清涼殿內，酒宴氣氛正酣，然天子劉協心系國事，談間漸次引入正題。他目光掃過眼前五位英杰，沉靜開口，聲雖不高，卻自有一股不容置疑的決斷之力。

“諸位愛卿皆乃世之虎臣，能應詔而來，輔弼朕躬，實乃漢室之幸。”劉協緩緩放下酒樽，神色轉為肅穆，“然今天下板蕩，賊寇蜂起，黎民倒懸。董卓雖誅，其遺毒未清；關中初定，而四方未靖。朕欲分派職司，各盡其才，共扶社稷，不知諸位意下如何？”

劉備等人即刻離席躬身：“臣等謹遵陛下旨意，但有所命，萬死不辭！”

“如此甚好。”劉協頷首，首先看向劉備，“皇叔。”

“臣在。”

“皇叔仁德布于四海，善于撫民，更乃漢室宗親，朕之股肱。暫且屈居光祿勛，秩中二千石，參議朝政，隨時備朕咨詢。待局勢稍定，另有重用。”劉協此舉，既尊其宗親身份，給予高位參議之權，又將其暫時置于身邊，便于觀察和任用，亦是保護。

劉備深知此職親近天子，地位清貴，立刻拜謝：“臣，謝陛下隆恩！必竭盡所能，為陛下分憂！”

接著，劉協目光轉向關羽、張飛、趙云三位驍將：“云長、翼德、子龍三位將軍，皆萬人敵，勇冠三軍。然兵馬未動，糧草先行；大軍未訓，不可輕用。朕意，三位將軍暫入皇甫嵩老將軍麾下。”

他解釋道：“皇甫老將軍正在整訓羽林新軍，然老將軍年事已高，需得力干將協助。三位將軍可各領三千兵馬，一則助老將軍嚴格操練，二則清剿京畿三輔地區之匪患流寇，既可練兵，亦可靖安地方，使百姓能安心耕作。此乃當前要務，關乎根基穩固。”

關羽、張飛、趙云聞，皆覺此任務實重要，既能掌兵，又可立下實實在在的剿匪戰功，齊聲應道：“末將領旨！必不負陛下所托，定練出精兵，肅清匪患！”

最后，劉協看向老將黃忠，眼中充滿信任：“黃老將軍！”

“末將在！”黃忠聲若洪鐘。

“老將軍經驗豐富，沉穩持重，朕有一緊要任務，非老將軍不能勝任。”劉協語氣鄭重，“原董卓部將牛輔，其麾下三萬余兵馬現駐于陜縣。牛輔已入京，其軍暫由李肅代管。然終需大將坐鎮，徹底收編整訓，化為王師。”

他稍作停頓，繼續道：“朕意，任命老將軍為討虜將軍，持節，即刻前往陜縣，接管牛輔所部！皇甫嵩老將軍會拔擢一批忠誠可靠的中低層將領隨老將軍同往，助老將軍掌控軍隊，汰弱留強，嚴明軍紀！此軍乃西涼舊部，桀驁難馴，然若能將其收服，則為朝廷添一萬余虎狼之師！重任在肩，老將軍可有信心？”

黃忠聞，熱血沸騰。天子竟將收編一方重兵之任交于他這新來之將，這是何等的信任！他猛地抱拳，白發微顫：“陛下信重，忠敢不效死？！末將必竭盡全力，收其心，練其兵，使之為陛下效死，為朝廷所用！若有不妥，甘當軍法！”

“好！朕相信老將軍之能！”劉協撫掌贊道。