巨蟲的咆哮和“公司”士兵的慘叫聲逐漸被呼嘯的風沙吞沒，最終徹底消失。死寂，如同沉重的裹尸布，再次籠罩了無垠的沙海。

“渡鴉”小隊幸存的五人癱倒在一處背風的沙丘后，劇烈地喘息，汗水和沙塵粘稠地混合在一起，如同剛從墳墓中爬出。劫后余生的慶幸迅速被更深的絕望取代。

他們徹底迷路了。沒有車輛，沒有導航，沒有補給，只有寥寥幾袋水和一點壓縮食物。在這片死亡之海中，他們如同螻蟻，隨時會被烈日、流沙、輻射蝎或是再次出現的巡邏隊和沙蟲吞噬。

“扳手”的呼吸微弱得幾乎聽不見，高燒不退，傷口在惡劣環境下開始惡化流膿。“齒輪”用最后一點干凈的水和紗布徒勞地處理著，臉色鐵青。

林驍時而清醒，時而昏迷，每次短暫的清醒都伴隨著劇烈的咳嗽和身體的抽搐，眉心那黯淡的晶體印記偶爾會不受控制地閃爍一下，帶來微弱卻令人不安的能量波動。蘇晚緊緊抱著他，用身體為他遮擋風沙，心如刀絞。

“必須找到方向…必須找到水源和庇護所…”“渡鴉”的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，他強撐著站起來，用望遠鏡徒勞地掃視著四周。除了連綿的沙丘和刺眼的陽光，什么也沒有。

時間一分一秒地流逝，正午的酷熱如同烤箱般炙烤著他們，水分在快速消耗。

“這樣下去…我們撐不過今晚…”“匕首”舔了舔干裂出血的嘴唇，眼神空洞。

絕望的氣氛如同毒藥般蔓延。

就在這時——

一直昏迷的林驍突然猛地抽搐了一下，發出一聲痛苦的呻吟，眼睛驟然睜開！瞳孔中竟然閃過一絲極其微弱的、與沙丘同色的淡黃光芒！

“水…下面…有東西…”他抓住蘇晚的手臂，指甲因用力而發白，聲音嘶啞卻帶著一種奇異的篤定，“能量…流動…跟著它…”

說完，他再次力竭昏迷。

下面？能量流動？

眾人一愣。

“是‘密鑰’的感知？”“齒輪”驚疑不定地看向“渡鴉”。

“渡鴉”眼神銳利地掃過林驍剛才望去的方向——那是一片看起來毫無異常的沙丘斜坡。

“挖！”“渡鴉”沒有任何猶豫，立刻下令！這是最后的希望！

沒有工具，他們就用手！瘋狂地刨開滾燙的沙粒！

手指很快被磨破出血，沙粒嵌入傷口，鉆心地疼，但沒人停下！

挖了將近半小時，深度近兩米時——

“鐺！”

“匕首”的手碰到了堅硬的、冰冷的物體！

眾人精神一振，拼命清理沙土！

很快，一塊銹跡斑斑的、巨大的弧形金屬板暴露出來！上面還有一個嚴重銹蝕的圓形閥門！

“是…舊時代的地下避難所通風口或者檢修井？！”“齒輪”驚呼！

希望！絕境中的希望！

“打開它！”“渡鴉”和“齒輪”用匕首和槍托拼命撬動、砸擊那銹死的閥門！

咔嚓…嘎吱…

經過漫長而艱難的努力，閥門終于被強行轉動！

嗤——！

一股冰冷、帶著濃重鐵銹和塵埃味道的空氣從下方涌出！

井口下方，是深不見底的黑暗，但隱約能看到銹蝕的梯子！

“我下去看看！”“匕首”自告奮勇，戴上簡易的呼吸面罩，咬著手電，小心翼翼地爬了下去。

幾分鐘后，下面傳來他激動的聲音：“安全！是個廢棄的避難所！很大！有干凈的冷凝水！快下來！”

巨大的狂喜沖擊著所有人！

他們小心翼翼地將“扳手”和林驍用繩索吊下去，然后依次爬下。

井底連接著一個巨大的、空曠的圓形大廳。顯然是舊時代的大型防輻射避難所。空氣渾濁但可以呼吸。大廳頂部有冷凝水不斷滴落，在角落形成了一個小小的水洼！水質經過檢測，輻射超標，但經過簡單過濾后可以飲用！

最重要的是，這里安全！可以暫時躲避風沙和輻射！

“快！給‘扳手’清洗傷口！取水！”“渡鴉”迅速下令。

眾人如同久旱逢甘霖，貪婪地補充水分，清洗傷口。“齒輪”用最后一點藥品重新處理了“扳手”的傷。

暫時安頓下來后，他們開始探索這個避難所。大廳周圍有許多通道和房間，大部分門都銹死或坍塌了，但其中一個通道深處，似乎有微弱的、規律閃爍的燈光？

“有能源？”“渡鴉”警惕起來，示意大家戒備，小心地向燈光方向摸去。

通道盡頭是一扇厚重的防爆門，但門軸銹蝕，露出了一條縫隙。燈光和一種低沉的、有規律的嗡鳴聲正從里面傳出。

“渡鴉”小心地透過縫隙向內望去——

里面是一個相對完好的避難所控制中心-->>！許多屏幕已經碎裂，但仍有幾個閃爍著微弱的雪花和模糊的數據！嗡鳴聲來自角落里一臺依舊在運行的、依靠地熱供能的老式大型計算機服務器！