等李幼薇稍微平復了些，他才換了個語氣，像是隨口提起：“不過有件事，我倒覺得可以提前安排一下。你帶著甜甜住在這里也有些日子了，外頭難免有人說閑話——畢竟你一個單身女人帶著孩子，總有人想鉆空子。”

李幼薇愣了愣，沒明白他的意思。

陳陽往后靠了靠，指尖在桌面上輕輕敲著：“我想著，不如對外認下你這個‘陳家太太’的名分。不用辦什么復雜的儀式，就是讓老林在圈子里透個話，說你是我早年在外認識的人，現在帶著孩子回來團聚了。”

他抬眼看向她，語氣平和卻帶著不容置疑的篤定：“這樣一來，不管是那個傭兵派來的人，還是外頭那些想嚼舌根的，都會掂量掂量。陳家的女主人，不是誰都能動的。對甜甜來說，也算是有個名正順的家，以后在學校里，沒人敢隨便欺負她。”

這番話句句落在李幼薇最在意的地方——她的安全，甜甜的未來。她張了張嘴，想說“這樣會不會太委屈先生”，卻被陳陽打斷：“你不用覺得有負擔，就是個名義上的事。等以后風頭過了，你要是想走，我絕不攔著。現在這樣，不過是為了讓你們母女過得安穩些。”

李幼薇看著陳陽平靜的眼神，心里像被什么東西撞了一下。她知道這背后肯定不止“擋閑話”這么簡單，可他沒說破，只給了她一個最體面的理由，一份最實在的保護。

沉默了很久，她低下頭，聲音輕得像羽毛落地，卻異常清晰：“……好，我聽先生的。”

陳陽點點頭，起身從抽屜里拿出一份早就擬好的協議，放在她面前：“這是份簡單的約定，你看看，沒意見就簽個字。主要是寫明……咱們只是名義上的夫妻，互不干涉私人生活。”

李幼薇拿起協議，指尖劃過“陳陽”和“李幼薇”的名字，忽然覺得這紙薄薄的約定，竟比她過去四年攥緊的任何東西都要實在。她提筆簽下自己的名字，字跡微微發顫，卻一筆一劃，再沒猶豫。

窗外的陽光透過百葉窗，在協議上投下斑駁的光影，像給這場心照不宣的交易，籠上了一層溫和的偽裝。

這幾日的陳家別墅，像被一層溫水泡著，靜悄悄的，卻有什么在慢慢變味。

張嫂端早餐時，會把李幼薇的那碗粥放在陳陽旁邊，輕聲道：“先生，太太的粥溫著呢。”李幼薇聽到“太太”兩個字，握著勺子的手會頓一下，然后低頭繼續喝，耳尖悄悄泛紅。老林匯報家事時，也會下意識地說“太太今天問起花園的月季該剪枝了”，陳陽聽著，只“嗯”一聲，眼底卻沒什么波瀾。

李幼薇確實沒再出門。每天除了陪甜甜搭積木、給她講睡前故事，多數時候會待在自己房間里。有時陳陽在暖房里待久了，她會端一杯溫水過去，放在工作臺旁，不說多余的話，轉身就走。只有一次，她看到陳陽對著一塊裂紋密布的原石皺眉，忍不住多嘴：“這種料子，或許磨成隨形吊墜會好看些。”

陳陽抬眼看她，她立刻低下頭：“我隨便說的。”

“有點道理。”陳陽卻拿起那塊原石，“你對珠寶也懂？”

“以前……在首飾店打過工。”她聲音很輕，像怕觸碰到什么。

陳陽沒再追問，她也識趣地退了出去。

書房里，老林剛把一份文件放下：“先生，港口的原石都入庫了，清單核對過，沒問題。另外，城西慈善晚宴的請柬送來了，您看……”

“放著吧。”陳陽翻著文件，“過兩天再說。”

他心里清楚，楚風派來的人遲早會到，但現在還不是撕破臉的時候。他需要時間讓“陳太太”這個身份在海城扎根，讓那些暗處的眼睛先適應這個設定——就像溫水煮青蛙，等對方反應過來時，一切都已經晚了。

樓下，李幼薇正給甜甜梳辮子，小丫頭指著窗外：“媽媽，你看鴿子！”她順著看過去，陽光落在草坪上，幾只白鴿悠閑地啄著食，歲月靜好得像一幅畫。她輕輕摸了摸甜甜柔軟的頭發，心里只有一個念頭：不管這場“戲”要演多久，只要能護著孩子，就值得。

此刻的海城，風平浪靜。遠在國外的楚風，還在為傭兵組織的擴張焦頭爛額，關于國內的記憶，暫時只是他偶爾午夜夢回時，一張模糊不清的臉，連名字都想不起。他還不知道，那片他逃離的土地上，有一場關于他命運的改寫，已經悄然拉開了序幕。

加勒比海的傭兵基地深處，楚風獨自坐在密閉的休息室里。墻上的電子屏還在循環播放著與“黑蝎子”組織對戰的監控錄像，炮火的光影映在他臉上，忽明忽暗。

他從抽屜里拿出一個上了鎖的木盒，鑰匙轉了三圈才打開。里面沒有金銀，只有一張用透明袋封存的素描——畫中女人穿著洗得發白的白裙子，站在老槐樹下，眉眼間帶著怯生生的笑意。這是他四年前養傷時，憑著記憶偷偷畫的。