韓文廣道：“張大人連派了七支隊伍...我們是最后一支，今年八月才從肇慶府出發......”
姜之升苦澀一笑，道：“周公也是去歲八月才遭人刺于宮中.......”
“...去歲....竟還未離世嗎？”韓文廣喃喃道：“到底發生了何事？”
姜之升搖頭，道：“我只知那時黨爭激烈，周公前來看望鄭六郎，之后是在司禮監掌管處被人刺死......”
屋子里安靜下來。
韓文廣終放開了手上的鄭世默，驀然朝著兩人一拱手。
“敢問兩位公子可知周公到底聯絡了那些人...可有記錄.......”
“我所說的真正重要之物便是在這.......”
.......
“那些東西，是在司禮監掌管處？”
剩下的三人皆是一愣，只見祁京已從陰影里走出。
“是...周老先生雖是被范文程抄家監斬，但他真正重要的東西卻是藏在宮里......司禮監東院三房，里面有個姓馬的小太監便是在替他看管.......”
鄭世默忽然出聲道。
祁京道：“我們要的東西在里面？”
鄭世默搖了搖頭，朝著祁京看過去，道：“他最后一次來見我，說過南邊會派人過來與他交易.......周老先生說，他用了與馬吉翔、顧元鏡、張同敝的聯絡的證據來威脅南邊朝廷振作，但看他們節節敗退的樣子，也沒有什么威脅的必要了，有些人恐怕恨不得早日降清.......”
“具體是什么？”
“你們還不知道？”
鄭世默反問一句，冷笑道：“為何南邊朝廷要派你們取走曾遞給周公的書信？因為那些書信里他們已將明廷的兵力分布、兩廣及其西南邊的兵額、何騰蛟湖廣防線的部署、包括他們想投降的意愿寫了個明明白白.......
周老先生每次與我說起此事，無不垂淚長嘆，卻也拿明廷沒有辦法，只得能讓這些書信變得有價值些，便讓明廷拿東西來交換，卻苦等不到.......
而明廷今年才差遣你們前來，想必看到由周公等人策反的幾位總督反清，局勢一時大好，再次反悔了.......
總之，周公那時已不對南邊抱希望，你們想要的東西應該是在抄家的范文程手里，司禮監那邊的，是一份名單，上面全是他曾聯絡過的清廷大將...今年的金聲恒，王德功便是其一........”
說到這，鄭世默閉上眼，喃喃道：“他做的這些事本就是騎虎難下，也知早晚會有身死一天...姜大哥如今見你們入宮，想必是知道那些東西帶不走，要讓你們一把火燒了，得以保全有志之士.......”
韓文廣沉默良久，忽然道：“為何...為何不將這些交與朝廷，如今姜總兵也已在大同舉事，局勢巨變，朝廷有了這些名單上的人策應協助，必然會北伐........”
聞，姜之升與鄭世默都朝他一瞥，疲憊的臉上泛起戲虐。
“若南邊真想北伐，就不會派你們來，而是能夠做主的使節。”
姜之升道：“也不會只讓你們拿一份佛朗基地圖過來交換，如你適才所述，在大同時，父親已說的很清楚了........”
“.......”
“那份名單，與其他東西，都毀了吧......明廷如此行事反復無常，既是帶回了南邊，也不可能會有作用，反而害了許多人.......”
說到這，韓文廣眼神為難的看向祁京，想說些什么，卻見他腳步虛浮著，靠在了墻邊。
“你怎么了？”
“別過來。”
祁京看著窗邊漸亮的天光，想到了當時在大同姜鑲說的話。
“在我挾半個北方而反時，南邊不會退兵，不會議和，更不會逃跑.......”
北伐，北伐，至如今知曉的情況，幾乎成了笑話........
一念至此，祁京終于道：“去司禮監，拿走吧。”
三人皆是一愣。
韓文廣率先道：“可范文程與陳掖臣的牽引，那邊必然伏著太多人........”
“多鐸沒有捉到你，想必今日也會進宮........”
“而周公已去一年之久，不知那小太監還在不在........”
對于他們所說的這些困局.......
祁京搖了搖頭，眼神堅定，只吐出一句話。
“明廷不北伐，就由我們回去策劃北伐........”
.......
與此同時的北院外，東莪坐在門檻上，袖中拿著一塊令牌。
不斷有人聲從遠處襲來，然而她卻毫不在意，只是不時回頭朝著身后的院子看去。
某一刻，庭外朝陽已然初升，五更時分的鐘聲響起.......
~~
鐘聲回蕩于午門之外，人群也在騷動著。
穿著各色官袍的官員三五成群聚在一起，議論不休。
“咦，守午門的御前侍衛呢？就剩下這么幾個了？”
“卻是不知，唉，滿人不守體制，正宮守衛，真當兒戲耶。”
“怎地要在今日開朝會？”
“是啊，還說在乾清宮，攝政王都走了，誰下旨意？”
“只怕是另有......”
很快，便有人看到了宮闈之上冒出的黑煙。
“怎么回事？起火了？”
“不可能，此非常時節，誰敢在宮中鬧事？！”
“我看未必，觀京中如今的動靜，連輔政王都被驚動派人搜捕什么，如若就是有人要趁攝政王出征之際攪動宮闈......”
“該是如此了，吾適才上朝，已見輔政王的馬車來了........”
“咚咚咚~”
鼓聲再至，許多人已沒時間說話，皆扶正官帽，魚貫而入。
人群末尾，范文程穿著布衣，孤身立于巨大紅門前，卻不走進去。
他抬手接過飄落的雪花，目光也是看向了遠處冒出的滾滾黑煙。
“小細作，還是上鉤了........”
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