卡拉斯單膝深陷冰冷苔蘚,腐殖的潮氣浸透軀殼。
薇翠絲指尖那沉重如山的意志消散了,壓垮靈魂的領域悄然退去,但他依舊跪在原地,仿佛被抽走了脊梁。混沌之爪無力垂落濕冷苔蘚,旁邊是那枚徹底熄滅、布滿蛛網裂痕的塵隱之鱗。
胸膛深處,那道最深的裂痕空空蕩蕩。
一種極致的虛脫感淹沒了他。不是力量耗盡,而是存在根基被剝離后的空洞與寒冷。那點幽綠的搏動,那支撐他承受靈魂撕裂、穿越星骸墳場的微弱火焰,消失了。連同痛苦與那一絲微茫的希望,一同被薇翠絲帶走。
他感覺自己像一具被掏空的星輝傀儡,徒留軀殼,內里只有寒風呼嘯。
視線模糊,遠處泥濘中奄奄一息的暗爪,巨樹上死寂的魔龍殘骸,都蒙上了灰翳。
薇翠絲靜立他面前,覆著翠鱗的手掌微合。一團柔和而凝練的翠光在她掌心懸浮流轉,光核中,一點微弱卻頑固的幽綠星火在跳躍——正是從他靈魂中剝離的“種子”。
她翡翠眼眸低垂,專注凝視掌中光團,那亙古的疲憊似乎更深了。她未再看卡拉斯,仿佛他只是一個完成使命的容器,再無價值。
“種子…需要鮮血澆灌,需要絕望的土壤。”她空靈的聲音在寂靜林間響起,帶著近乎殘忍的平靜。
“守墓人的職責,是延緩腐朽,而非奢望新生。它,不屬于這里。”
目光移向森林深處那永恒黃昏般的翠霧,似在穿透無盡空間,望向遙遠未知。
卡拉斯手指在苔蘚中微動。虛脫中,一絲冰冷憤怒如毒蛇抬頭。
鮮血澆灌?絕望土壤?他們流的血還不夠?經歷的絕望還不深?一路走來,騎士團、暗爪、魔龍、苔痕、西塔…還有塵隱!所有人的犧牲,難道只為最終獻祭給這枚被奪走的“種子”?
他猛抬頭,布滿裂痕的星輝之軀因憤怒微顫,冰冷瞳孔死盯薇翠絲平靜的側臉。
“你…到底要拿它做什么?”聲音嘶啞,帶著被逼絕境的兇戾。
薇翠絲未答。她只輕合手掌。那團包裹幽綠種子的翠光瞬間收斂,沒入覆鱗掌心,消失無蹤。
然后,她轉身,赤足踏濕潤發光的苔蘚,無聲走向森林深處。
纖細翠影很快被巨蕨垂藤吞沒,只留那句冰冷宣判在潮濕空氣中回蕩:
“樹已死。離開這里,褻瀆者。在污穢徹底吞噬這棺槨之前。”
離開?
卡拉斯望向她消失的方向,又低頭看爪邊死寂的塵隱之鱗。
離開?去哪?星脈之樹已死,最后希望被奪,暗爪魔龍瀕毀…回塔克西絲教會統治的黑暗世界?或繼續在虛空中漂流,直至被腐心化為塵埃?
冰冷絕望,如林間滲出的寒氣,一點點凍結他的血液。
就在死寂絕望即將徹底淹沒他時——
嗡!
一聲極微、似幻覺的震顫,從爪邊傳來!
卡拉斯猛低頭!
是那枚塵隱之鱗!
它靜躺冰冷苔蘚,布滿裂痕的表面,竟極微閃爍了一下!非之前幽藍星輝,而是一種更內斂、更深邃、近乎純粹靈魂波動的銀灰微光!
這光微弱如風中之燭,一閃即逝,快似錯覺。
但卡拉斯絕不會看錯!冰冷意志瞬間凝聚,混沌之爪小心如觸易碎夢境,輕覆冰冷鱗片。
無光再亮。鱗片依舊死寂、冰冷、布滿裂痕。
然就在指尖觸到鱗片中心最深裂痕的剎那——
一個聲音。
極微、斷斷續續、似隔億萬光年傳來、疲憊到極點的聲音,直接在他意識深處響起: