夜色如墨，陳陽避開絕情谷的巡邏守衛，身影輕若鴻毛般潛入谷中。他循著記憶中水仙山莊的方向，悄無聲息地摸至藥房，指尖微動便取走數枚封裝完好的絕情丹，動作利落得未驚動半分。

之后，他尋到裘千尺所在的石室，不等對方反應，便施展出搜魂之術。裘千尺的記憶如潮水般涌入他腦海，絕情丹的完整藥方、谷中秘辛一一浮現。

陳陽按記憶尋至臥房，昏黃燭火下，搖籃里的公孫綠萼正安睡。她小臉圓嘟嘟的，睫毛像兩把小扇子輕覆在眼下，鼻尖小巧，嘴角還帶著淺淺的梨渦，偶爾無意識地咂咂嘴，模樣軟萌得讓人心尖發暖。“這也是我的任務之一。”陳陽心中暗道，目光柔和下來，“等你長大，我會常來看你。”

似是感知到有人，公孫綠萼緩緩睜開眼。她沒哭沒鬧，澄澈的眼眸望向陳陽，下一秒竟咧開嘴，露出沒長齊的乳牙，甜甜的笑了起來，小手還朝他的方向伸了伸。

陳陽上前，小心翼翼地用指腹輕觸她的臉頰，觸感軟嫩得像棉花。隨即，他指尖凝起一縷溫和的真氣，緩緩探入公孫綠萼體內，順著經脈游走，溫和地梳理著她的氣血，為她調理身體，確保她往后能更健康地成長。

片刻后，真氣收回。陳陽對著公孫綠萼輕輕擺擺手，低聲道：“我走了。”見她依舊笑著，他轉身隱入夜色，很快便消失在絕情谷的重重屏障之外。

陳陽來到嘉興鐵槍廟附近，靜靜地站在不遠處，看著那座破舊的茅屋，周圍雜物散落，院子里晾曬著幾件打著補丁的粗布衣衫，在風中輕輕晃動，訴說著生活的窘迫。屋內，穆念慈正縫補著一件小衣，三歲的楊過在一旁擺弄著幾塊破舊的木塊，雖小臉臟兮兮的，但靈動的眼睛里透著孩子的天真。

陳陽輕咳一聲，緩緩現身。穆念慈警覺地抬起頭，手中針線頓住，警惕地看向他：“這位俠士，你是？”

陳陽微微拱手，態度溫和：“我姓陳，名陽。我家和楊家是世交，只是到了楊康這一代，兩家斷了往來。

我打聽得知你們母子在這附近生活，知曉你們過得艱難。”說罷，他從懷中取出一個沉甸甸的錢袋，里面裝著二百兩白銀，遞向穆念慈，“表嫂，這你務必收下。按輩分，你該叫我一聲表弟，于情于理，我都不能看著你們受苦。”

穆念慈下意識地往后退了一步，眼中仍有防備，她的目光在陳陽和銀錢間來回游移，婉拒道：“陳公子好意，念慈心領了，但這銀錢太過貴重，我不能收。我們孤兒寡母雖日子清苦，卻也能勉強維持。”

陳陽懇切道：“表嫂，你若不收，我實在沒法向家中長輩交代。這點心意，只是想幫襯你們改善生活，讓小侄子能吃得飽些、穿得暖些。”

幾番推辭后，穆念慈見陳陽辭真摯，不像是懷有惡意，終于不再堅持，猶豫著接過錢袋，感激道：“那就多謝表弟了，日后若有機會，定當報答。”

陳陽擺了擺手，目光轉向楊過。小家伙察覺到有人注視，抬起頭來，好奇地回望著陳陽，手里還抓著木塊，嘴角沾著灰塵，模樣憨態可掬。

陳陽蹲下身，視線與楊過齊平，聲音放得更柔：“小家伙，我是你表叔。”

楊過眨巴著圓溜溜的眼睛，握著木塊的小手緊了緊，沒立刻應聲，只好奇地打量著他。陳陽又問：“你楊家留下的楊家槍法，你可曾練過？”

“我年齡還小，娘只教我練過一些基礎的動作。”楊過的聲音帶著孩童特有的軟糯，說話時還輕輕晃了晃腦袋。

陳陽笑著揉了揉他的頭頂，語氣鄭重：“先好好讀書識字，把底子打牢。等你學會了，表叔再教你些真本事。”他頓了頓，又補充道，“要是往后遇到解決不了的困難，就去終南山下的小鎮找我。”