江陵城，鎮南將軍府。
關羽高踞主位，身披那襲刺目的鸚哥綠戰袍，面如重棗，鳳目微闔，一手撐著案幾，一手緩緩捋著那部引以為傲的美髯。
案頭堆積的軍報文書，似乎都在這份沉凝的威嚴下矮了幾分。
定軍山一戰，關羽心系荊州，與部署提前回城。
陳到立于堂下，一身玄甲未卸，風塵仆仆。
他雙手捧著一卷加漆封的竹簡，聲音沉穩：
“末將陳到，奉漢中王與軍師鈞令，押解犒賞軍資并諸般文書，特來呈送君侯。此乃軍師親筆手書，請君侯過目。”
他微微躬身，將竹簡高舉過頭。
關羽眼皮都未抬，只是從鼻孔里輕輕“嗯”了一聲。
侍立一旁的周倉立刻上前，接過竹簡，恭敬地放在關羽案頭。
關羽這才緩緩睜開眼，那目光如同實質的冰錐，在陳到臉上刮過，帶著居高臨下的審視。
他并未去碰那竹簡，反而隨意地拿起案頭另一份關于江東水軍例行操演的簡報。
手指在“呂蒙病重，蕪湖防務由陸議暫代”幾字上點了點，嘴角勾起一絲毫不掩飾的輕蔑弧度。
“江東鼠輩，也就這點出息了。”
關羽的聲音不高，“呂蒙？一介匹夫，昔日在合肥城下，若非張遼手下留情，早成枯骨！如今裝病不出，徒惹人笑。
至于這陸議？無名小卒，黃口孺子，也配代掌軍務？孫權無人矣！”
隨手將那份簡報像丟垃圾般扔到一旁，目光終于落在那卷諸葛亮的親筆信上，卻依舊帶著一絲漫不經心。
“孔明在漢中，還是那般事無巨細，操勞過度。”
他這才拿起竹簡，拆開封泥，目光掃過，速度很快。
看到諸葛亮信中提及“叔至此行，亦欲將其于定軍山鷹嘴崖血戰所得之結陣、據守、搏殺諸法，與荊州軍同袍稍作切磋交流，以期共進”時，他那兩道臥蠶似的濃眉，幾不可察地蹙了一下。
關羽放下竹簡，鳳目抬起，重新鎖住陳到，那份審視的意味更濃了。
甚至帶著一絲不易察覺的被冒犯的不悅：
“陳將軍，定軍山一役，你率白毦兵阻張合于鷹嘴崖，血戰成名，忠勇可嘉。漢中王擢你為白毦督，統領親軍，亦是厚恩。”
話鋒一轉，語氣陡然變得沉冷：
“然則，荊州軍伍，自有其法度。某坐鎮此地多年，北拒曹操，南懾孫權，所倚仗者，非奇技淫巧，乃上下同心，知忠義，明廉恥！士卒皆知為何而戰，為誰而戰！此乃根本！至于結陣、搏殺之術？”
關羽微微搖頭，那份傲然幾乎要從眉宇間流淌出來。
“關某掌中青龍偃月刀，麾下荊州虎賁，何處不能破陣殺敵？何須效那等…苛酷之法？”
“苛酷”二字，他咬得極重，如同冰棱墜地。
堂下的溫度仿佛瞬間又降了幾度。
陳到心沉如水。
關羽的驕傲，果然如同史書記載，是一道無法逾越的鐵壁！
他深吸一口氣，壓下胸中翻涌的情緒，聲音依舊平穩恭敬，卻帶著不容置疑的分量：
“君侯威震華夏，荊州將士用命，末將素來敬仰。軍師之意，絕非妄荊州軍法有缺，實乃居安思危，慮及非常之時。”
微微抬頭，目光迎上關羽那銳利如刀的眼神，毫不退縮：
“鷹嘴崖之戰，三百白毦，非有神力，唯死志耳！末將所行之法，亦非苛酷，乃錘煉筋骨意志，使士卒于絕境之中，猶能迸發死力，為主公、為大局，爭一線生機！此非炫耀，實為…以備萬一。”
“萬一？”
關羽冷哼一聲，仿佛聽到了天大的笑話。
身體微微前傾，那股睥睨天下的氣勢沛然而出，幾乎壓得人喘不過氣。
“荊州有我關云長在！何來萬一？
曹操新敗于漢中，喪膽之徒，焉敢正視荊襄？
孫權？哼，碧眼小兒，冢中枯骨！
若非念在同盟之誼，某提一旅之師，順江而下，旦夕可平建業！
何需爾等在此杞人憂天，談什么‘萬一’？”
猛地一揮手：
“練兵之事，不必再提！荊州軍務，自有本侯主張！
陳將軍遠來辛苦，犒賞文書既已送到，便在江陵城中歇息幾日。
若無他事，可自行歸返漢中復命。”
話語中，已是不容置疑的逐客之意，更是對陳到此行核心任務的全盤否定！
陳到只覺得一股郁氣堵在胸口。
他深知關羽的性格，強諫無益，反而可能徹底激怒對方，壞了大局。
強自按下心中的憂急如焚，再次躬身：
“末將遵命。然軍師尚有囑托，及江陵、公安二城，乃荊州根本，城防、軍需、糧秣諸事，關乎重大。
末將既持王命旌節，按例需巡查核驗，以安王上與軍師之心。
此乃例行公事，望君侯準允。”
他抬出了漢中王和諸葛亮的旗號，更點明了“例行公事”，試圖在關羽的絕對權威下，撕開一道小小的縫隙。
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關羽的眉頭徹底擰成了一個疙瘩，丹鳳眼中寒光閃爍，顯然對陳到這種“不識抬舉”的堅持極為不滿。
他盯著陳到，足足有數息時間，大堂內落針可聞，連周倉都屏住了呼吸。
最終，關羽似乎覺得若連這種“例行巡查”都斷然拒絕，未免顯得自己太過狹隘，失了氣度。
他極其勉強地揮了下手，聲音冷硬如鐵：
“既為‘王命’，本侯豈能阻攔？周倉！”
“末將在！”
周倉立刻抱拳。
“你陪同陳將軍，巡視江陵城防及庫府。公安那邊……”
關羽頓了頓，顯然對傅士仁那邊更不放心，語氣帶著明顯的不耐。
“讓傅士仁自己把近期的軍需賬冊、城防圖冊送來江陵！就說本侯要親自過問！看看他是否又在懈怠軍務，縱兵擾民！”
“諾！”
周倉領命。
關羽不再看陳到，重新拿起一份文書，語氣淡漠：
“陳將軍自便吧。本侯軍務繁忙，不送。”
逐客的意味，已是不加掩飾。
“末將告退！”
陳到深深一禮，壓下所有情緒，轉身，退出鎮南將軍府大堂。
身后，那襲孤傲的鸚哥綠戰袍，如同橫亙在荊州與傾覆深淵之間的一道絕壁，冰冷而頑固。
江陵城西，糜芳的南郡太守府邸。
與鎮南將軍府的肅殺威壓不同，這里雕梁畫棟，曲徑通幽，空氣中彌漫著酒肉脂粉的甜膩香氣。
偏廳內，絲竹靡靡-->>，幾名舞姬正隨著樂聲扭動腰肢。
糜芳斜倚在軟榻上，面色紅潤，微醺的雙眼瞇著，一手端著金樽，另一手隨意搭在旁邊侍妾雪白的大腿上。
“報——！”
一名心腹家將快步闖入，打斷了靡靡之音。