從清晨處理柳氏的事，到午后與蘇老夫人敲定蘇明遠后事的章程，再到看著趙承玥坐在正廳里，一一傳召府里的管事、仆婦問話，他始終坐在一旁的客座上，不插話，卻無形中為她壓著場面。

趙承玥起初還有些生澀，問起庫房賬目時，聲音微微發緊。但當一個管田莊的老管事支支吾吾，試圖隱瞞去年的收成虧空時，她抬眼看向對方，語氣平靜卻帶著分量：“王管事，去年秋收我親自去看過莊子，畝產比你報的多兩成。賬本若是對不上，我只好請侯府的賬房來核了。”

那老管事臉色一白，再不敢含糊，忙跪地請罪。

陳陽端著茶盞的手頓了頓，眼底掠過一絲贊許。

下午整頓內宅時，趙承玥做得更利落：留用了兩個一直忠心于她的舊管事，將蘇明遠生前重用的兩個刁鉆仆婦貶去了柴房，又從自己陪嫁的丫鬟里挑出兩個機靈的，補了管事的缺。“用舊人安人心，用新人掌實權”，這話是陳陽昨夜跟她提過的，她顯然聽進去了。

至于蘇明遠的后事，她也按規矩定了下來：停靈七日，訃告已讓人送去親友處，棺槨壽衣等物，都交由蘇老夫人跟前的老人去備，既顯尊重，也免了旁人說她苛待亡夫。

忙到傍晚，夕陽透過窗欞斜斜照進廳里，將滿地的忙碌影子拉得很長。陳陽見府里的秩序漸漸穩住，便起身告辭。

“大哥要走了？”趙承玥送他到門口，眼底帶著一絲不易察覺的依賴。

“府里還有事，我先回了。”陳陽看著她，指了指身后的五個親衛，“這五人，我留下給你。府里任何事，你差遣便是，他們只聽你的令。”

五個親衛齊齊躬身：“屬下參見二小姐，任憑差遣！”

趙承玥心頭一暖，點了點頭：“多謝大哥。”

陳陽沒再多，轉身帶著侯府的隨從離去。

回到永寧侯府時，天已擦黑。他立刻召來李德全：“去把跟了明漪十幾年的張媽媽、李嬸子，還有她們帶出來的兩個小丫鬟叫來，再從親衛里挑五個手腳麻利、嘴嚴的，讓她們連夜收拾東西，明一早去蘇府。”

李德全一愣，隨即反應過來：“是，奴才這就去辦。”

“告訴張媽媽她們，”陳陽補充道，“到了蘇府，凡事多幫襯著明漪，內宅的事她們熟，該提醒的提醒，該動手的動手，不必忌諱。”

李德全應下退了出去。陳陽走到窗邊，望著蘇府的方向。親衛護她周全，舊人幫她掌家，剩下的，便看她如何在這蘇家大宅里，真正立起來了。

陳陽回到侯府，先去凈房換了身素凈些的衣裳，才往老夫人的院落去。

院里的燈已經亮了，老夫人正坐在廊下的藤椅上，手里捏著串佛珠，見他進來，忙招手：“陽兒回來了？明漪那邊怎么樣了？我這一天心里都七上八下的，總怕她受委屈。”

陳陽走過去，在她身邊坐下，接過丫鬟遞來的茶，溫聲道：“娘放心，明漪今日做得很好。”

他撿著要緊的說了：柳氏已按規矩發去家廟，府里的管事換了幾個，賬目也理清了大半，蘇明遠的后事也安排妥當了。“下午她坐堂理事，有個老管事想蒙混過關，被她幾句話堵得啞口無，當場就跪了。”

老夫人聽得眼睛一亮，手里的佛珠停了停：“真的？我們明漪……敢說硬話了？”

“可不是，”陳陽笑了笑，“眉眼間帶著股子勁兒，再不是從前那個只會悶頭受氣的樣子。府里的下人見她立了威，都不敢怠慢了。”

他握住老夫人的手，又道：“我把帶去的五個親衛留下了，全聽她調遣。方才又讓人挑了張媽媽她們幾個過去，都是看著明漪長大的，知根知底，能幫她掌掌內宅的事。往后我也會常去看看，絕不能讓她在蘇家再受半分委屈。”

老夫人這才松了口氣，眼眶微紅：“好，好……有你這個大哥護著，我就放心了。”她拍了拍陳陽的手，“你也別太累，家里有我呢。”

“嗯，娘也早些歇息。”陳陽起身替她掖了掖披在肩上的薄毯，看著老夫人眉宇間的愁緒散了不少，才轉身離開。

夜色漸深，侯府的燈火次第熄滅，只余下幾處必要的值守燈籠，在風里靜靜搖曳。

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