花園里的笑聲漸漸歇了，日頭已到中天，到了午時。陳陽牽著玩得滿頭大汗的陳靈薇，先去凈手，而后一同往正堂去吃午飯。

飯廳里，老夫人、大夫人和柳姨娘已等著了。侯爺有公事未歸，桌上便只有他們五人。

剛坐下，老夫人就拉著陳陽夸道：“陽兒今日做得好，又有心給我們送點心，又肯陪靈薇玩，還親手做了那些新奇玩意兒，真是越來越懂事了。”

大夫人看了他一眼，難得溫和地說：“你今日的樣子，倒比往日沉穩妥帖得多，往后也該這樣，莫要再像從前那般跳脫。”

柳姨娘也端起茶杯，輕聲道：“多謝二少爺今日照拂靈薇，她這半日笑得比往常一月都多。”

陳陽放下筷子，微微欠身，語氣平和：“都是一家人，不必客氣。只要靈薇能開心，就好。”

陳靈薇在一旁用力點頭，嘴里還塞著飯菜，含糊道：“二哥做的糕好吃，玩的也好玩！”

老夫人被她逗笑，又給陳陽夾了一筷子菜：“快吃，多吃點才有力氣。”

吃過午飯，眾人各自回房午休。陳陽也回到自己房間，躺了片刻卻沒什么睡意，便起身從書架上抽了本《論語》，坐在窗邊翻看。這些古籍于他而略顯枯燥，權當是打發時間。

沒看幾頁，門外傳來輕輕的敲門聲，伴著陳靈薇的聲音：“二哥，你醒著嗎？”

陳陽合上書：“進來吧。”

陳靈薇推門進來，手里還攥著半塊上午沒吃完的糕點，見他在看書，便放輕了腳步：“二哥在看書呀？”

“嗯，剛看了一會兒。”陳陽指了指旁邊的椅子，“外面日頭大，出去跑容易出汗，不如二哥給你講幾個故事聽？”

“好呀好呀！”陳靈薇眼睛一亮，立刻把糕點塞進嘴里，小手在衣角上擦了擦，乖乖地坐到椅子上，背挺得筆直，像只等待喂食的小雀兒，“我坐好啦，二哥快講！”

陳陽清了清嗓子，見陳靈薇坐得端正，便開口道：“先給你講個《龜兔賽跑》的故事。從前有只兔子，跑得飛快，總愛炫耀；還有只烏龜，爬得慢，卻很踏實。”

他慢慢講著，說兔子嘲笑烏龜爬得慢，烏龜不服氣，便約了賽跑。“兔子一開始跑得飛快，見烏龜被甩得老遠，就覺得勝券在握，躺在路邊睡著了。結果烏龜一步一步往前爬，等兔子醒來時，烏龜已經爬到終點了。”

陳靈薇聽得入神，小眉頭微微蹙著：“兔子怎么能睡覺呢？”

“是呀，”陳陽笑著點頭，“這故事就是說，哪怕本事再大，也不能驕傲，踏踏實實干事情才更重要。”

接著又講《守株待兔》，說有個農夫撿到一只撞死在樹樁上的兔子，就天天守著樹樁等下一只，最后田里的莊稼都荒了。“所以呀，想靠運氣過日子是不行的，得自己動手干活才行。”

再講《狐貍和烏鴉》，狐貍見烏鴉嘴里叼著肉，就一個勁兒夸烏鴉唱歌好聽，烏鴉一得意，張嘴唱歌，肉就掉下去被狐貍叼走了。“這就告訴我們，不能隨便相信別人的奉承話，得自己多想想。”

最后講《螞蟻和蚱蜢》，夏天螞蟻忙著搬糧食存起來，蚱蜢卻只顧著唱歌跳舞。到了冬天，螞蟻有糧食吃，蚱蜢卻餓得不行。“可見不管做什么事，都得提前打算，不能只顧著眼前玩樂。”

一個個故事講下來，陳靈薇聽得眼睛亮晶晶的，時不時點頭，到最后還追問：“二哥，還有嗎？這些故事好好聽。”

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