沈悅坐在內室的椅子上，手里捏著半塊冷掉的桂花糕。

詩畫推門進來，手里抱著一摞賬本。

“主子。”

沈悅抬頭。“查完了？”

“還沒完。”詩畫把賬本放在桌上，“糧房這幾個月的賬不對勁。”

沈悅咬了一口桂花糕。“哪兒不對？”

“買了三批麥粉，加起來夠吃半年。可廚房報上來的消耗量，連一半都不到。”

沈悅嚼著糕點。“差的那些呢？”

“不知道。”詩畫翻開賬本，“三筆回款都沒留供應商名字，也沒簽押。賬房說管事批條就行，不用留底。”

沈悅咽下嘴里的東西。“張嫂子能被收買，賬上的人就能清白？”

詩畫搖頭。“我不信。”

沈悅抬眼。“你去查。”

詩畫點頭。“我已經去了庫房，調了三個月的細冊。明天我就找賬房問話。”

沈悅嗯了一聲。“別打草驚蛇。”

詩畫笑了下。“我懂。”

第二天一早，詩畫提著燈籠去了賬房。

賬房在后院角落，門關著。她敲了兩下。

里面有人應聲，開門的是個中年男人，穿著舊袍子，袖口磨了邊。

“詩畫姑娘？這么早？”

“有點事。”詩畫走進去，把賬本往桌上一放，“三月十七、四月初二、五月初八，這三筆麥粉采購，錢去哪兒了？”

男人愣住。“什么錢？”

“你記的賬。”詩畫指著本子，“每筆回款三百兩，一共九百兩。沒簽押，沒人名，也沒入庫單。”

男人搓著手。“管事批的條子就行……我們這兒一向這么辦。”

詩畫冷笑。“是嗎？那為什么廚房說沒收到貨？”

“這我就不知道了。”男人往后退了一步，“可能是損耗吧……糧食總有耗損。”

“損耗？”詩畫盯著他，“一萬多斤麥粉，全耗沒了？”

男人不說話了。

詩畫從懷里掏出一張紙，拍在桌上。“這是刑部剛發的提審令。廚房張嫂子昨兒招了，說你常去后巷賭坊，還跟灰袍人碰頭。你要不要現在就跟我走一趟？”

男人臉色變了。“我沒有！我沒見過什么灰袍人！”

詩畫不動。“那你解釋一下，錢去哪兒了？”

男人腿一軟，直接跪下了。

“我說！我說！”

“誰讓你做假賬的？”

“是……是糧房管事。”男人聲音發抖，“他說這是‘慣例’，每年都要虛報一筆，錢進了他的私賬。”

“你怎么知道進他私賬？”

“他讓我把錢轉給城南一個米行老板，那人是他表弟。每次結完賬，他都會給我二兩銀子封口。”

詩畫瞇眼。“憑證呢？”

“什么憑證？”

“轉錢的憑據，沒有？”

“都是現銀交易……不留字據。”

詩畫盯著他看了幾秒。“你怕他，還是怕別人？”

“我都怕！”男人幾乎哭出來，“我要是說了，以后在京里混不下去！我一家老小都靠這點活路吃飯！”

詩畫沉默了一會兒。

她從袖子里拿出一塊木牌，在桌上輕輕一放。

“認得這個嗎？”

男人看了一眼，臉刷地白了。

那是靖王府的暗衛腰牌。

詩畫低聲說：“昨晚，巡防司抓了個送信的老頭。他身上有封信，提到‘貨已入府’。你知道‘貨’是什么嗎？”

男人搖頭，嘴唇發抖。

“是毒藥。”詩畫說，“差點進了主子的碗里。現在主子還活著，是因為我們查得快。要是哪天毒進了她的飯，你說，第一個被砍頭的會是誰？是你，還是管事？”

男人渾身一震。

“你要是現-->>在不說實話，等事情爆了，你就是替罪羊。你要是說了，還能換個輕判。”

男人低頭，喘著氣。

過了好一會兒，他開口：“我……我能寫下來。每一筆錢怎么走的，給了誰，時間地點都有。但我不能當面指認他。”

詩畫點頭。“可以。你寫，我來收。”