他手背上這個剛剛獲得的“標記”來的！
他猛地關掉手電，將自己融入絕對的黑暗。視覺被剝奪，其他感官瞬間放大到極致。爬行聲、那低沉的金屬摩擦般的哼鳴聲，以及手背烙印傳來的、與哼鳴聲隱隱共振的刺痛感，構成了一個詭異的感知世界。
他背靠著冰冷粗糙的巖壁，緩緩蹲下，盡量減少自己的目標，右手緊握著shouqiang，食指扣在扳機上，槍口微微下垂，指向聲音來源的方向。呼吸被壓到最輕，連心跳聲都仿佛在耳邊轟鳴。
爬行聲在礦坑邊緣戛然而止。
黑暗中，陳默能感覺到，有什么東西……很多很多東西，正無聲無息地從礦坑深處爬上來，聚集在洞口附近。沒有視覺，但他能“感覺”到它們的存在——一種冰冷的、帶著礦物腥氣的、充滿硅質厚重感的生命場。
緊接著，那低沉的哼鳴聲再次響起，這一次，不再是毫無意義的噪音。那聲音仿佛帶著某種獨特的頻率和節奏，如同一種古老的語，直接作用于陳默的神經末梢，與他手背上的烙印產生著強烈的共鳴！
嗡——！
陳默感到自己的大腦仿佛被投入了一個共振腔，無數雜亂無章的信息碎片伴隨著劇烈的眩暈感沖擊著他的意識！那不是人類語，也不是數據流，而是一種更加原始、更加直接的……感知傳遞！
他“看”到了……不，是感知到了……一片無垠的、熾熱的星云，原始的生命在硅酸鹽的海洋中萌芽……一艘巨大無比、形態難以描述的星艦（與“吞噬者”和“播種者”都截然不同）掠過星空，投下了一些閃爍著復雜光芒的“種子”……地殼變動，滄海桑田，這些“種子”深埋地下，與礦脈共生，陷入漫長沉睡……直到最近，某種“頻率”的干擾（是Ω？還是他的“低語廣播”？）將它們驚醒……
這些信息混亂、龐雜、充滿隱喻，如同一個文明的集體潛意識，通過這詭異的哼鳴聲和烙印的共振，強行灌入他的腦海！
與此同時，他也感知到了這些“沉睡者”此刻的情緒——憤怒！對驚擾它們沉睡的“頻率”的憤怒！好奇！對他這個攜帶者特殊“標記”、能與它們產生共鳴的個體的好奇！以及……一絲極其微弱的、仿佛源自本能的……守護意念？它們在守護著什么？是“星星的碎片”嗎？
陳默死死咬著牙，抵抗著信息洪流帶來的精神沖擊，試圖從中剝離出有用的線索。他集中全部意志，通過手背的烙印，嘗試著傳遞出一個簡單的意念：
“我……沒有惡意……我在尋找……‘基石’……”
他反復強化著“基石”這個意念，將其與“觀星人”信息中的描述、與“鎖匠”文檔中的記載相關聯。
哼鳴聲驟然停止。
爬行聲也消失了。
礦坑邊緣陷入了一片死寂，連那冰冷的視線都仿佛收斂了一些。
有效？陳默心中剛升起一絲希望。
下一秒！
一道刺眼的、如同熔融石英般散發著熾白光芒的“觸須”，無聲無息地從黑暗中電射而出，并非攻擊陳默，而是精準地點在了他左手手背的烙印之上！
“呃！”陳默悶哼一聲，感覺手背像是被燒紅的烙鐵狠狠燙了一下！劇痛之后，是一種奇異的連接感！仿佛有什么東西，通過這個烙印，直接與他建立了某種……神經鏈接？
一個更加清晰、卻依舊冰冷非人的意念，直接在他意識深處響起，語法古怪，卻含義明確：
標記……外來者……共鳴……微弱……非‘播種’之印……亦非‘吞噬’之痕……何來？
它們能交流！而且，它們認識“播種者”和“吞噬者”！
陳默強忍著鏈接帶來的不適和精神的劇痛，立刻回應：“這標記……來自沖突……與‘園丁’（播種者）……與我的‘鏡像’……在一次意識凈化中……”
他盡可能簡潔地描述了與鏡像意識連接、遭遇“園丁”主系統凈化、以及“舊印”設備激活介入的過程。
‘舊印’……那冰冷的意念似乎波動了一下，帶著一絲……追憶？古老契約者之信物……早已沉寂……竟再度蘇醒……
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汝……‘變數’……攜‘舊印’殘響……驚擾吾等沉眠……所求‘基石’……為何？
“為了理解！為了反抗！”陳默在意識中吶喊，“‘園丁’要修剪一切‘錯誤’，‘吞噬者’要掠奪一切‘差異’！我們需要‘基石’的力量，不是為了占有，是為了生存！為了守護那些……像這樣星球上，像那些被剝奪了思想的人一樣，不應該被抹去的存在！”
他傳遞過去的，不僅僅是語，更是他記憶中那些鮮活的、充滿情感的畫面——李薇的笑容，張肅的犧牲，腐壤星球幽藍的菌林，星火那懵懂的溫暖……
沉默。
漫長的沉默。只有手背烙印鏈接處傳來的、冰冷的硅質感和細微的能量流動。
終于，那冰冷的意念再次響起，似乎少了幾分敵意，多了幾分……審視。
情感……低效噪音……邏輯悖論之源……意念中帶著毫不掩飾的排斥，然……‘園丁’之秩序……‘吞噬’之饑渴……亦非吾等所求之道……
‘基石’……非器物……乃‘最初協議’之載體……記錄‘循環’之真相……
吾等……‘硅基遺民’……守護者……亦是被禁錮者……
硅基遺民！守護者！被禁錮者！最初協議！循環之真相！
信息量巨大，讓陳默心神劇震！這些“沉睡者”，竟然是硅基生命！是某個古老文明的遺民，守護著名為“基石”的“最初協議”，而它們自身，似乎也受困于此？
汝欲接觸‘基石’……須通過‘試煉’……冰冷的意念打斷了他的思考，證明汝之‘變數’，非徒然之混亂……證明汝之‘守護’，非虛偽之辭……
礦脈深處……‘共鳴之廳’……‘基石’碎片沉睡之地……亦是吾等囚籠之核心……
抵達那里……活著……
意念剛落，那熾白的“觸須”猛地收回！神經鏈接瞬間切斷！
手背上的灼痛感和鏈接感消失了，但那股清晰的指向性牽引力卻變得更加明確，筆直地指向礦坑下方那無盡的黑暗深處！
與此同時，聚集在礦坑邊緣的那些冰冷生命場，如同潮水般向兩側退開，讓出了一條……通往下方深處的、狹窄而危險的路徑！
爬行聲和哼鳴聲徹底消失了。它們依舊在黑暗中注視著他，但不再阻攔。
試煉……開始了。
陳默緩緩站起身，感覺后背已經被冷汗完全浸透。他看了一眼阿土逃跑的方向，那里早已空無一人。他深吸一口那混合著硫磺和硅質腥氣的空氣，打開手電，光柱刺破黑暗，照向那條剛剛“讓”出來的、布滿尖銳巖石和未知危險的路徑。
沒有回頭路了。
他握緊shouqiang，邁出了走向礦坑深處、走向“共鳴之廳”的第一步。
2.腐壤終局：地火同燃與星火橋梁
腐壤星球，暗紅色腐壤裸露區。楊艦長等人如同陷入絕境的困獸，身后是重新合攏、濃郁得化不開的孢子霧氣，前方是散發著狂暴能量波動和致命輻射的地熱噴口區。巨大的裂縫如同大地的傷疤，縱橫交錯，從中噴涌出灼熱的氣流和暗紅色的巖漿光芒，空氣中彌漫著硫磺和臭氧的刺鼻氣味。
這里就是星球意識指引的“能量匯聚點”，但這里更像是一片生命禁區！
“艦長！這里根本不可能……”年輕士兵看著前方一片被高溫烤得扭曲的空氣，以及腳下不遠處那翻滾著氣泡的、粘稠的暗紅色泥沼，聲音絕望。
“沒有退路了！”楊艦長嘶吼著打斷他，感受著懷中那半塊懷表傳來的、星火那微弱卻持續的暖意，這成了他此刻唯一的支撐。“跟著我！注意腳下！”
他率先沖向一片相對穩定、由黑色冷卻熔巖構成的平臺。腳下的巖石滾燙，隔著靴底都能感受到那灼人的溫度。狂暴的能量亂流撕扯著他們的意識，與菌林的連接在這里變得極其微弱且不穩定。
天空中，那艘翠綠星艦似乎也察覺到了他們的意圖，不再僅僅滿足于掃描和施壓。艦腹的洞口再次亮起，一道凝練的、并非用于采集而是用于禁錮的綠色能量束，如同精準的手術刀，朝著沖在最前面的楊艦長射來！
“小心！”女技術員尖叫。
楊艦長一個狼狽的翻滾，險之又險地避開。能量束擊中他剛才站立的位置，將那片黑色的熔巖瞬間晶體化，變成了一堆閃爍著綠光的、脆弱的結構！
星艦開始攻擊了！
“快！到那個最大的噴口旁邊！”楊艦長指著不遠處一個不斷噴發著灼熱蒸汽和少量巖漿的、直徑超過十米的巨大地裂口喊道。那里能量最為狂暴，但也可能是唯一能干擾“吞噬者”精準攻擊的地方！
幸存者們連滾帶爬地沖向噴口。灼熱的氣浪幾乎讓人窒息，噴濺的巖漿碎屑打在防護服上，發出滋滋的聲響。兩名昏迷同伴的生命體征在如此惡劣的環境下急速惡化。
就在他們即將沖入噴口邊緣那相對安全的（或許只是錯覺）巖石掩體時——
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轟！！！
整個大地猛地劇烈震動起來！比之前任何一次都要猛烈！仿佛有什么龐然大物在地底深處翻身！
他們腳下的熔巖平臺發出不堪重負的龜裂聲！一道新的、巨大的裂縫以肉眼可見的速度在他們面前裂開，暗紅色的光芒從裂縫深處透出，帶著毀滅一切的氣息！
“不——！”年輕士兵發出絕望的吶喊。
完了！最后的生路，也被切斷了！
就在這千鈞一發之際！