沈悅是被一陣甜香熏醒的。

她瞇著眼，伸手摸了摸嘴邊，糖葫蘆棒子還叼著，火漆封的拜帖堆在小幾上，壓著半塊沒吃完的棗糕。灶間藥罐還在咕嘟響，墨情剛走不久，鍋蓋掀開一條縫，白氣往上竄。

書詩端著銅盆從廊下過，水里泡著幾只茶盞，聽見動靜抬頭看了眼：“王妃醒了？”

“嗯。”沈悅打了個哈欠。

“巳時三刻。侯府、國公府幾位夫人說來探您，人已經在前廳候著了。”書詩擰干帕子擦手，“我讓她們先喝茶，說您昨兒吃多了，起得遲些。”

沈悅翻了個身，懶洋洋道：“那你看著辦，我不去了。”

“成。”書詩點頭就走，腳步利落，裙角掃過青磚縫里的碎葉都沒停。

前廳里，幾位夫人正低聲說話。

“聽說靖王妃整日躺著，飯都懶得吃一口，這王府后宅還能不亂？”一位穿藕荷色褙子的老夫人捻著佛珠，眼角往門口瞟。

她身邊嬤嬤低聲道：“可別小瞧了那個叫書詩的丫頭，昨兒我打聽清楚了，李福那等刁仆是她親手押出去的，賬房采買全換了人，連王爺都認她管事。”

話音未落，書詩已進門，行禮不卑不亢：“諸位夫人久等，王妃稍后便來，現下園中菊花開得好，要不要先賞一賞？小姐們若喜歡，我讓人剪幾枝回去插瓶。”

年輕姑娘們眼睛一亮，紛紛起身。

書詩抬手一引，小丫鬟立刻領路，又有人捧出新制蜜餞果子，松仁餅、桂花酥、棗泥卷三色擺盤，熱茶也換了——年長的上陳皮普洱，小姐們配茉莉清茶，連杯子都是描金的不同款。

老夫人抿了一口茶，眉頭微動：“你們倒細致。”

“不敢當。”書詩垂手站著，“王妃說了，待客如待己，哪能馬虎。”

午后，沈悅終于露面，只披了件薄衫，頭發隨便挽了個髻，笑嘻嘻拱手：“昨兒貪嘴，今早爬不動床，讓各位久等。”

眾人忙說不妨事。

國公府那位夫人忽然問：“聽聞你們府里規矩極嚴，真有下人不服？”

書詩站在她身后一步，接話干脆：“規矩不是為了壓人，是為了公平。灑掃輪值誰偷懶一次，就多做一日；誰拾金不昧，記功一樁。大家簽字畫押認過，反倒少了口角。”

“哎喲，我府廚娘總說我賬目不清。”另一位夫人嘆氣，“銀錢進出一團亂，查也查不明白。”

“不妨讓貼身丫鬟每日記一筆。”書詩微笑，“買根蔥也記上。小事不糊弄，大事才清明。”

“你這話倒實在。”老夫人點頭，“我們家那些管事媽媽，見了我都哆嗦，哪像你，站得穩，說得明。”

書詩低頭一笑：“我不過是替王妃守好這點家當，哪敢稱能。”

臨走時，幾位小姐聚在門口嘀咕。

“原來王妃也不做什么，全是這個丫頭在撐著。”一個穿桃紅裙子的姑娘撇嘴，“要我說，主子太懶，奴才才敢這么出頭。”

聲音不大不小，剛好夠傳進耳朵。

書詩聽見了，臉上沒變，只轉身吩咐小丫鬟：“把護手膏給每位夫人隨行的婆子都送一盒，秋日干燥，莫傷了手。”

小丫鬟應聲而去。

那姑娘臉色微微一僵。

她娘回頭瞪她一眼：“閉嘴！人家連下人都這般體面，你還嫌主子懶？你要是有這等奴才，燒高香去吧！”

車馬走遠，書詩才回內院。

沈悅還在檐下搖椅上晃，嘴里哼著不知名的小調，糖葫蘆棒子換成了瓜子殼，吐得滿地都是。

書詩走近，輕聲道：“人都走了，沒給您添麻煩。”

“你操心就夠了。”沈悅擺擺手，“我負責吃和睡。”

她頓了頓，睜眼一笑：“有你在，我真的一點都不操心。”