靖國公府,演武場。
今日是三年一度的家族測靈大會,對于天玄大陸以武為尊的世家而,這無疑是頭等大事。不僅關乎年輕子弟的未來,更直接影響家族未來幾十年的興衰。
晨曦微露,演武場已是人聲鼎沸。漢白玉砌成的高臺之上,懸浮著三塊丈許高的測靈石碑,分別測試“靈力天賦”、“元素親和”與“靈魂強度”。石碑上古老的符文在陽光下流轉著微弱的光華,散發著莊嚴而神秘的氣息。
臺下,靖國公府所有適齡的年輕子弟,無論嫡庶,皆已到齊,按照輩分和支系排列站立。他們臉上神情各異,有緊張,有期待,有傲然,也有忐忑。家族長老、各房主事則端坐在高臺兩側的觀禮席上,神情肅穆。
沈擎蒼作為家主,雖因邊關軍務未能親臨,但其正妻柳氏(雖為妾室抬位,但掌管中饋)代表出席,與幾位德高望重的族老并列主位。她今日穿著一身絳紫色錦袍,頭戴珠翠,顯得雍容華貴,臉上掛著慣常的、看似溫和實則疏離的微笑。她的親生女兒沈玉嬌,則站在一眾嫡系子弟的最前方。
沈玉嬌今日刻意打扮過,身著水藍色繡纏枝蓮的勁裝,勾勒出窈窕身段,長發高束,英姿颯爽。她微微揚著下巴,眼角眉梢帶著難以掩飾的自信與傲氣。她已是煉體七重的修為,在年輕一輩中堪稱佼佼者,只待今日測靈,一鳴驚人,穩固她國公府年輕一代領頭羊的地位。
相比之下,站在人群末尾,幾乎被眾人忽略的沈清辭,就顯得格外不起眼。她依舊穿著那身半新不舊的素色衣裙,臉上覆著輕紗,遮住了那塊令人側目的腫塊,只露出一雙沉靜如水的眸子。她安靜地站在那里,仿佛周遭的喧囂都與她無關。
“哼,廢物也敢來測靈?真是不知所謂。”“大概是來自取其辱的吧,心脈不通,測靈石根本不會有反應。”“聽說她前幾天把柳姨娘和玉嬌姐姐氣得夠嗆,今天看她怎么收場!”細碎的議論聲如同蚊蚋,不斷從周圍傳來,帶著毫不掩飾的輕蔑和幸災樂禍。
沈玉嬌自然也聽到了這些議論,她嘴角勾起一抹冷笑,目光掃過沈清辭,帶著毫不掩飾的挑釁。她期待著,期待看到沈清辭在測靈石前手足無措、淪為笑柄的模樣。
沈清辭對這一切置若罔聞。她微微垂眸,心神卻與藏在袖中、縮小了身形的玄璃溝通著。
“阿璃,確定沒問題嗎?”她以內息傳音問道。經過近兩個月的暗中調理和玄璃的本命狐珠溫養,她臉上的“幻顏蠱”已被壓制,心脈雖未完全貫通,但已能微弱地引動一絲玄璃渡來的靈氣,只是極為隱晦。更重要的是,她發現玄璃的靈氣似乎能一定程度上干擾甚至模擬測靈石的反應。
“放心吧,清清。”玄璃慵懶的聲音在她腦海中響起,帶著一絲狡黠,“有本狐在,保證讓那些瞧不起你的家伙驚掉下巴。不過,模擬出的天賦不能太高,免得惹來不必要的麻煩,但也不能太低,總得讓你有留在府里‘礙眼’的資本不是?”
沈清辭眼底掠過一絲笑意。這正是她的計劃。她需要一個合理的、不引人懷疑的契機,來為自己后續的“改變”鋪路。完全無天賦,會讓她徹底失去在府中的立足之地,即便有父親那點微薄的愧疚,也難擋明槍暗箭。天賦過高,則立刻會成為眾矢之的,柳氏母女和暗中的敵人絕不會容許她成長起來。中庸,稍偏上,既能獲得一定的重視和資源,又不會立刻引發最高級別的忌憚,是最佳選擇。
“肅靜!”主持測靈大會的傳功長老沈宏沉聲開口,聲音洪亮,壓下了全場的嘈雜。他目光如電,掃視全場,“測靈大會,現在開始!念到名字者,依次上前,將手按在對應的測靈石上,全力感應!”
氣氛瞬間變得凝重起來。
“沈浩!”
一名身材壯實的少年應聲出列,緊張地走到第一塊測試“靈力天賦”的石碑前,將手掌按了上去。石碑微微一顫,底部亮起一道微弱的光芒,緩緩上升,最終停留在接近石碑十分之一的高度,呈現出淡黃色。
“沈浩,靈力天賦,黃階下品!”執事弟子高聲唱報。
少年臉上閃過一抹失望,默默退下。靈力天賦分天地玄黃四階,每階分上中下三品。黃階下品,意味著修行之路極為艱難,終其一生恐怕也難以突破筑基期。
接下來,又有數十名子弟上前測試。結果大多在黃階中品、下品徘徊,偶有黃階上品出現,便能引起一陣小小的騷動。能達到玄階的,已是鳳毛麟角。
“沈玉嬌!”
隨著這個名字響起,全場目光瞬間聚焦。
沈玉嬌深吸一口氣,臉上自信更濃,她步履從容地走到測靈石前,先是朝著觀禮席上的柳氏和諸位長老行了一禮,然后才伸出纖纖玉手,按在了石碑上。
嗡——!
測靈石發出一聲清晰的嗡鳴,一道濃郁的青色光柱陡然亮起,迅速攀升,輕松越過黃階區域,沖入玄階,并且勢頭不減,最終穩穩地停在了玄階中品偏上的位置!
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“沈玉嬌,靈力天賦,玄階中品,接近上品!”
嘩——!
場下頓時一片嘩然。
“玄階中品!不愧是玉嬌小姐!”
“如此天賦,將來筑基有望,甚至可能沖擊金丹大道啊!”
“國公府未來有望了!”
贊嘆聲、恭維聲不絕于耳。柳氏臉上露出了難以抑制的得意笑容,幾位族老也紛紛點頭,看向沈玉嬌的目光充滿了贊許。
沈玉嬌享受著眾人的矚目,優雅地收回手,目光不經意地再次掃過沈清辭,帶著勝利者的優越感。
接下來是元素親和測試。沈玉嬌的手按上第二塊石碑,石碑上頓時亮起璀璨的藍色光華,其中夾雜著幾縷青色風旋。
“水屬性超等親和!風屬性中等親和!”執事弟子的聲音帶著一絲激動。
雙屬性親和,而且主屬性是超等!這天賦,放在整個帝都年輕一輩,也足以排入前列了!
最后是靈魂強度測試。第三塊石碑亮起柔和的白光,穩定而明亮。
“靈魂強度,靈境中期!”
靈魂境界分凡境、靈境、魂境等,能在十六七歲達到靈境中期,已是極為出色。
三測完畢,沈玉嬌毫無疑問地成為了全場最耀眼的存在。她微微昂首,如同驕傲的孔雀,回到了自己的位置。
測靈繼續,但有了沈玉嬌珠玉在前,后面的測試顯得有些索然無味。
“沈清辭!”
當執事弟子念出這個名字時,全場先是詭異地一靜,隨即爆發出比之前更響亮的議論和低笑聲。
“她還真敢上去啊?”
“我要是她,就找個地縫鉆進去,免得丟人現眼。”
“看她那樣子,怕是連怎么感應靈氣都不知道吧?”
柳氏端起茶杯,輕輕吹了吹浮沫,眼底深處是毫不掩飾的冰冷和譏誚。沈玉嬌更是毫不客氣地嗤笑出聲。
沈清辭仿佛沒有聽到任何聲音,她依出列,步履平穩地走向那三塊測靈石。輕紗遮面,無人能看清她此刻的表情,只有那雙露出的眼睛,依舊平靜無波。
>t;她首先走向測試靈力天賦的石碑。
無數道目光,或好奇,或鄙夷,或幸災樂禍,聚焦在她身上。
沈清辭伸出手,緩緩按在了冰涼的碑面上。與此同時,袖中的玄璃身上閃過一絲微不可查的白光。
一秒,兩秒,三秒……
石碑毫無反應。
場下的嗤笑聲更大了。
“看吧,我就說……”
然而,那人的話還沒說完,測靈石底部,突然極其微弱地閃爍了一下,一絲幾乎難以察覺的、混雜著微弱青芒的乳白色光絲,顫巍巍地浮現,掙扎著向上攀升了一小段距離,比之前那個黃階下品的沈浩還要微弱黯淡數倍,然后便停滯不動,若隱若現,仿佛隨時會熄滅。