暗爪的體溫透過冰冷鱗片傳來，是這片新生與腐朽之地唯一的暖源。卡拉斯靠在這座傷痕累累的黑色山巒上，每一次呼吸都牽扯著胸口的幽綠疤痕，火燎般的鈍痛陣陣襲來。

右腿的傷口在暗爪星火舔舐后灼痛稍減，但深層的撕裂感和失血后的虛弱，如同鉛塊般拖拽著他的四肢。

他試著動了動腳趾，冰冷的麻木中傳來針扎似的刺痛——星輝之軀的力量徹底沉寂，這具凡人的軀殼連站立的力氣都被抽干了。

饑餓感，一種久違的、屬于血肉凡胎的劇烈灼燒，開始在空癟的胃里翻騰。喉嚨干渴得像塞滿了滾燙的沙礫。

他舔了舔干裂的嘴唇，目光掃過周圍焦黑的戰場：污穢根須化作的炭條、凝結的玻璃狀熔融物、散發著衰敗氣息的暗紅污漬…沒有任何可以果腹的東西，連一滴干凈的水都找不到。

暗爪喉嚨里發出悶雷般的咕嚕聲。它巨大的頭顱抬起，金色豎瞳警惕地掃視著被焦黑巨樹殘骸分割的林地，鼻翼翕動，捕捉著風中每一絲氣味。龍族的本能遠比卡拉斯這具新生的凡軀敏銳。

它嗅到了灰燼，嗅到了焦土的苦澀，嗅到了遠處令人作嘔的褻瀆印記…但更重要的是，它捕捉到了一絲極其微弱卻帶著鮮活腥氣的味道——從焦土邊緣一片相對完好的灌木叢方向飄來。

是食物！

暗爪猛地撐起前肢，龐大身軀帶起一陣風，卷起地上灰燼。

它巨大的尾巴掃過地面，金色豎瞳緊緊鎖定灌木叢方向，喉嚨里壓抑著捕獵前的低沉嘶鳴。

它的目光掃過卡拉斯蒼白疲憊的臉，掃過他右腿猙獰的結痂，幽綠星火在左翼邊緣急促跳動，傳遞出強烈的沖動與一絲猶豫。

卡拉斯讀懂了它的眼神。他掙扎著想坐直身體，但虛弱只允許他微微抬手。

聲音嘶啞得幾乎聽不見，小心…別離太遠…

暗爪低吼回應，不再猶豫。龐大身軀爆發出與傷勢不符的敏捷，如一道貼地疾馳的黑色閃電沖出！

沉重的腳步踏在焦土上發出悶響，震得附近半焦的蕨類簌簌發抖，驚飛幾只灰撲撲的小鳥。

卡拉斯看著黑影消失在濃密蕨葉后，心弦緊繃。暗爪的傷勢同樣沉重，右肩那個剛剛凝結的血痂，每次劇烈動作都可能崩裂。這片林地陰影深處，是否還潛藏著被源暗污染的扭曲生物？

擔憂如冰冷藤蔓纏繞著他疲憊的意識。他強迫自己移開目光，投向昨夜薇翠絲催生出蕨類嫩芽的地方。

焦黑坑洞邊緣，那點翠綠在晨光中似乎又舒展了些。旁邊米粒大小的星塵晶簇如純凈露珠，閃爍著微弱銀光。

水…他需要真正的水源。

目光最終落在一處低洼地。那里地勢最低，昨夜能量似乎未完全蒸干此處。洼地底部覆蓋著厚厚濕漉漉的灰燼，呈現灰中透黑的油膩色澤。

幾片焦卷的巨大樹葉散落其中，葉心積著渾濁的、帶著灰黑沉淀物的液體——昨夜暴雨的殘余，混雜了灰燼、焦油和污穢。

卡拉斯喉嚨的干渴感瞬間變得更灼熱。理智告訴他不能喝，但身體的本能像咆哮的困獸。

他掙扎著用左臂支撐身體，拖著劇痛的右腿，一點點向洼地挪去。冰冷灰燼沾滿衣服手掌，每次移動都牽扯全身傷口，冷汗浸透后背。

十幾步距離如同千山萬水。當他終于夠到洼地邊緣時幾乎虛脫。顫抖的手指撥開灰燼，捧起一片積著渾濁液體的焦葉。液體散發著濃烈灰燼和腐敗植物的混合氣味，水面漂浮著黑色顆粒。

就在他幾乎要將污濁之水送到嘴邊時——

嗚——吼！！！

飽含劇痛與狂暴怒意的龍吼從灌木叢深處炸響！吼聲撕裂林間寂靜，驚起更多飛鳥！

卡拉斯手一抖，渾濁的水潑灑在灰燼中。心臟驟緊！暗爪！

緊接著是更密集狂暴的撞擊聲、撕裂聲！荊棘枝條被暴力折斷的脆響，沉重物體在灌木中翻滾撞擊樹干的聲音！還有暗爪壓抑著痛苦的悶雷般咆哮！

出事了！