治安所內，巴頓正坐在桌子后，處理著鎮上雞毛蒜皮的瑣事。看到洛奇和莉亞走進來，他立刻放下了手中的筆，臉上迅速堆起了笑容。

“洛奇先生！還有霍克家的小姑娘！是什么風把你們吹來了？”

“我們接了哥布林的懸賞。”洛奇說著，將那張懸賞拍在了桌上。

巴頓臉上的笑容，在看到懸賞令時，微微一滯。

“這個任務……”他拿起懸賞令，眉頭皺了起來，“洛奇先生，我絕對相信您的實力，別說是一群哥布林，就是一頭食人魔，恐怕也不是您的對手。但是……”

他面露難色，指了指懸賞令最下方的那行小字。

“這個三人小隊的要求，不是我定的，是冒險者公會那邊傳下來的硬性規定。”

巴頓嘆了口氣，身體向后靠在椅背上：

“這個懸賞，實際上是公會發布的區域清剿任務之一。只不過我們這種偏遠小鎮沒有分會，才由治安所代為管理和發放賞金。”

“聽說以前沒有這個規矩，但幾年前在南邊的某個礦洞里，一支雙人小隊執行任務時出了大事，從那以后，公會就給所有哥布林的清剿任務，都加上了這條規定，執行得極其嚴格。我這里，實在是不好通融。”

他說著，默默看向洛奇和莉亞，像是想以此表達歉意。他的目光掃過莉亞，又落在洛奇懷里抱著的一箱梨上。

巴頓的眼神，出現了片刻的茫然。

為什么斬殺鼠王的英雄，會抱著一箱梨來登記任務？

莉亞見狀，正要將自己那套“后勤補給”的理論解釋一遍。

但巴頓的反應，比她預想的要快得多。

這位治安官的瞳孔，在盯著那箱梨看了三秒鐘后，迅速收縮。

他那點為僚式的歉意，在瞳孔縮小的同時同步消散。

“哦——”

巴頓拖長了音調，意味深長地感嘆一聲。

“我明白了。原來如此。是我眼拙了，洛奇先生。”

洛奇看著巴頓臉上陰晴不斷神情，心中隱約感覺到，對方似乎又自行完成了腦補。

他不知道巴頓腦補了什么，他也不想知道。

“所以，我們可以登記了嗎？”洛奇問。

“當然！當然可以！小隊名稱是什么？”

洛奇沒想到還有這個流程，隨口說道：

“就叫洛奇小隊。”

“好的。”巴頓奮筆疾書，“隊長，洛奇。隊員，莉亞·霍克。以及……”

他抬起頭，甚至有點想詢問洛奇懷里的籃子：

“……以及，一箱梨。”

洛奇：“……”

莉亞：“哇！”

最終，在巴頓蓋上治安所的官方印章后，洛奇和莉亞，以及一箱梨，成功獲得了清剿哥布林的委托許可。

洛奇抱著那箱梨，走在獅鷲之眠的路上，第一次感受到了十四顆梨的重量，第一次對這個世界產生了無力感。

他們沒有立刻出城。

哥布林盤踞的洞穴位于鎮子東邊的迷霧森林，路途不近。必要的準備工作不可或缺。

莉亞回家，翻出了那對小錘，又帶上了繃帶、傷藥和一些肉干。

洛奇則在鎮上的雜貨鋪，購買了火把、一卷麻繩，以及一個能把那箱梨整個裝進去的背簍。

一切準備妥當，已是午后。

兩人一前一后，穿過鎮門。

守門的衛兵，依舊在熱情洋溢地重復著那句“歡迎來到王都”。