星火基地內部的空氣，因永生教團可能介入的消息而變得粘稠且窒息。時間不再是抽象的概念，而是化作了懸于歐陽明月頭頂、不斷滴落的腐蝕性毒液，每一秒的流逝都灼燒著周沐風團隊每個人的神經。多線行動以最高效率鋪開，每一環都至關重要。

沈婉清那邊取得了階段性進展。她高超的治愈能力和手中掌握的“醫療物資”籌碼，像磁石般吸引著基地醫療系統的人員。一位肩章顯示為少校的醫療部門主管親自前來洽談，態度比之前更加熱切，甚至暗示如果沈婉清愿意“深度合作”，不僅可以提供獨立舒適的居所，甚至能為其爭取到一定的技術職稱和權限。沈婉清依舊保持著那份溫和而略帶疏離的儀態，她并未拒絕，而是巧妙地以“需要時間評估風險”和“需與團隊成員商議”為由拖延，但同時“不經意”地透露，團隊庫存中似乎還有少量對神經損傷有奇效的稀有藥劑（源自潘妮商城），這無疑進一步吊足了對方的胃口。她嘗試將話題引向“特殊病患的監護與治療”，但對方警惕性很高，只泛泛而談基地擁有“全大陸領先”的醫療隔離與監護技術，對具體案例諱莫如深。不過，沈婉清敏銳地注意到，當她提及“高強度能量侵蝕可能導致金屬化變異”時，對方眼神有一絲極其細微的閃爍，這讓她心中的猜測又肯定了幾分。

真正的重頭戲，依然壓在朱莉娜和蘇清瑤肩上。她們的任務最為危險——尋找那些被打壓、分散、卻可能仍心懷忠誠的明月舊部。上次黑市接觸雖獲成功，但地點已不可再用。朱莉娜憑借其強大的信息整合與分析能力，將目光投向了基地內另一個魚龍混雜之處——位于地下二層邊緣的一個非官方配給兌換點。這里名義上是用勞動積分兌換額外生活物資的地方，實則充斥著各種灰色交易，也是許多失意老兵和底層人員聚集發泄不滿的角落。

這一次，蘇清瑤制造混亂的方式更加“自然”。她“不小心”將一小袋（看似）珍貴的合成蛋白塊掉進了路邊的排水溝，頓時引起一陣小范圍的哄搶和騷動，吸引了附近巡邏隊和市場管理者的注意力。朱莉娜則如同融入陰影的流水，悄無聲息地滑入了那個燈光昏暗、人聲嘈雜的兌換點。

空氣中彌漫著劣質煙草、汗臭和一種絕望的氣息。朱莉娜沒有四處張望，她像一個真正疲憊的幸存者，找了個不起眼的角落靠墻坐下，耳朵卻如同高精度雷達般捕捉著周圍的每一絲聲波。她聽到有人在抱怨伙食配給再次削減，有人在低聲咒罵內務部的橫行霸道，但更多的是麻木的沉默。

她耐心等待了將近一個小時，終于捕捉到兩個靠在柜臺邊、衣著陳舊但依稀能看出原軍服制式、正悶頭喝著某種渾濁液體的男人的低語。他們的聲音壓得極低，且用了不少內部俚語和暗號，但朱莉娜依然從中捕捉到了關鍵碎片：“……三層那鬼地方……”、“……張狂那王八蛋現在抖起來了……”、“……隊長當初就不該那么信任那塊石頭……”、“……那些穿白衣服的……又來了……車直接開進去……”

目標鎖定！

朱莉娜沒有立刻上前。她等到那兩人喝完離開，才遠遠跟上。他們并沒有回營房，而是七拐八繞，走向更加偏僻的區域，最終鉆進了一條廢棄的、充滿鐵銹味的維護通道。

朱莉娜耐心等待了幾分鐘，確認無人跟蹤后，才小心翼翼地跟了進去。通道深處傳來壓抑的爭執聲。

“……難道就這么算了？！眼睜睜看著他們把隊長……”一個年輕的聲音充滿了痛苦和不甘。

“閉嘴！鐵頭！小聲點！你想把內務部的狗引來嗎？！”另一個較為沉穩，但同樣壓抑著巨大憤怒的聲音低吼道，“我們現在能怎么辦？連靠近的資格都沒有！武器都被收繳了！出去就是送死！”

“那也比在這窩囊死強！軍士長，你甘心嗎？！隊長她現在可能正在……”

“我他媽的當然不甘心！”被稱為軍士長的男人聲音陡然拔高，又猛地壓下去，帶著一絲哽咽，“老子恨不得現在就去炸了那鬼地方！可是然后呢？然后隊長就徹底沒希望了！”

時機到了。

朱莉娜從陰影中緩緩走出，腳步聲在空寂的通道內顯得格外清晰。

“誰？！”兩聲低喝同時響起，兩道身影瞬間彈起，擺出戰斗姿態。年輕士兵手中多了一把磨尖的螺絲刀，而那位被稱為軍士長的男人，雖然空手，但氣勢沉凝，目光銳利如鷹，顯然是經歷過無數血戰的老兵。

朱莉娜停下腳步，舉起雙手示意無害。“我聽到了你們的談話，”她開門見山，聲音平靜無波，“關于歐陽明月隊長，還有張狂，以及那些白袍人。”

軍士長的眼神瞬間變得極度危險，他上前一步，將年輕士兵擋在身后，冰冷地打量著朱莉娜：“你是誰？內務部的？終于要對我們這些廢物下手了？”他的手微微顫抖，不是因為恐懼，而是極致的憤怒和戒備。

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朱莉娜搖搖頭，她沒有再用-->>徽章之類的信物，那太容易偽造。她直接從隨身的小包里取出一樣東西——一小塊用特殊合金包裹的高能量壓縮口糧，這種包裝技術和品質，明顯不屬于星火基地的制式產品，更像是來自某個技術實力極強的“外部”勢力。