星骸浮島的寂靜被無形張力取代。水晶簇光芒依舊，卻仿佛蒙上冰冷的審視。卡拉斯的意志清晰感知到，來自浮島核心的目光并未消失，反而變得更加隱蔽、集中。

金屬龍族遺民的密議已結束，但奧瑞利恩長老觀察、限制、必要時清除的指令，如同無形枷鎖，鎖定了這片停靠著殘骸的水晶林。

卡拉斯背靠祭壇，混沌之爪搭在膝上，指尖感受骨甲冰冷。靈魂重創與疲憊如沉重鉛衣，但冰冷意志核心在壓力下保持絕對清醒。

他到了爭論的每個詞，理解了奧瑞利恩的冷酷，凱拉斯的不甘，以及塞拉和泰洛斯沉默中的絕望。

存續？復仇？

多么熟悉的選擇。與他靈魂深處的拷問如出一轍。只是，他的選擇早已在深淵行走中被淬煉得冰冷決絕。

他不會成為任何人的棋子——無論是塔克西絲教會，還是這些掙扎求存的遺族。

目光落在昏迷的暗爪身上。黑龍幼龍狀態比預想更糟。左前肢暗金鱗肉下，被壓制的混沌烙印如滾燙烙鐵，散發不祥熱度。

體表翠綠星紋在水晶光芒滋養下雖穩定，卻異常黯淡，仿佛隨時會被鱗片下涌動的黑暗徹底吞噬。

之前為引開噬界之喉而強行釋放混沌烙印，如同在脆弱堤壩上炸開裂口。暗爪意識在混沌狂潮中沉浮，每次微弱呼吸都帶著痛苦低顫。

一聲細微壓抑著巨大痛苦的嗚咽從暗爪喉間擠出。

他身體在昏迷中無意識繃緊，左爪利刃深刺入祭壇骨甲，留下焦黑劃痕。

鱗片下，暗金脈絡如活物微微鼓動，散發硫磺與鐵銹的渾濁氣息。

卡拉斯混沌之爪微動，一股冰冷帶著秩序引導意味的意念，如涓涓細流，緩緩注入暗爪體內那點搖曳的翠綠星火。

星火光芒掙扎著明亮一絲，對抗著鱗片下涌動的黑暗，但效果微弱。暗爪體內那枚源自星骸墳場的混沌晶核殘留力量，似乎與烙印深處黑暗產生更深共鳴，如同沉睡火山被重新喚醒。

就在這時，一個極其微弱、并非來自金屬龍族核心區域、而是來自較近處的意念波動，小心翼翼觸碰了卡拉斯感知邊緣。

這波動充滿猶豫、巨大恐懼，以及一種近乎絕望的同情。

卡拉斯冰冷意志瞬間鎖定來源。是那頭鱗片呈病態鉛灰色、在密議中被稱為塞拉的金屬雌龍。

她沒有奧瑞利恩長老的審視威壓，也沒有凱拉斯的壓抑憤怒。意念如風中殘燭，虛弱顫抖，卻帶著純粹的對痛苦共鳴。

…它…很痛苦…塞拉意念斷斷續續，如膽怯低語，直指暗爪，那黑暗…在吞噬它…就像…星塵瘟疫…吞噬我們…

星塵瘟疫？

卡拉斯瞬間捕捉到這個詞。金屬龍族力量衰弱、鱗片鉛灰的原因？一種緩慢侵蝕龍族血脈的惡疾？

水晶…的光…可以緩解…一點點…塞拉意念帶著不確定和巨大風險感，但…不能靠近…長老會…

她的意念戛然而止，帶著被發現的大恐懼，瞬間縮回，消失無蹤。

卡拉斯冰冷瞳孔沒有波動。塞拉冒風險傳遞信息，是出于同類同情？被暗爪痛苦觸動？或是凱拉斯派系的隱晦試探？無論動機，信息本身有價值。