狩獵哥布林本身已經無法帶來給莉亞樂趣,她便將自己旺盛的好奇心放到觀察哥布林上面。
這個哥布林部落,首先讓莉亞理解了什么叫做等級森嚴。
這個部落存在很明顯的社會結構,在這個結構最底層的,也就是每天出來巡邏,被洛奇和莉亞無情收割的哥布林,叫作哥布林拾荒者。
它們是整個哥布林部落的最為基礎的部分,骨瘦如柴。
所有骯臟、危險的工作,都由它們包攬。它們需要每天外出,搜尋一切可以果腹的東西——森林里小動物的尸體、腐爛的蘑菇、能吃的草根,甚至是其他生物的糞便。
同時它們還需要負責平常最乏味,而且最危險的巡邏任務。
在拾荒者之上的,是一個數量更少的階層。莉亞稱它們為“哥布林戰士”。
這些哥布林的體型明顯要比拾荒者大上一圈,遠遠望去,身上肌肉輪廓明顯。它們從不外出覓食,整日盤踞在洞口附近,唯一的職責似乎就是守衛巢穴,以及……欺凌哥布林拾荒者。
莉亞曾不止一次看到這樣的場景:
幾只拾荒者拖著一頭死掉的動物尸體返回洞穴。
它們還沒來得及喘口氣,幾名戰士便一擁而上,拳打腳踢地將它們趕到一邊,然后熟練地用石刀分割戰利品。
最精華的內臟部分,被戰士們瓜分殆盡,剩下的骨頭和沒人要的一點肉,才會被它們像丟垃圾一樣,扔給那些哥布林拾荒者。
整個過程,沒有交流,沒有反抗。
而在戰士之上,似乎還存在著更加稀少的個體。
那是一些體型幾乎與成年人類相當的哥布林精銳。它們身上穿著破爛不堪的皮甲,有些手中甚至拿著從不知道從哪里偷來或者是繳獲的鐵制短劍。
這些大家伙很少露面,但每一次從洞穴深處走出,都會引起一陣騷動。就連那些平日里橫行霸道的戰士,在它們面前也會變得相當溫順,主動低下頭顱,讓開道路。
這個小小的哥布林巢穴,儼然一個微縮的暴虐王國。
而維系這個王國運轉的唯一法則,便是暴力。
某天下午,莉亞親眼目睹了一場暴力。
一只體格異常強壯的哥布林戰士,似乎對一名哥布林精銳的地位發起了挑戰。它發出一聲嘶啞的咆哮,揮舞著骨斧沖了上去。
那名精銳只是看著它,在哥布林戰士撲它的時候,手中那柄短劍迅速刺出。
劍刃精準地刺入了挑戰者的眼窩,深深沒入腦中。
戰斗在瞬間結束。
哥布林精銳拔出短劍,任由那具尸體倒在地上。
它踩在尸體上,發出一陣咯咯作響的笑聲。周圍的哥布林,無論是戰士還是拾荒者,都發出了興奮的嚎叫。
它們圍了上來,不是為了哀悼死者,而是為了分食這只死去哥布林戰士的尸體。
莉亞胃里一陣翻江倒海,強忍著才沒有吐出來。
除了殘酷的社會結構,哥布林們的生活習性,也讓莉亞大開眼界。
這些哥布林雖然蠢笨,但對環境的利用達到了極致。
它們收集了一些發光的苔蘚,涂抹在洞穴深處的墻壁上,作為照明;會挖掘一種有毒的塊莖,用某種特殊的方式處理后,涂抹在武器上,制成簡陋的毒刃;會利用陷阱,莉亞曾看到它們在洞穴周圍的草叢里,布置了幾個用削尖的木樁做成的陷阱坑。