祭壇內死一般的寂靜被陳默那帶著笑意的聲音打破，卻又陷入另一種更深的、難以置信的僵凝。
云清朗的目光死死鎖在萬小雅身上，那冰冷的陌生感與熟悉的輪廓交織，沖擊得他腦海嗡嗡作響。秦阿婆那句讖語般的“非比尋常”在此刻震耳欲聾。他嘴唇翕動，想問什么，卻發現喉嚨干澀得發不出一個清晰的音節。
王二狗倒是先緩過勁來，劫后余生的狂喜沖刷著四肢百骸，他猛地吸了口氣，聲音都變了調：“小、小雅姐！默哥！俺的親娘哎！你們真是…真是天神下凡啊！”他試圖掙扎起身，卻因脫力和傷勢又跌坐回去，只能激動得渾身發抖。
陳默腳下又碾了碾，那“教主”發出一聲痛苦的悶哼，徹底昏死過去。陳默這才收回腳，拍拍手，像是沾了什么臟東西，朝著云清朗挑眉：“清朗兄，幾日不見，怎的如此狼狽了？這可不像是當年的你啊。”
云清朗卻像是沒聽見他的調侃，他的視線艱難地從萬小雅身上移開，落在那被陳默踩踏過的“教主”身上。不對勁……十分的不對勁！
玄陰教教主威震江湖數十載，其武功詭異莫測，內力深不可測，據說早已臻化境。方才雖是被突然襲擊，但敗得也太……太輕易了！就像是一個空有架勢的草包，內里虛浮不堪。而且，教主常年修習玄陰秘法，周身應有極陰寒的內息環繞，即便昏迷，也該有殘留氣息逸散。可此人……氣息雖然紊亂陰邪，卻駁雜不純，更透著一股難以掩飾的虛弱，與傳聞中那凝練精純、令人窒息的玄陰功截然不同！
一個可怕的念頭如同冰錐，驟然刺入云清朗的腦海！
“他不是教主！”云清朗失聲脫口，聲音因急切和虛弱而嘶啞破裂。
陳默臉上的笑容微微一僵。王二狗愣住了：“啊？師兄，你說啥？”
萬小雅執劍的手幾不可察地緊了一下，冷冽的眸光掃過地上癱軟的人，眉頭微蹙。
云清朗強撐著想要坐起，卻引得傷口一陣劇痛，冷汗瞬間浸透額發。他急促喘息著，死死盯著那人：“氣息不對！功力更不對！玄陰教主豈會如此不堪一擊？小雅方才那一擊雖凌厲突然，但若真是教主，絕無可能被一擊潰敗至此！此人至多……至多只是教中高層，模仿了教主的衣著打扮而已！”
他越說越快，心中的不祥預感如同潮水般洶涌襲來：“這是個陷阱！或者說……我們見到的，根本就不是真正的教主本尊！他可能一直就沒露面！”
祭壇內剛剛松懈下來的氣氛瞬間再次繃緊，比之前更加令人窒息！
陳默收斂了玩笑之色，快步走到那昏迷的假教主身邊，蹲下身，手指迅速在其脖頸、腕脈處探查，又猛地撕開其胸前的猩紅法袍。只見那人蒼白的皮膚上，隱約可見一些暗色的、未曾完全消退的陳舊刺青，與玄陰教教主傳聞中那身詭異恐怖的“玄陰魔圖”完全不符！
“云哥說得對！”陳默臉色沉了下來，聲音里沒了絲毫笑意，“此人內力虛浮，根基不穩，走的雖是陰邪路子，卻駁雜混亂，遠未到登峰造極之境。他絕不是玄冥老怪！”
“那…那他是誰？真的教主在哪？”王二狗聲音發顫，剛剛看到的生機仿佛又變成了更深的絕望。
萬小雅沉默著走上前，劍尖一挑，將那人臉上覆著的半張精巧人皮面具挑落下來，露出一張五十來歲、面容陰鷙卻陌生的臉。
“是他……”萬小雅的聲音清冷響起，帶著一絲了然的寒意，“玄陰教叛徒，一玄長老。三年前因私練教中禁術、意圖不軌而被玄冥老怪親手廢去七成功力，逐出總壇，不知所蹤。沒想到，他竟敢冒充教主，在此設局。”
一切豁然開朗！
為何他們此次潛入玄陰教總壇外圍據點會如此“順利”地找到“教主”蹤跡；為何這里的守衛看似森嚴，卻總在關鍵處透著一絲虛浮；為何這“教主”從出現開始，就給人一種外強中干、色厲內荏的感覺！
原來他們從頭到尾，都在和一個冒牌貨、一個喪家之犬周旋！而他們竟還著了這喪家之犬的道，險些成了祭壇上的冤魂！
“不好！”云清朗心頭巨震，“一玄長老在此設祭壇，冒充教主，所需祭品和陣法力量絕非他如今功力能支撐！他背后定然有人！或者，他此舉本身，就是為了吸引注意，或是向真正的教主獻媚，以求重歸門下！真的教主可能……”
他的話還沒說完，異變陡生！
祭壇四周墻壁上那些幽綠色的火把，火焰猛地竄高數尺，顏色驟然變得深邃，近乎墨綠！火光瘋狂搖曳，不再發出噼啪聲，反而是一種低沉的、如同無數人嗚咽的嗡鳴！
地面上，那些原本黯淡下去的詭異符文像是被注入了新的血液，驟然亮起猩紅的光芒，迅速流動起來，沿著復雜的軌跡向中央的魔神像匯聚！
整個祭壇開始劇烈震動，比之前一玄長老主持時強烈十倍、百倍！頭頂有碎石和灰塵簌簌落下。
“陣法被徹底激活了！不是他干的！”陳默駭然變色，猛地躍回云清朗和王二狗身邊，警惕地環顧四周，“有別人啟動了真正的核心陣法！一玄這個蠢貨，他自己也成了棋子！”
萬小雅手腕一抖，長劍振鳴，她一步踏前，將云清朗和王二狗護在身后，冰冷的視線銳利如鷹隼，掃視著劇烈震蕩、光芒亂閃的祭壇每一個角落。那嬌柔的身軀在此刻挺得筆直，仿佛能擋住一切狂風暴雨。
“呵呵……呵呵呵……”
一陣低沉沙啞的笑聲，仿佛從地底深處傳來，又仿佛直接在每個人的腦海中響起，帶著無盡的陰冷與戲謔，回蕩在轟鳴震動的祭壇中。
“一玄這個廢物，果然不堪大用。連這點小事都辦不好，還要勞動本座親自來收拾殘局。”
聲音飄忽不定，難以捕捉其來源。
“不過……倒也省了本座一番功夫。兩個純陽之體的祭品，外加一個叛徒的血肉魂靈作引，倒是比預想的……更完美。”
那聲音帶著一種令人毛骨悚然的貪婪和滿足。
云清朗和王二狗如墜冰窟，渾身血液都要凍結了！
這才是真正的玄陰教教主——玄冥老怪！他一直在！他就在暗處冷冷地看著這一切！看著一玄長老如同跳梁小丑般表演，看著他們掙扎絕望，甚至看著萬小雅和陳默闖入！直到此刻，祭品齊全，陣法能量被引發到極致，他才終于現身！
恐怖的威壓如同實質的海潮，從四面八方洶涌而來，沉重得讓人無法呼吸。那是一種深入靈魂的陰寒與邪惡，遠比一玄長老模仿出來的氣勢可怕千萬倍！
墨綠色的火焰扭曲舞動，在墻壁上投射出巨大而猙獰的魔影。
祭壇中央那尊魔神像的雙眼，猛地爆發出兩道血紅的光柱，直射穹頂！
一個模糊的、籠罩在濃郁黑霧中的身影，在魔神像前緩緩凝聚成形。看不清面容，只能感受到兩道冰冷無情、如同看待螻蟻般的目光，穿透黑霧，落在了他們身上。
萬小雅握劍的手，指節因用力而泛白。她能感覺到，這次面對的敵人，與方才的一玄長老，完全是云泥之別！那浩瀚如淵、陰冷刺骨的威壓，讓她周身的內力都運行滯澀起來。
陳默臉上的輕松早已消失殆盡，取而代之的是前所未有的凝重，他低聲急促道：“麻煩了…這老怪物的功力…比傳聞中更可怕！小雅姐，硬拼不得！”
玄冥老怪似乎很享受他們此刻的驚懼，聲音依舊不緊不慢，帶著貓捉老鼠般的戲弄：“陳默…王二狗…純陽之體，難得。還有送上門來的…嗯？好精純的玄陰之氣，卻混著一絲令人討厭的灼熱…女娃娃，你師承何人？倒是塊不錯的材料，可惜…壞了本座的事。”
他的目光似乎重點落在了萬小雅身上，帶著一絲審視和訝異。
萬小雅抿緊嘴唇，一不發，只是將劍橫于身前，姿態決然。
云清朗心中焦急如焚，他掙扎著，試圖調動體內殘余的、微薄的真氣，哪怕只能擋在小雅身前一刻也好！自責、恐懼、還有對妻子深不可測身份的驚疑，種種情緒幾乎要將他淹沒。他絕不能讓她為自己涉險！