騾車在土路上顛簸著，春桃心里像揣了只亂撞的兔子。她越想越慌——這一分別，下次再見不知是何時，萬一爹娘把自己許給不喜歡的人，這輩子怕是再也沒機會跟陳陽說話了。

她攥緊衣角，鼓足勇氣抬頭問：“陳陽大哥，你要訂婚的那個姑娘，是你喜歡的人嗎？”

陳陽看了她一眼，輕聲回答：“其實我們只見過一面，是家里長輩托媒人說的，約定年底去她家提親。她才16歲，按規矩得等兩年才能正式訂婚。”

“那你看上她什么了呀？”春桃又追問，聲音里帶著一絲不易察覺的期待。

“她長得挺漂亮，”陳陽頓了頓，如實說道，“主要是圖她聽話。雖然是農村姑娘，但這點我不介意——她什么都愿意聽我的，以后成了家，不會吵架，凡事以我為中心，日子才能過安穩。”

聽到“聽話”兩個字，春桃心里的光一下暗了，垂著頭失落道：“那……陳大哥，我祝你幸福。”

陳陽看著她泛紅的眼眶，只能輕聲安慰：“別擔心，你這么好，以后肯定能遇到比我更好的人。”

這話一出，兩人之間沒了話，只剩騾車轱轆碾過路面的“吱呀”聲。一路沉默著到了火車站，陳陽剛要下車，就從包里掏出一條大前門香煙和一斤大白兔奶糖，遞給村長兒子：“兄弟，這兩天辛苦你了，拿著。”

接著，他又從挎包里摸出一個紅布裹著的首飾盒，遞到春桃面前：“這個給你。”

春桃打開盒子，里面躺著一只光閃閃的金鐲子和一副金耳環，嚇得連忙合上盒子推回去：“陳大哥，這太貴重了，我不能收！”

“收下吧。”陳陽按住她的手，聲音里帶著幾分惋惜，“其實我挺中意你的，可惜我們認識得太晚了。要是早一步遇見你，我肯定會娶你。就當留個念想，以后看到它，還記得有我這么個大哥。”

春桃的眼淚終于忍不住掉了下來，攥著首飾盒，哽咽著點了點頭。

陳陽目送村長兒子牽著春桃的手走遠，直到兩人的身影消失在人群里，才轉身走進火車站。買好票、登上火車，一路顛簸著回到了南鑼鼓巷。

陳陽進入南鑼鼓巷96號四合院的門，剛進院就見李大媽坐在廊下擇菜，連忙笑著打招呼：“李大媽，忙著呢？”

李大媽抬頭一看是他，立刻應道：“陽小子回來啦？這趟出去順不順？”“挺順的，謝謝您惦記。”陳陽應著，又往西廂房方向喊了聲“周嬸子，我回來了”，屋里傳來周嬸子的應答聲，他這才掏出鑰匙打開自己的房門。

剛把挎包放下，正打算去推自行車出門，院門外就傳來腳步聲，轉頭一看，是胡梅來了。陳陽心里門兒清她的來意，沒等她開口，就從挎包里掏出一袋奶粉遞過去：“梅嫂子，這是500克的奶粉，你先拿回去用。我這趟就找到這些，等以后再尋著了，再給你送過去。”

胡梅接過奶粉，眼眶一下就紅了，聲音帶著幾分哽咽：“陳陽兄弟，真是麻煩你了……這恩情我記著。”她說著就要掏錢，陳陽連忙按住她的手：“先拿著用，不急著給錢。你家里情況我知道，等手頭寬裕了再說。”

胡梅深深看了他一眼，把那句“謝謝”咽回心里，攥緊奶粉袋轉身出了門。

陳陽這才把屋里的自行車搬出來，鎖好房門，騎著車直奔紅星軋鋼廠。到了廠門口保衛室，他掏出煙盒給幾個保衛各遞了一根，笑著打了招呼，順利進了廠。

他沒去別的地方，徑直往第二食堂走，很快就到了孫主任的辦公室。推開門，孫主任抬頭一見他，立馬從椅子上站起來：“你可算回來了！事情辦好了？”

陳陽故意垮了下臉：“主任，我這剛進門，連口水都沒喝呢，您就先問正事啊？”

孫主任哈哈一笑，連忙轉身去倒熱水：“你小子，讓我伺候喝水，你還是頭一個！快說，到底辦得怎么樣？”

“搞定了，兩頭大肥豬，分量足得很。”陳陽接過水杯抿了一口。

孫主任一聽，眼睛瞬間亮了，追問：“豬呢？大肥豬在哪？”

“您看是我直接送廠里來，還是您先安排個地-->>方，我再送過去？”陳陽問道。