靜園，夜熙辰的書房。厚重的天鵝絨窗簾嚴密地遮擋了外界，只留一盞古典青銅臺燈在寬大的書桌上投下昏黃的光暈，將三張神色凝重的臉龐籠罩在光影交錯之中。空氣凝重得仿佛能擰出水來。

龍墨寒煩躁地松了松領口，他那身標志性的亮色西裝此刻也顯得有些黯淡。他猛地從沙發上站起，來回踱步，最終停在書桌前，雙手撐在光滑的桌面上，目光灼灼地盯著端坐在桌后、神色平靜得近乎異常的夜熙辰。

“熙辰！你他媽到底還要瞞我們到什么時候？！”龍墨寒的聲音壓抑著怒火和擔憂，幾乎是從牙縫里擠出來的，“靜園這銅墻鐵壁的陣仗！唯一那丫頭前幾天的意外！還有小嫂子那邊……你別說這一切都只是普通的商業糾紛！當我龍墨寒是傻子嗎？！”

江婉婷坐在一旁的單人沙發上，雙手緊緊交握放在膝上，指尖因用力而泛白。她沒有像龍墨寒那樣激動，但那雙總是沉靜溫柔的眼眸此刻也寫滿了深深的憂慮和一絲被隱瞞的受傷。她輕聲開口，聲音帶著不易察覺的顫抖：“熙辰，我們認識這么多年，一起經歷過那么多風浪。如果……如果你真的遇到了無法獨自承擔的事情，告訴我們，好嗎？我們是你朋友，是你可以信任的人。”

夜熙辰的目光緩緩掃過兩位摯友——一個暴躁焦急，一個憂心忡忡，但眼底深處都是毫無保留的關切。他沉默著，書房內只剩下龍墨寒粗重的呼吸聲和臺燈燈絲細微的嗡鳴。這幾日的壓力，婉瑩的不安，唯一的遇險，星耀的步步緊逼，以及那荒謬的策反……所有的一切，都像沉重的枷鎖，壓在他的肩上。他深知，接下來的戰斗，已遠超普通商業或黑道范疇，他需要絕對可信的臂助，需要有人在他守護明處時，穩住后方的陣腳。

終于，他幾不可聞地嘆了口氣，那聲嘆息中帶著卸下部分偽裝的疲憊，以及一種孤注一擲的決然。他抬起眼，看向龍墨寒和江婉婷，那雙深邃的眼眸在燈光下，不再掩飾其中蘊含的、遠超年齡和身份的、如同深淵般的威壓與沉重。

“墨寒，婉婷，”他的聲音低沉，卻異常清晰，每一個字都帶著千鈞的重量，“接下來我要說的話，超出你們所有的認知。聽完之后，你們可以選擇離開，我絕不怪罪，并會確保你們的安全。但若選擇留下，從此，你們將踏入一個無法回頭的陰影世界，與我，與夜家，徹底綁定。”

龍墨寒和江婉婷的心同時一沉，屏住了呼吸。他們意識到，夜熙辰即將揭開的，是一個驚天秘密。

夜熙辰沒有給他們思考的時間，繼續用那種平靜卻撼人心魄的語調說道：“玄魅財團，只是夜家……或者說，只是‘我’放在明面上的產業之一。在這個世界的光明背面，還存在一個你們無法想象的陰影帝國。它的觸角遍布全球，掌控著這個世界相當一部分的資本、情報、乃至……無法見光的力量流動。”

他微微停頓，目光如實質般落在兩人臉上：“而我，夜熙辰，是這個帝國的最高統治者。他們稱我為——夜帝。”

“夜……帝？”龍墨寒瞳孔驟然收縮，重復著這個充滿壓迫感的稱謂，臉上寫滿了難以置信。他猜到夜熙辰背景深不可測，但“陰影帝國”、“最高統治者”這些詞匯，依舊遠遠超出了他的想象邊界！江婉婷也猛地捂住了嘴，倒吸一口涼氣，眼中充滿了震驚。

夜熙辰無視他們的震驚，繼續投下更重磅的炸彈：“婉瑩的失明和失憶，并非意外，而是源于一個代號‘星耀’的、延續了數十年的神秘計劃。她可能是這個計劃的關鍵‘鑰匙’。而唯一前幾天的被bang激a，以及靜園近期所有的異常，都源于這個組織的窺伺和攻擊。我與他們，已在暗中交鋒數次。”

他簡意賅，將最核心的信息道出。每一個字，都像重錘敲在龍墨寒和江婉婷的心上。

書房內陷入了死一般的寂靜。龍墨寒僵在原地，臉上的表情從震驚、到茫然、再到一種難以喻的復雜。江婉婷的臉色蒼白，身體微微顫抖，消化著這駭人聽聞的真相。

許久，龍墨寒才像是終于找回了自己的聲音，帶著嘶啞和一絲后怕：“所……所以，之前的并購案，那些莫名其妙的商業對手消失……還有那些我們查不到來源、卻總能幫我們化解危機的‘神秘助力’……都是……？”

“是帝國力量的冰山一角。”夜熙辰坦然承認。