突破石門隘口的興奮尚未平息，張飛與陳到合兵一處，馬不停蹄，向著最終目標——秭歸城疾進。

然而，通往秭歸的最后一段路途，依舊不平靜。陸遜似乎將“斷尾求生”的戰術貫徹到了極致。幾乎每過一兩個險要彎道或林地，都會遭遇數十至上百不等的吳軍殘兵或死士發起的決死阻擊。他們或從山坡上滾下巨石，或從林間射出冷箭，或結成小陣亡命沖殺。

這些阻擊如同牛皮糖，黏膩而令人煩躁。每一次雖然都能被蜀軍迅速擊潰或清除，但每一次短暫的停頓和戰斗，都在持續消耗著蜀軍將士的體力和銳氣，也一點一點地拖延著寶貴的時間。

“殺不盡的老鼠！”張飛一矛將一名嘶吼著沖上來的吳軍傷兵捅穿，不耐煩地咆哮，“陸遜就知道玩這套！”

陳到揮槍格開一支射向張飛的冷箭，面色凝重：“他是在用這些散兵游勇的命，換主力退回秭歸布防的時間。三將軍，我等需再快一些！”

“俺曉得！”張飛咬牙，再次催促大軍加速。

當蜀軍先鋒——主要是陳到率領的白毦兵，終于沖破最后一道零星的抵抗，沖出相對狹窄的山道，眼前豁然開朗時，看到的景象卻讓所有人心頭一沉。

前方是一片相對開闊的江畔平地，而巍峨的秭歸城就矗立在長江南岸，背倚山巒，城墻高厚，雉堞如齒，在夕陽的余暉下投下巨大的陰影。城頭上，“吳”字大旗和“陸”字帥旗已然豎起，迎風招展。密密麻麻的吳軍士卒身影在城垛后方嚴陣以待，刀槍的反光刺人眼目。

更令人揪心的是，城外的景象。靠近城門的區域，幾處營壘和棚屋仍在冒著滾滾黑煙，顯然是剛剛被焚毀。江邊碼頭上，更是狼藉一片，數十條大小船只的殘骸或在岸邊燃燒，或在江水中半沉半浮，冒著濃煙，顯然是被吳軍自己徹底破壞焚毀，絕了蜀軍利用的可能。一些來不及運進城內的糧草輜重也化為了灰燼。

整個秭歸城，就像一只縮回了堅硬外殼并豎起了全部尖刺的刺猬，散發出森嚴冰冷的防御氣息。

陳到勒住戰馬，抬起手，身后疲憊卻依舊保持著陣型的白毦兵齊齊停下腳步。他望著那堅城和狼煙，緩緩吐出一口濁氣。終究，還是讓陸遜成功地退回了秭歸，并完成了初步的防御準備。

“媽的！來晚了一步！”張飛粗豪的聲音從身后傳來，他率領主力也終于趕到了。看到眼前這嚴陣以待的城池和一片狼藉的城外，張飛的興奮勁頭像是被澆了一盆冷水，臉色瞬間陰沉下來。

“陸遜小兒！動作倒快！”張飛咬牙切齒，丈八蛇矛狠狠指向城頭，“縮頭烏龜！有本事出來與你張爺爺大戰三百回合！”

城頭上靜悄悄的，無人回應他的叫罵。只有獵獵的旗幟聲和城上守軍沉默而冰冷的注視。

一名白毦兵斥候從側翼飛快跑回，向陳到和張飛稟報：“三將軍，陳將軍！我等探查左右，秭歸城墻堅固，護城河雖不寬但引江水灌入，難以輕易填平。四門緊閉，吊橋高懸。城外所有可能被利用的房屋、木材均被焚毀，江面無船可用。”

陳到點了點頭，情況比他預想的還要糟糕一些。陸遜的撤退和布防，高效且決絕，沒有留下任何可趁之機。

“叔至，你看如何？”張飛雖然暴怒，但也知強攻堅城的難度，轉頭看向陳到，“這秭歸城，比之夷陵如何？”