沈悅坐起身，端過書詩遞來的茶漱了漱口，問道：“有事？”

書詩點頭。“尚服局三天前把您那支紅寶步搖取走了。”她說，“說是太后口諭，要賞玩幾天。”

沈悅喝了口茶，沒說話，又掰了塊桂花糕。

詩畫在旁邊記賬，筆尖頓了一下。“那支步搖……是夫人臨走前親手給主子的。從沒離過身。”

書詩點頭。“我也覺得不對勁。按理說賞玩個一兩天就該還了，都七天了，一點動靜沒有。”

知意靠門站著，一直沒吭聲。這時低聲問：“送去哪兒了？有沒有記錄？”

“查了。”書詩說，“尚服局登記寫著‘太后暫借’，可后來被劃掉了，改成‘內務密檔待處理’。”

屋里安靜了一瞬。

詩畫放下筆。“這不是普通賞玩。東西進了密檔，說明有去向安排。”

知意立刻動了。“我今晚就進宮查。”

沈悅啃完最后一口桂花糕，擦了擦手。“行。你們看著辦。”

詩畫皺眉。“主子，那可是夫人的遺物。紅寶石是江南老宅傳下來的，象征嫡脈。要是給了外人……”

沈悅打斷她。“我能攔太后？她是長輩，又是宮里主位。她說借，我不能搶。”

她頓了頓。“可她要是送人，得知道——這東西不是她賞的，是借的。借的東西，總得還吧？”

知意眼睛一亮。“您的意思是……不攔，也不催，就讓外面慢慢知道？”

“對。”沈悅笑了下，“風聲漏出去就行。誰愛傳誰傳。我反正不知道。”

詩畫還想再說些什么，書詩見狀，忙拉了拉她的袖子。

“主子的意思是，咱們不動手。”書詩說，“但也不能讓人把您的東西當禮物送出去。”

沈悅躺回軟枕上。“你們辦事，我睡覺。就這樣。”

知意當晚就進了宮。

她沒走正門，從西角門混進去，找的是甜品房的劉嬤嬤。那人管著太后每日點心，女兒正要定親，是個突破口。

兩錠銀子加一句“男方是禮部小官”，劉嬤嬤嘴就松了。

“聽說那步搖要配東珠冠。”她壓低聲音，“賜給李尚書家小姐。”

知意心里一沉。“哪個李尚書？”

“還能是哪個？”劉嬤嬤冷笑，“就是那個天天在朝上跟靖王唱反調的李大人。”

知意回來時已是半夜。

她直接去了偏廳，四個人湊一塊兒。

“李尚書。”知意開門見山，“兵權派元老，最近屢次彈劾王爺整頓衛所的事。他閨女，不少人說是太子妃人選。”

詩畫猛地拍桌。“拿主子的陪嫁去拉攏政敵的女兒？這是把我們當什么？”

墨情一直沒說話，這時遞上一杯熱茶。“太后若真送出，名分上不犯錯。禮制允許長輩賞賜晚輩物品。”

“可這不是賞賜！”詩畫聲音都高了，“這是夫人留給主子的念想！上面那顆紅寶石，是沈家嫡女代代相傳的信物！”

書詩冷靜些。“問題是，咱們沒法攔。太后要送人，是她的權力。咱們跳出來反對，反倒顯得爭寵。”

知意點頭。“所以我沒動證據，也沒留痕跡。就確認了消息。”

屋里靜下來。

沈悅坐在那兒剝核桃，殼碎了一桌。

她慢悠悠開口：“太后想送，讓她送。”

三人抬頭。

她笑了笑。“但在送之前，得有人提醒她——這東西是借的。借條沒寫，期限沒定，手續不清。要是傳出去，說堂堂太后拿了兒媳婦的陪嫁轉送權臣之女，像話嗎？”

知意秒懂。“我們不發聲，也不攔。但可以讓某些人‘不小心’聽見點什么。”

“比如？”詩畫問。

“比如尚服局的小太監，跟御膳房的人喝酒時提一嘴。”知意說，“或者某個宮女，在繡坊聊天說太后最近常看那支步搖，還問尺寸合不合那位小姐的發髻。”

詩畫明白了。“讓風聲自己長腿跑出去。”

“對。”沈悅點頭，“沒人指名道姓，沒人告狀。就是閑話。可傳多了，太后耳朵再閉也得聽見。”

書詩補充：“而且一旦傳出‘靖王妃陪嫁被挪作政治人情’，輿論壓力就來了。其他命婦會想，今天能動她的，明天是不是就能動我的？”

“人心就變了。”墨情終于說了第二句話。

沈悅把手里的核桃仁扔嘴里。“我就在這兒吃吃喝喝。誰問我，我說不知道。太后要是問罪，我也委屈啊——我可沒亂說話。”

詩畫嘴角揚了揚。“可話是你讓傳的。-->>”

“我？”沈悅睜眼，“我剛睡醒，還在剝核桃呢。”

幾個人都笑了。

第二天一早，知意又進宮轉了一圈。