東面天空那道紫光閃過之后，我握著黑羽箭站在高臺上，指尖能感覺到羽毛上的寒意。這東西不是普通的箭，是北冥那邊特有的手法，淬了陰火，專破護體靈氣。派出的弟子沒能回來，只有一只傳信的飛禽墜在營地外十里，胸口被燒穿。

我知道鯤鵬動手了。

他不想讓我拉來幫手。

我沒下高臺，直接召人進來議事。牛頭妖修、狐族女子、蛇族夫婦都來了，臉上還有昨夜訓練后的疲憊，但沒人說話，等我說話。

我把箭放在桌上，讓所有人看清楚。“這是冥影衛的制式武器。”我說，“他們已經開始清除可能和我們結盟的勢力。北域寒潭那邊沒消息，很可能已經出事。”

殿內一片安靜。

“水族和雷鳥的人還在我們這兒。”我繼續說，“他們愿意簽盟約，但羽族還沒回應。現在不能再等了。”

有人低聲問：“要是他們反水怎么辦？”

“那就讓他們反。”我說，“但我們不能因為怕背叛就不做選擇。孤軍一個，遲早被吞干凈。”

當天上午，我在主殿前設了三盞靈燈，青玉為座，銀絲纏芯，里面點的是取自地脈深處的長明火。這是洪荒老規矩——同命燈儀。一燈代表一脈，三燈齊燃，意味著生死與共，若有一方背盟，其余兩方可聯手誅之。

水族首領披著藍鱗披風走進來時，看了一眼那三盞燈，沒說話，伸手點燃了左邊那盞。火焰跳了一下，泛出淡藍色的光。

雷鳥長老踏進來時腳下電光閃動，他盯著中間那盞燈看了幾息，抬手一引，一道細小的雷弧落下，火苗瞬間竄起，呈金白色。

“你們羽族不來，這燈也照得亮。”他對我說。

我沒答，只是讓人把那只墜落的飛禽尸體抬上來，擺在殿前石階上。它身上插著的那支黑羽箭也被取出，平放在木盤里。

“大家都看看。”我說，“這就是鯤鵬給我們的回答。他不給我們活路，也不會放過任何想幫我們的人。”

第三天清晨，營地東口傳來動靜。

是那個灰袍女子回來了，手里還拎著木匣。她臉色不好，像是連夜趕路。

她走到殿前，打開木匣，取出一塊碎玉，上面刻著羽族圖騰，邊緣染著血跡。

“族長說了。”她聲音有點啞，“寧與強者同行，不向暴虐低頭。我們加入。”

我把盟書拿出來，四族各執一角。我們在上面烙下神識印記，又各自割破手指，滴血入燈。三盞靈燈同時爆亮，火光沖天而起，在空中交織成一道符紋，緩緩沉入地面，消失不見。

盟約成立。

當天下午，輪訓營就開了第一課。

雷鳥長老親自教“疾雷步”。這不是簡單的提速法門，而是借雷勢躍空，在落地前完成二次變向。他在演武場上走了一圈，每一步踏下都有細小電蛇炸開，身形忽左忽右，快得只剩殘影。

“練這個，先要受得住雷擊。”他說，“不怕疼，才能走得快。”

五十名年輕弟子站成一排開始嘗試。前幾個剛引動雷氣就被震翻在地，有的手臂發麻，有的膝蓋磕破。但沒人退出。

第二天輪到水族。那位藍鱗首領教的是“潮汐吐納法”，靠呼吸節奏調節體內靈流，像海浪一樣一進一出，綿延不絕。他說這種方法能讓修士在長時間戰斗中保持穩定輸出，不會中途斷力。

“你們原來那種拼命催靈的方式，打一場就廢。”-->>他直不諱，“我們要的是持久戰。”

我讓本部弟子分批參與，每人每天必須參加一場外族課程，回來后寫一份心得交到登記處。誰缺勤，取消三天修煉資源配給。

第三天，羽族交出了三件古寶。

風翎刃，薄如蟬翼，飛出去無聲無息，專切經絡；影匿袍，穿上后身形模糊，能在林間短距離隱身；還有一支鳴羽笛，吹響后可指揮十人以上的小隊同步行動，比喊話快得多。

我把風翎刃交給游斗組的骨干，影匿袍給了偵查隊，鳴羽笛由我自己保管。

“這些不是禮物。”那女子臨走前提醒我，“是投資。你要用它們打出勝仗。”