劉慶盯著陳永福，一字一頓地說道：“我說的是大量，陳大人，并非百十枝火銃那般簡單。”

陳永福聞，臉色微微一變，原本輕松的笑容漸漸收斂，取而代之的是一臉的凝重。他微微皺眉，道：“大量？多大的量？”他已經預感到劉慶的需求非同小可。

劉慶神色平靜，淡淡地說道：“我少說需要5000枝火銃，以及數十門改造后的山炮。”

陳永福聽聞此，頓時驚呆了，手中端起的酒杯都停在了半空中，久久未能放下。他瞪大了眼睛，滿臉的不可置信，脫口而出：“什么？數千枝？”

劉慶神色坦然，緩緩點頭，他的目光緊緊鎖住陳永福，認真地說道：“大人，可有辦法？”

陳永福回過神來，緩緩飲下杯中酒，那酒液順著喉嚨流下，卻帶著一絲苦澀的味道。他放下酒杯，眉頭緊鎖，無奈地說道：“百十枝火銃，對我來說不算什么，就算是千枝，我咬咬牙，四處籌措一番，也能勉強湊出來。可這五千枝啊，談何容易。雖說如今朝廷對火器的管控有些力不從心，但由工部督造出來的火器，均是記錄在冊的，這要如何才能瞞天過海？”

劉慶微微向前傾身，輕聲說道：“大人，可能找到能工巧匠？”

陳永福聞，臉上露出一絲驚訝之色，他瞪大了眼睛，問道：“你是要私造？”

劉慶神色堅定，緩緩點頭，說道：“我若尋得潰兵，自然會尋一處隱秘之地安置。而你若能尋來能工巧匠，我私造火器，絕不連累你。”

陳永福輕輕搖搖頭，神色凝重，他壓低聲音，說道：“我并非不能與你一道承擔風險之人，只是這等能工巧匠，民間實在是太少了。他們大多集中在工部，或是南京的兵仗局、軍器局中，想要將他們悄無聲息地帶出來，談何容易？這又如何能隱瞞得住？”

劉慶微微皺眉，沉思片刻，小聲說道：“我倒覺得，只要能找到一個真正的能工巧匠就行。至于所需付出的代價，大人應該明白。再說如今河南局勢如此危急，唯有擁有足夠的火器，方能自保。”

陳永福低頭沉思，眉頭緊鎖，臉上的表情十分糾結。他的手指輕輕敲擊著桌面，發出清脆的聲響，仿佛在權衡著利弊。良久，他緩緩抬起頭，眼中閃過一絲決然，點頭道：“此事，我來運作。待你尋得合適的地方后，我自會派人來尋你。”

劉慶聞，臉上露出欣喜的笑容，他連忙起身，對著陳永福拱手行禮，感激地說道：“多謝大人了。”

陳永福微微一笑，臉上重新洋溢起了輕松的笑容。他端起酒杯，仰頭一飲而盡，而后扯開嗓子大聲喊道：“你們且進來。”

就在這時，門口突然傳來一陣喧鬧聲。老鴇神色慌張，匆匆忙忙地走進來，臉上堆滿了歉意，說道：“二位爺，實在對不住，外面來了幾位貴客，今日非要占這雅間，小婦人實在是得罪不起，這就為二位爺再換一間。”她一邊說著，一邊不停地鞠躬賠罪。