“你們跟著我，腦袋別在褲腰帶上，沖進蠻子的萬軍大陣里，眼睛都不眨一下。”
“我李萬年，要是連這點賞錢都跟你們分不清楚，我還配當你們的校尉嗎？”
他把銀錠扔回箱子里，發出一聲沉悶的撞擊。
“我說了，這是你們的血汗錢！”
“拿著！”
“給家里的婆娘孩子買幾尺新布，給家里的老爹老娘買幾斤好肉，告訴他們，你們的男人，你們的兒子，在北營當兵，不孬！”
話音落下。
一個在陷陣營里以悍不畏死著稱的壯漢，一個在萬軍沖殺時眼都沒紅過的漢子，此刻卻猛地用手背抹了一把眼睛。
“噗通！”
他單膝跪地，聲音哽咽。
“校尉大人！”
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
校場之上，數千將士，如被割倒的麥子，齊刷刷地跪倒了一片。
“校尉大人威武！”
山呼海嘯般的聲音，直沖云霄。
……
銀子發下去了，北營的士氣達到了一個前所未有的。
新兵營的訓練，也正式進入了第二階段。
訓練場上。
“都給老子把槍端穩了！”
李二牛扛著一根粗大的木棍，在隊列中來回巡視，唾沫星子橫飛。
“你們手里拿的不是燒火棍！是吃飯的家伙！是殺人的家伙！”
“結陣！結陣！”
“第一排！蹲下！長槍前刺！第二排！槍搭在第一排的肩膀上！第三排跟上！”
“你們他娘的是沒吃飽飯嗎？動作快點！”
“那個誰！對！就你！你他娘的槍都快戳到前面弟兄的屁股了！你想干嘛！”
新兵們被他罵得狗血淋頭，一個個漲紅了臉，卻不敢有半分懈怠，咬著牙，將手中的長槍結成一片密集的槍林。
李二牛罵得兇，但教得也確實是真東西。
這些都是最基礎，也是最實用的長槍結陣和搏殺技巧。
在戰場上，一個合格的槍陣，就是一臺無情的絞肉機。
而在訓練場的另一側。
陷陣營的四百多名老兵，正在進行著強度遠超新兵的訓練。
他們身上，都換上了雁門關送來的嶄新鐵甲。
李萬年親自監督他們的訓練。
沒有花里胡哨的陣法，只有最簡單、最殘酷的練習。
負重沖鋒。
持槍對刺。
協同配合。
每一個動作，都要求做到極致。
每一個人，都被要求將自己身邊的戰友，當成自己身體的一部分。
他們要做的，不是在軍陣中按部就班地殺敵。
而是像一把最鋒利的尖刀，在最關鍵的時刻，用最快的速度，鑿穿敵人最堅固的防線！
這支隊伍，是李萬年的心血，也是他手中最致命的底牌。
夜。
深沉如墨。
李萬年獨自一人，登上清平關的城樓。
冷風卷著草原上特有的草木氣息，吹動他身上的衣袂獵獵作響。
關外，那片曾經尸橫遍野的戰場，已經被清理干凈。
只有一座駭人的京觀矗立在哪里。
整個草原，死一般的寂靜，在月光下，像一片沉浸在溫柔與瘋狂之中的黑色海洋。
可李萬年思考的，卻是這片黑色海洋下面，正醞釀著的滔天巨浪。
草原十八部的三十多萬大軍，糜爛許久的大宴邊軍哪怕有穆紅纓這樣一位主將坐鎮。
可真的能守住嗎？
畢竟，她來這北境邊關的時間太短了。
一來就處理各種事情，如今能整治到這般地步已經難得，可人的精力終究是有限的。
“呼～”
“想這么多干嘛，我也就這點能力，還操心起整個北境邊防了。”
“守好清平關就足夠了。”
“我這點兵，也就夠守好這里。”
……
天氣一天比一天寒冷。
北風刮過，像鈍刀子割在人臉上，生疼。
北營的斥候營，像一群不知疲倦的獵犬，每天都冒著寒風，深入草原數十乃至上百里，偵查著一切風吹草動。
最初幾天，回報的消息都很平淡。
除了偶爾能看到幾隊蠻族游騎的蹤跡外，草原上一片死寂，再無大股敵軍的跡象。
那座京觀，依舊孤零零地立在荒原上，像一個沉默的墓碑。
三天后，這種平靜被打破了。
一名風塵仆仆的斥候，騎著一匹幾乎脫力的戰馬，瘋了似的沖回北營。
他帶回了一個異常的情報：
在清平關西北方向約一百二十里外的一處背風谷地，他察覺到了密集的馬蹄聲，連綿不絕，疑似有數萬大軍在集結移動。
不過，那支大軍移動的方向，并非清平關。
李萬年不敢怠慢，立刻將這一情報詳細書寫，派親兵加急送往雁門關。
然而，沒等雁門關的回信，他的親兵就先帶回來了滔天的壞消息。
蠻族大軍，動了。
數萬之眾，正以雷霆萬鈞之勢，猛攻玉林關。
另一邊，同樣有數萬大軍，對晚陽關發動了山呼海嘯般的猛烈攻擊。
北境防線上的這兩座關隘，在同一時間，遭受了遠超常規的瘋狂進攻。
戰爭的絞盤，在所有人都沒預料到的時刻，以最酷烈的方式，轟然轉動！
……
雁門關，大將軍府。
議事廳內，氣氛壓抑得能擰出水來。
所有將領都身披甲胄，神色凝重，低聲的議論和急促的腳步聲混雜在一起，讓空氣中充滿了焦慮。
穆紅纓一身戎裝，俏臉冷若冰霜。
她那雙鳳目之中，不見絲毫慌亂，只有如同深潭般的冷靜。
“傳令！命虎嘯關、定遠關，各抽調三千兵馬，即刻馳援玉林關！”
“傳令！后方狼牙衛所，盡起所部五千人，火速增援晚陽關！”
一道道命令從她口中發出，清晰而果決。
信使們飛快地領命而去，議事廳內的氣氛，卻依舊沒有半點緩和。
“大將軍！”
張副將快步上前，指著沙盤上的清平關，急聲道：
“清平關兵將悍勇，又剛剛大勝，士氣正盛！”
“不如讓李校尉率領一部分北營精銳，再抽調一部分附近幾關的人馬，從側翼直插蠻族大軍的后路！定能解玉林關之圍！”
這個提議，立刻得到了在場大部分將領的贊同。
“沒錯！張副將之有理！”
“以李校尉的本事，給他一支援軍，絕對能把蠻子攪個天翻地覆！”
“此計可行！必須給蠻子一點顏色看看！”
議事廳內，群情激奮。
然而，穆紅纓卻陷入了長久的沉默。
她看著沙盤上那兩個被代表蠻族的紅色箭頭死死釘住的關口，眉頭越鎖越緊。
直覺告訴她，事情沒有這么簡單。
以阿里不哥的心計，絕不會如此簡單粗暴地將主力擺在明面上。他真正的殺招，一定還藏在他們看不見的黑暗里！
可是，玉林關和晚陽關的攻勢又確實是兇猛無比，猛烈到根本不可能是佯攻。
良久，她再次下令。
“張守仁。”
“末將在！”
“你親率一萬五千人，立刻支援玉林關。”
穆紅纓的聲音不帶一絲情緒，
“趙德芳，你去云中、飛狐兩關均兵，湊足一萬，馳援晚陽關。”
她沒有采納讓李萬年出擊的提議。
命令下達，眾將領雖有疑惑，卻無人違抗，立刻領命而去。
偌大的議事廳，很快便空曠下來。
穆紅纓獨自一人，在沙盤前站了一夜。
燈火下，她的影子被拉得很長。
她反復推演著戰局，結合所有斥候送來的情報，試圖找出那個被忽略的破綻。
晚陽關和玉林關，無疑是目前最好突破的口子。
既然從關隘本身看不出問題，那問題，會不會出在人身上？
她讓人取來了北境四營九鎮所有守將的詳細資料，一卷一卷地翻看。
這些資料，大多是她親自派人核實過的，從年齡、履歷、性格到戰功，無一不備。
看著看著，她的目光，停留在了兩個名字上。
李萬年，五十四歲，四營九鎮中年紀最大的校尉。
趙無括，二十一歲，蕭關守將，所有將領中年紀最輕的一個。
李萬年的突出，在于他匪夷所思的戰績和最大的年紀。
而趙無括的突出，則在于他那份近乎完美的履歷。
名將之后，天資聰穎，熟讀兵法，年紀輕輕便身居高位，鎮守雄關。
已知的所有情報，都顯示這是一個前途無量的將星。
太完美了。
完美到，找不到一絲瑕疵。
穆紅纓說不出具體哪里不對，但一種莫名的不安，卻在她心頭悄然浮現。
最終，她提起筆，在一張空白的令函上，提筆寫字。
……
與此同時。
草原主力，早已如鬼魅般，悄無聲息地出現在了蕭關城下。
只是，與玉林關和晚陽關的慘烈不同，這里的攻勢，顯得雷聲大，雨點小。
蠻族大軍只是象征性地發起了幾次沖鋒，還沒等靠近城墻，就被城頭密集的箭雨和滾石擂木給輕易擊退。
蕭關城樓之上。
新任守將趙無括，身披銀甲，手按劍柄，看著城下蠻族士兵“丟盔棄甲”、“狼狽逃竄”的模樣，臉上滿是志得意滿。
他冷哼一聲，對身邊的副將說道：“我還當這草原精銳有多厲害，如今看來，不過是一群烏合之眾罷了！”
“那是自然！”
他身邊一個尖嘴猴腮的下屬，立刻湊了上來，滿臉諂媚。
“蠻夷小丑，怎能與將軍這等天縱奇才相提并論？他們一看到將軍您的將旗，怕是就已經嚇得肝膽俱裂了！”
另一名副將也跟著吹捧道：
“沒錯！將軍您往這城頭一站，便是定海神針！別說區區幾萬蠻子，就是阿里不哥親來，也得望風而逃！”
“依末將看，那李萬年能取得清平關大捷，純屬運氣！若讓他來守蕭關，怕是早就尿褲子了！”
“哈哈哈哈！”
在連續的“勝利”和不絕于耳的吹捧聲中，趙無括徹底飄了。
他感覺自己體內的兵法韜略在沸騰，他覺得困守堅城，實在是太過浪費自己的“軍事才能”。
他要打一場前所未有的大勝仗！他要讓整個北境，乃至整個大晏，都看看他趙無括的厲害！
他要用一場酣暢淋漓的勝利，告訴所有人，他趙無括，比那個泥腿子李萬年強一百倍！
“傳我將令！”趙無括猛地拔出腰間佩劍，直指城外正在“潰逃”的蠻族大軍。
“盡起關中三萬兵馬，全軍出擊！”
“本將軍要一舉全殲這股蠻夷，讓他們知道，我趙無括的厲害！”
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