李執走后。

日子仿佛又恢復了平靜。

陳遠將更多的精力，投入到了兩件事情上。

一是后山那處秘密的釀酒作坊。

在張大鵬和侯三等人的不懈努力下，蒸餾酒的工藝日趨完善，口感也愈發醇厚霸道。

不過，陳遠又提出了另外一個要求。

接下來釀的酒，不必追求霸道勁大，只需溫和清純。

至于怎么釀，陳遠拿了個配方給張大鵬和侯三，讓他們先看著弄。

另一件事。

則是加緊對手下那支輔丁隊伍的訓練。

清水縣外的校場上，操練之聲震天。

數月過去，清水縣輔丁人數已擴充至一百五十人。

他們身著統一的黑色勁裝，隊列整齊，令行禁止。

其中五十人配有戰馬，馬鞍馬鐙俱全，每日人馬合練，騎術日漸精湛。

另外一百人則為步卒，操演著陳遠從記憶中扒出來的古代軍陣，又結合了后世人民子弟兵的隊列操練之法。

一招一式，虎虎生風，殺氣漸顯。

這幾個月下來，陳遠用大把的銀子和充足的肉食喂養，再加上日夜不輟的嚴格訓練。

這一百五十號人，早已脫胎換骨，體魄強健，紀律嚴明。

雖還未見過血，算不上一支真正的精銳。

但論起戰力，尋常州縣的郡丁，已然不是他們的對手。

更重要的是，這支隊伍從衣食到兵器，皆由陳遠自費供給。

只掛了個清水縣衙輔丁的虛名，實際上與官府沒有半分關系。

他們只聽陳遠一人的號令。

這是。

陳遠正在校場檢閱，一名背插令旗的信使快馬加鞭，沖到了近前。

“敢問哪位是清水縣陳縣尉？”

信使翻身下馬，氣喘吁吁，滿臉焦急。

陳遠走上前去：“我就是。”

信使不敢怠慢，從懷中取出一份用火漆封口的牛皮筒，雙手奉上。

“齊州郡守程大人，有緊急調令與密信，請陳大人親啟！”

牛皮筒上，蓋著鮮紅的齊州郡守大印。

陳遠接過來，拆開火漆，從中抽出一份調令和一封信。

展開信紙，是程懷恩那熟悉的字跡，只是筆鋒間透著一股掩不住的凝重與急切。

信中簡意賅。

卻讓陳遠眉頭微微一挑。

原來，最近齊州府附近，近來又冒出了一股新的匪患，自號“紅巾匪”，

人數倒是不多。

可行事猖狂，屢犯州縣。

可偏逢正值秋收之后，戎狄蠢蠢欲動，為防備戎狄南下劫掠。

齊州軍府的主力兵馬，早已早已被調往北邊協防。

程懷恩無奈，只得命齊州郡尉率領郡丁清剿。

數日前，那郡尉得到線報，信心滿滿地率領郡中兵丁出城剿匪。

不料，卻中了紅巾匪的埋伏。

一場激戰下來，郡尉本人身受重傷，無法再行郡尉之責，隨行官兵更是損失慘重。

此戰過后，紅巾匪聲威大振，官兵卻軍心動搖，士氣低落。

齊州府城外的治安，急劇惡化。

程懷恩在信中坦，府內其余武官，或能力平庸，或畏縮不前，他一個都信不過。

因此，他動用郡守職權，破格提拔陳遠為齊郡代理郡尉。

命他即刻率部赴任，整頓兵馬，清剿匪患！

代理郡尉！

看完了信。

陳遠緩緩將信紙折好。

他的臉上，看不出喜怒。

心中卻是一片火熱。

機會！

一個名正順，將自己手中兵力與權力，再次擴大的絕佳機會，到了！

……

陳遠收起信件，當即趕往縣衙，找到了新任的王知縣。

王知縣一見那份蓋著郡守大印的調令，頓時坐不住了。

他能在清水縣當個安穩知縣，全靠陳遠在背后撐著。

陳遠要是走了，他這知縣還怎么當？

“陳縣尉，這……這可如何是好？”王知縣急得團團轉，“您這一走，萬一這清水縣也來了賊匪，下官……下官可沒您那本事啊！”

“王大人不必憂慮。”

陳遠開口安慰道：

“我不會將人手全部帶走，會留下一隊精干的輔丁駐守，加之縣衙亦有三十名精干衙役，足以護衛縣城。

“再者，我的家眷也都在此，清水縣的安危，我比誰都上心，絕不會放著不管。”

聽到這話。

王知縣那顆懸著的心，才算落回了肚子里。

只要陳遠的根還在這兒，那他就放心了。

“好好好！那下官就預祝陳縣尉……不，是郡尉大人！預祝陳大人此去旗開得勝，馬到成功！”

安撫好王知縣。

陳遠回到家中，將此事告知了葉家三女。

一聽聞夫君又要領兵去剿匪。

三女的心頓時都揪了起來。

她們如今都懷著身孕，行動不便，無法隨他一同前往齊州府。

心中自是充滿了擔憂與不舍。

“夫君，那紅巾匪如此兇悍，連郡尉都折在他們手里，你此去……萬事定要小心。”葉窕云紅著眼圈，輕聲囑咐。

“夫君，家中無需掛念。”葉清嫵柔聲說道。

陳遠看著她們擔憂的模樣，心中一暖。

他笑著將三女攬入懷中，溫道：

“放心，齊州府離此地不過兩日路程。

“我領著大黃牛，若是想你們了，大半日的工夫就能趕回來。”

其實，也不是不能再喂一頭大白馬出來。