沈清辭持令再入鬼市，與南宮瑾密室相會。

獲知溯源教據點與司徒擎動向，得贈新地圖與資源。

決定前往黑風寨，探尋線索。

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流火城的夜色，比以往任何時候都要深沉。戒嚴令下的街道空曠寂寥，唯有巡邏衛隊沉重的腳步聲和鎧甲碰撞聲，如同敲打在人心頭的悶鼓。

沈清辭換上了一身不起眼的夜行衣，臉上覆蓋著特制的薄皮面具，將她易容成一個面色蠟黃、帶著幾分病氣的瘦弱男子。她如同暗夜中的貍貓，在陰影中穿梭，避開了幾隊巡邏的衛兵，再次來到了城西那片死寂的巷道。

熟悉的斑駁墻壁，熟悉的骷髏圖案。她取出那枚冰冷的鬼市令牌，按了上去。

水波蕩漾，光門再現。

踏入鬼市，那股混合著腐朽、血腥、貪婪與隱秘的氣息撲面而來。與上次相比，鬼市似乎更加擁擠和躁動。流火城的緊張局勢，顯然讓許多見不得光的交易和謀劃，都轉移到了這片陰影之下。攤位上的貨物似乎也變得更加危險和詭異，甚至有人公然叫賣著沾血的城主府制式兵器或是某些來歷不明的、散發著陰冷氣息的器官材料。

沈清辭壓低斗篷的帽檐，目光快速掃過，并未在那些攤位上停留。她按照上次的記憶，向著鬼市深處，那片相對安靜、有著固定店鋪的區域走去。

最終，她在一家掛著空白招牌、門面毫不起眼的店鋪前停下。這里是南宮瑾上次與她約定的一處隱秘聯絡點。

她推門而入。店內光線昏暗，只有一個打著瞌睡的老掌柜趴在柜臺上。感應到有人進來，老掌柜頭也不抬，只是用枯瘦的手指，敲了敲柜臺側面一個不起眼的獸首浮雕。

沈清辭會意，走到那浮雕前，將鬼市令牌嵌入獸口。

“咔噠。”

柜臺后方，一道暗門悄無聲息地滑開。

她閃身而入，暗門在身后閉合。門后是一條向下的狹窄石階，通往一間燈火通明、陳設雅致的密室。

南宮瑾早已等在密室之中。他今日未穿華服，只是一身簡單的玄色勁裝，少了幾分慵懶貴氣，多了幾分干練與凝重。他面前擺著一套茶具，茶香裊裊，但眉宇間卻帶著一絲難以化開的沉郁。

見到易容后的沈清辭進來，他眼中閃過一絲不易察覺的銳芒，隨即起身，臉上露出恰到好處的笑容：“木……不，現在或許該稱呼你為‘影’姑娘？請坐。”

“影”，是沈清辭與他在鬼市聯絡時用的新代號。

沈清辭在他對面坐下，摘下兜帽，但并未卸去易容，聲音透過面具顯得有些低沉：“南宮公子，久等了。”

“無妨。”南宮瑾為她斟上一杯熱茶，目光在她身上掃過，雖然沈清辭極力掩飾，但他還是敏銳地察覺到了她那并未完全恢復的、略顯虛浮的氣息，“看來姑娘在城主府中，經歷了一番磨難。”

“僥幸脫身罷了。”沈清辭語氣平淡，直接切入正題，“公子約我前來，想必是有新的消息？”

南宮瑾收斂笑容，神色變得鄭重：“不錯。首先，是關于姑娘最關心的那只靈狐……”

沈清辭心弦瞬間繃緊。

南宮瑾沉聲道：“根據我們安插在城主府內有限的眼線回報，以及觀星臺那夜異動后的種種跡象表明，觀星臺下的‘源核’似乎暫時穩定了下來。司徒擎對外宣稱已鎮壓動亂，加固封印。但據我們觀察，他似乎在暗中搜尋著什么，情緒并不像表面那般平靜。我們推測，姑娘的靈狐，很可能已經……與那源核產生了某種深層次的關聯，甚至可能陷入了沉睡或被封印其中。”

雖然早有預料，但親耳聽到這個消息，沈清辭的心臟還是如同被一只無形的手狠狠攥住。玄璃……它成功歸位，穩定了源核，但自身卻陷入了未知的狀態。

她深吸一口氣，強行壓下翻涌的情緒，聲音依舊冷靜：“我知道了。繼續說。”

南宮瑾看了她一眼，眼中閃過一絲贊賞，繼續道：“其次，是關于溯源教。那夜強攻城主府，他們雖然損失慘重，幾名頭領或死或傷，但并未傷及根本。據我們探查到的消息，他們的主力似乎已經化整為零，潛伏了起來。但其教主及其核心力量，依舊行蹤詭秘。而且，我們懷疑，城主府內部，依舊有他們埋藏極深的釘子。”

沈清辭點頭，這點她早已料到。

“最后，是關于司徒擎的動向。”南宮瑾語氣變得更加凝重，“他表面上在全城搜捕溯源教余孽，但實際上，他派出了數支精銳小隊，由他的心腹客卿帶領，秘密前往流火城周邊幾個特定的區域。這些區域，大多是一些古老的遺跡、或是靈氣異常之地。我們懷疑，他可能是在尋找……替代品。”