上午,陳陽帶著二十多名侍衛出了城,徑直來到西山山腳下。他讓侍衛們在原地等候,自己則獨自走到前方一個拐角處——待身影徹底消失在侍衛視線里,他從空間中取出五十匹汗血寶馬,整齊地排在拐角背面。
隨后,陳陽轉身喊侍衛們過來。眾人跑近后,見眼前滿是神駿的寶馬,全都又驚又喜,當即按照陳陽的吩咐,每人牽兩匹,有序地往回城的方向走。
到了永寧伯爵府門口,管家遠遠瞧見這陣仗,連忙快步進去匯報。此時,仙游公主朱瑞嫃剛收拾妥當,在幾名宮女的陪同下走出內院。管家早已備好馬車,朱瑞嫃和宮女們上車后,一名侍衛駕車,一行人朝著皇宮趕去。
抵達皇宮后,陳陽先將五十匹汗血寶馬交給宮中禁軍,隨后牽起其中一匹渾身雪白的寶馬,陪著朱瑞嫃一同前往后宮拜見萬貴妃。見到萬貴妃,兩人上前參拜,行了禮后,萬貴妃笑著起身:“你們可算來看我了,我還以為你們把我忘了呢。”
朱瑞嫃連忙上前,挽住萬貴妃的手臂:“娘娘,我早就想來見您了。”
一旁的陳陽也開口:“娘娘,兒臣給您準備了一件禮物,您定會喜歡。”
萬貴妃眼睛一亮:“哦?快帶哀家看看。”
陳陽應聲:“娘娘請移步。”說著便引著萬貴妃走出宮殿。剛到門口,萬貴妃就看到了那匹雪白的汗血寶馬,頓時面露欣喜,快步上前輕輕撫摸。這寶馬已被陳陽馴化,沒了半分野性,溫順地蹭著她的手。
陳陽指著馬背上的鞍具補充道:“這馬鞍是兒臣特意為娘娘準備的,娘娘可以試駕下。”
一行人來到校場,陳陽上前穩穩扶著萬貴妃的手臂,幫她踩住馬鐙、坐穩馬鞍。萬貴妃輕輕夾了夾馬腹,馬兒便緩步走了起來——她的馬術不算精湛,卻也能駕馭,只是沒騎多遠就發現,這汗血寶馬竟格外溫順,無論她輕扯韁繩還是放緩力道,馬兒都能精準領會,連一絲顛簸都沒有。
越騎越順心,萬貴妃忍不住催馬加快速度,在開闊的校場上慢跑起來。風掠過耳畔時,她臉上的笑意藏都藏不住,連著跑了三圈才勒住韁繩。一旁候著的太監連忙上前想扶她下馬,卻被萬貴妃抬手攔住,目光轉向陳陽:“你來。”
陳陽快步上前,一手扶著馬鞍,一手托住她的手腕:“兒臣樂意為娘娘效勞。”待萬貴妃穩穩落地,她反手拍了拍陳陽的手背,語氣滿是滿意:“你這孩子,真是有心了,這寶馬哀家喜歡得很。”
眾人回到萬貴妃的宮殿,她剛坐下就吩咐宮人:“快去備午膳,好好招待咱們的好女婿。”話音剛落,殿外就傳來腳步聲,成化帝笑著走進來,一看見陳陽就大步上前,伸手拍了拍他的肩膀:“你小子這事辦得不錯,甚合朕心意!那五十匹寶馬朕已經見過了,個個神駿,還都溫順得很——朕方才一時手癢騎了兩圈,真是越騎越喜歡。”
陳陽剛要開口謝恩,宮女就來匯報:“娘娘,陛下,午膳已經備齊了。”
萬貴妃立刻笑道:“那還等什么?快上菜,開膳!”
宴席間,幾人圍坐一桌,桌上的菜色算不上奢華,卻都是萬貴妃特意叮囑廚房做的陳陽和朱瑞嫃愛吃的口味。聊著天,成化帝還忍不住提起寶馬:“往后宮里的禁軍,也該配些這樣的好馬,日后朕再想騎,也不用特意去御馬監了。”萬貴妃則時不時給朱瑞嫃夾菜,又問起陳陽伯爵府的近況,話語間滿是家常暖意,連殿內的宮人都能感受到這份輕松和睦。
午膳過后,成化帝想起御書房還堆著待批的奏折,便笑著跟幾人告辭:“朕先去忙正事,你們娘兒幾個接著聊。”說罷便帶著隨從往御書房去了。
陳陽和朱瑞嫃又陪著萬貴妃聊了近一個時辰,從府里的瑣事說到宮里的趣聞,氣氛格外熱絡。眼看日頭漸漸西斜,萬貴妃擺了擺手:“行了,你們也別一直陪著哀家了,去看看靜妃吧,她定然也盼著見你們。”
兩人聽了這話,連忙起身應下,向萬貴妃行過禮后,在太監宮女的引路下,往岳靜妃的宮殿走去——岳靜妃正是仙游公主朱瑞嫃的生母。
剛到殿門口,就有宮女通報進去。不多時,岳靜妃便親自迎了出來,見著兩人,臉上立刻綻開笑容:“你們可算來了!”陳陽和朱瑞嫃上前拜見,朱瑞嫃更是直接挽住母親的胳膊,撒起了嬌。