第一鞭落下的時候，忽然下起了雨。

清明才過，無人在意這點兒蒙蒙細雨。

只有立在檐下的皇陵管事太監，康公公，抬頭看了一眼天色。

眼看上官素心被一鞭子打倒在地。

康公公身邊，昨日替他拿來匕首的小太監小寧子，忍不住問了一句。

“師父，咱們就這么看著嗎？”

“那不然呢？”康公公還未開口，另一個小太監小福子搶白道。

睨了小寧子一眼，“怎么，你難道愿意為了一個宮女得罪安王？有幾條命夠你死的？”

眼神往下，瞥了一眼小寧子的褲襠，怪笑一聲，“莫不是孽根沒斷干凈，還以為自己能當個憐香惜玉的好男兒呢。”

小寧子沒吭聲，他向來嘴笨，吵不過小福子。

他也不是想逞英雄，只是覺得，同為泥腿子，看著那喬紅兒遭此輕賤，有些兔死狐悲之感罷了。

“嘴上越發沒有把門的了，該用楊柳枝沾上鹽，給你那張臭嘴多涮涮。”

康公公直接一巴掌呼在了小福子的頭上。

頓了頓，又看了一眼天，才回應小寧子的那句話，“再等等。”

小寧子不知道師父在等什么。

他的目光卻一直忍不住落在那道被鞭子不斷笞打的身影上。

沒有一聲求饒，只抱著頭不斷躲閃。

可一鞭接著一鞭，怎么躲得過，身上的傷勢越來越多，越來越重。

鮮血滲透被雨水打濕的衣裳，紅得刺眼。

“師父，再等下去，喬姑娘就要被打死了！”小寧子握緊了拳頭，再度開口。

在他眼里，師父不只是一個沒前途所以才來守皇陵的老太監。

師父說的話總是很有道理，還救過他的命。

只要師父愿意，他一定有辦法。

驚雷忽響，康公公伴隨著雷聲，倏然睜開耷拉的眼皮。

對著小寧子沉聲道：“去，把喬姑娘，護下來！”

幾乎話音剛落，小寧子便如離弦之箭一般沖入了雨中。

離開檐下，他才發覺，雨勢已經大到睜不開眼。

他沒有去想師父的指令為什么，對不對。

走近那個在大雨中，已經沒力氣躲避的身影，直接撲了上去。

像一個龜殼，罩在了她的身上。

“師父！？”小福子見到這一幕，眼睛都瞪大了。

不再見適才對笨師弟的譏諷，急切之下，擔憂一覽無遺，“您這不是讓那個傻子去送死嗎！”

康公公沒有說話，攥緊了手里的拂塵。

兩個徒弟都跟了他許多年，小寧子更是從小帶到大的，說是當成半個兒子也不為過。

沒有父親會眼睜睜看著兒子去送死。

可若為了他能有更好的前程，吃一時之苦，忍一時之痛，又何妨？

忽然被人護在身下的上官素心也驚訝到了極點。

她實在沒想到，原身那差到極點的人緣，還能有人為了她如此奮不顧身。

抬頭想看清來者何人，才動彈了一下，就被這位義士壓住了肩膀。

耳邊響起來他咬緊牙關，擠出來的一句話，“喬...喬姑娘別怕，我師父讓我護著你，拼死我也不會讓的！”