他用力按下接聽鍵，將手機緊緊貼在耳邊，仿佛那冰冷的塑料外殼能傳遞某種支撐的力量。

喉結上下艱難地滾動了一下。

他努力讓自己的聲音聽起來平穩如常，甚至刻意帶上了一絲幾乎算是熱絡的試探：“江書記？”

他頓了頓，仿佛在確認線路是否暢通，也像是在給自己爭取一瞬的喘息，“您親自打電話來……是有什么好消息要指示嗎？”

聲音透過話筒傳出去。

連他自己都聽出了那層刻意維持的平靜之下，難以完全掩飾的緊繃和一絲不易察覺的干澀。

電話那頭，短暫的靜默如同冰冷的潮水漫延過來，無聲地沖刷著谷莊的耳膜。

這短暫的空白，比任何語都更具壓迫感。

幾秒鐘后，江昭寧的聲音終于透過電波傳來，那是一種經過高度壓縮的平靜，沒有任何寒暄，沒有任何情緒起伏，每一個字都像冰冷的秤砣，精準地砸落：“谷局。”

江昭寧聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力，清晰地鉆進谷莊的耳朵，“新任方丈，智遠大師，明天正式到任。”

谷莊握著手機的指關節瞬間泛白，冰冷的感覺從指尖迅速蔓延至整條手臂。

來了！終于來了！

他屏住呼吸，心臟在胸腔里沉重地撞擊著。

電話那頭的聲音沒有絲毫停頓，繼續平鋪直敘，卻帶著千鈞的重量：“你要做好查賬的準備。”

“是！”谷莊幾乎是條件反射般，從喉嚨深處迸出一個字。

聲音短促、有力，像一顆被猛然敲擊的釘子，深深地楔入這通電話營造出的冰冷氛圍中。

這一個字，用盡了他此刻能調動的全部力量。

電話那頭沒有再傳來任何聲音。

沒有叮囑，沒有詢問，也沒有結束語。

聽筒里只剩下一種單調而空洞的忙音，嘟嘟……嘟嘟……嘟嘟……像永無止境的倒計時秒針，敲打著谷莊的耳膜。

他緩緩地、極其緩慢地將手機從耳邊移開。

手臂僵硬得像生了銹的機械。

屏幕上，“通話結束”的字樣清晰而冷酷。

辦公室窗外的喧囂——切割機的嘶吼、工人的吆喝、重物的撞擊聲——如同退去的潮水般重新涌入，瞬間填滿了所有的寂靜。

但這些聲音此刻聽起來卻異常遙遠、模糊，仿佛隔著一層厚厚的毛玻璃。

谷莊的目光沒有焦點地落在面前的紅漆桌上。

桌面上，那份被他煩躁擱下的工程進度報告還攤開著，密密麻麻的數字和文字此刻都扭曲成了毫無意義的符號。

他的視線仿佛穿透了紙張，穿透了桌面，凝固在虛空中的某一點。

智遠大師……查賬……

這兩個詞，如同兩塊燒紅的烙鐵，在他腦海中反復灼燙、旋轉。

該來的，終于來了！

與東妙的較量終于要拉開帷幄了。

翌日。

山門外的風裹挾著晨露的涼意，吹動了古槐的枝葉，發出沙沙的輕響。

山腳下，蜿蜒如帶的盤山公路上。

三輛烏黑錚亮的轎車，在清晨薄霧尚未散盡的林間沉穩地行駛著。

輪胎碾過濕潤的路面，發出低沉的沙沙聲。

如同某種龐然大物貼地潛行。

車體反射著清冷的晨光，像三道沉默的墨線，精準地切割著青翠的山色。

車子最終在山寺門前開闊的平臺上停穩。