平陽鎮的風波，不過是歸途中的一段塵煙。

吉普車在霧中顛簸，車窗外的田埂還帶著隔夜的濕氣。

姜巧巧捧著一本《藥性賦》看得入神，王干事則拿著小本本，將姜芷偶爾提點的幾句關于土壤改良的話奉為圭臬。

姜芷闔眼假寐，心神卻已飛回紅星大隊。

黃土梁的刺頭、黑水鎮的滑頭、白露坡的老實人……三個試點村的棋子都已落定，暫時翻不起風浪。

真正的核心，是紅星大隊的藥廠。

那是她親手種下的種子，是她未來“醫學王國”的基石。

第二天清晨，吉普車駛入紅星大隊的地界。

村口那塊“農業學大寨”的石碑旁，多了一塊嶄新的杉木牌，紅漆寫著“紅星藥材加工廠”。

姜芷唇角微彎。

可這抹笑意還沒來得及加深，一道身影就頂著兩個濃重的黑眼圈，瘋了似的從大隊部沖出來，險些撞在車頭上。

是趙大山。

“芷丫頭！我的老天爺，你可算回來了！”

趙大山看見姜芷，一張臉瞬間皺成了苦瓜，聲音都帶著顫。

姜芷心頭一跳，一股不祥的預感涌上心頭。

“趙大叔，出事了？”

“出大事了！”趙大山猛地一拍大腿，急得滿頭是汗，“廠子……廠子里出人命了！”

姜芷瞳孔驟然一縮，沒等車停穩，一把推開車門就跳了下去。

“帶我去！”

藥材加工廠還沒到，尖利的哭嚎和叫罵聲就已經穿透薄霧，刺入耳膜。

“天殺的啊！你們這些黑了心的！把我男人害成這樣，你們得賠錢！”

“好端端一個人，進了你們的廠子就口吐白沫，這日子沒法過了啊！”

廠子門口烏泱泱圍滿了人，大部分是廠里的婦女，一個個臉上混雜著驚慌、憤怒，還有幾分說不清道不明的興奮。

人群中央，一個女人正坐在泥地上撒潑打滾，哭得撕心裂肺。

她身旁，一架簡陋的擔架上躺著個男人，臉色青紫，渾身抽搐，嘴角不斷溢出白沫。

姜芷的母親趙秀娥被幾個村干部護在中間，臉色煞白，面對婦人們的指指點點，嘴唇哆嗦著，百口莫辯。

“都讓開！姜神醫回來了！”

趙大山這一嗓子，人群“呼啦”一下炸開，又迅速讓出一條道來。

所有目光，瞬間聚焦在了那個踏著晨露、面色清冷的年輕姑娘身上。

“姜神醫！”

“神醫你快給看看，李二牛這到底是怎么了？怪嚇人的！”

姜芷沒理會周遭的嘈雜，徑直走到擔架前，蹲下身。

男人叫李二牛，是廠里炮制區專管燒火的壯勞力。

此刻他雙目緊閉，牙關緊咬，身體呈現一種詭異的僵直性抽搐。

姜芷伸手，兩根手指輕輕搭上他的脈搏。

細、數、而無力。

她又翻開他的眼皮，瞳孔已經開始擴散。

最后，她俯下身，鼻尖湊近李二牛的嘴邊，極輕地嗅了一下。

一股極淡，卻騙不過她鼻子的苦杏仁味。

姜芷的心，徹底沉靜下來。

“姐，怎么樣？”姜巧巧緊跟著跑過來，聲音發緊。

“死不了。”

姜芷站起身：“煤氣中毒。”

煤氣中毒？

這個詞對村民來說太陌生了。

“啥是煤氣中毒？”

“燒煤的爐子通風不暢，人吸了那沒燒盡的煙氣，就中了毒。”姜芷淡淡解釋道。

“放屁！”

地上撒潑的女人，是李二牛的婆娘，她瞬間從地上一躍而起，指著姜芷的鼻子就罵：“你個小丫頭片子胡說八道！廠房四面透風，哪來的煤氣毒？我看你們就是想推卸責任！”

“就是！我看就是你們那藥有問題！我早就聞著那股藥味不對勁，肯定有毒！”

人群里，不知是誰陰陽怪氣地喊了一句，立刻引起一片附和。

嫉妒的毒蛇，總在出事時第一個探出頭來。

趙秀娥被說得眼圈都紅了，急忙辯解：“廠里的藥材，都是阿芷親自驗看的，絕不可能有毒！”

“那你說我男人是怎么回事？！”

李二牛的婆娘不依不饒，張牙舞爪地就要往趙秀娥身上撲。

“住口。”

姜芷喝出兩個字，聲音清冷。

場面瞬間安靜下來。

她目光如泓，先是掃過那個撒潑的女人，隨即，落在了人群里幾個煽風點火的刺頭臉上。

“我說他是煤氣中毒，他就是煤氣中毒。”

“信我，我現在就救人。”

“不信，你們現在就把他抬走，準備后事。”

李二牛的婆娘被她看得心頭發毛，氣焰消了大半，卻還梗著脖子：“你說救就救？萬一……萬一你給我男人治死了怎么辦？”