翻過天就是臘月二十八。

年味兒是每家每戶灶眼兒里升騰出的白霧，稠稠地裹住了整個靠山屯。

沈圓圓與兩個哥哥在書房研究孫子兵法，福哥兒在一旁練字。兩個哥哥在院子里一邊劈柴一邊比比劃劃的好似練武功。

沈正祿的房間里，炭盆燒得正好。

沈圓圓與兩個哥哥頭碰頭地擠在一張簡易的模擬對戰圖前，手邊堆著她才抄寫完大半的《孫子兵法》。

“‘圍師必闕’，這里！若在此處設伏，再開個口子…”

沈正祿搖頭不贊成妹妹的話：“圓丫兒，你忘了‘窮寇勿迫’，把他們逼急了，反倒麻煩。”

“依我看，不若在‘闕口’之外五里處，再設一重疑兵，既要讓他們看見生路，又得讓這條‘生路’始終攥在咱們手心里，慢慢磨掉他們的心氣。”

一直凝神細聽的夏生忽然伸出指尖，輕輕點在“闕口”更外側的一片陰影處，那是圖上標識的一片老林。

“若我是那領兵的，定會選這里。這片林子雖險峻難行，卻是最快可以撤出包圍圈的選擇。”

沈圓圓抬起清亮的眸子：“孫子曰，‘以遷為直，以患為利’。我們或許……可以在這林子里，再備一份‘薄禮’？不指望全殲，但求最大限度折其銳氣，讓他們逃出去，也形不成戰力。”

沈正祿點頭笑著附和：“圓圓說得對！虛虛實實，實實虛虛。這比一味死圍敵軍更有效也更能保存我方實力”

福哥兒趴在另一張小桌上練字，墨跡端正。

他對那仨討論的兵法戰術不怎么感興趣，倒是十分得意昨晚從三叔那得的筆墨紙硯。

筆是湖州的紫毫；墨是徽州的上品松煙墨；硯是一方端溪老坑的歙硯，石質堅潤，上有淺淡云紋，大方美觀又不失格調。紙他都沒舍得拿出來用。

那宣紙雪白瑩潤，一看就造價不菲。

福哥兒一筆一劃的在紅紙上寫下“平安”二字，小心翼翼的將墨跡未干的對聯放到一旁晾干。

等年三十的時候，他們就可以在院子里貼對子了。

晨間去地窩子送飯的時候，那群兵丁與沈清遠打了招呼，他們待不住想往山上去套幾只兔子。

沈清遠也沒攔著，這寒八臘月里，尋常村民也不愛往山上去。那些藏在洞里的野雞野兔也無人問津。

只在出門前叮囑他們：“讓我家老四領著你們上山。這山上他熟，你們跟緊了他就成。

別往深山林子里鉆，那里面可有熊瞎子，一巴掌拍飛一個，你們可別去招惹！

看著點時辰，到點了就下山回來吃飯！”

“得令！您就放心吧！我們絕對不亂來給您惹事兒！”

兵丁們呲著牙笑嘻嘻的將沈清遠送出門。

忙年本就要準備不少吃食，再加上還多了四十九張嘴，沈家的灶房從早到晚都沒熄過火。

大鍋終日冒著白蒙蒙的熱氣，里頭翻滾著年豬各部位的骨肉，正熬煮著濃香的殺豬菜。

院子里另支一口鍋，喬桂花正親自掌勺炒制糖色，將切成方塊的五花肉燒成油亮紅潤的紅燒肉，那甜咸交織的濃郁香氣，勾得人挪不動步。

鄭嫂子領著幾個手腳利落的媳婦，在廂房里擺上一排蓋簾兒，旁邊的大盆里，黃米面已經發酵好，女人們手上沾著水，靈巧地團出圓滾滾的粘豆包，墊上蘇子葉，一顆顆碼到蓋簾兒上，擺滿一盤就端到外面的架子上放好蓋上白布凍著。

房檐下擺著一溜大水缸。前頭兒兩只缸里裝的是包好的包子、棗饅頭。后頭的就是各色凍肉和村民們送來的咸肉、魚干，還有一些夏蕓娘先前采買回來的凍雞、凍鴨。

倉房里，劉氏讓自家男人搬走壓著酸菜缸的大石板，伸手撈起兩顆酸菜。想想覺得不夠，又加了三顆。這才端著木盆回灶屋去剁菜。

她才出屋，就瞅著院子門口幾個鬼鬼祟祟的小腦袋，時不時的抻著脖子往院子里瞧。一邊吸溜著凍出來的大鼻涕一邊張著嘴咽口水。

這是村里的小娃子們被老沈家傳出的香味兒給勾過來了。

站在院子里的喬桂花也瞧見了這幾個小崽子，好笑的罵了一句，轉頭去抓了一小盆炸好的撒子、套環端著走去門外。

“大冷天的你們也不嫌凍的慌！喏，一家抓一把揣兜里，都趕緊家去吧！”