密室中，江莫盤膝而坐，雙目緊閉，全力運轉玄清宗心法。

此前與劍宗弟子激戰，又遭筑基長老劍氣沖擊，他體內靈力紊亂不堪，經脈也有多處細微損傷。但此刻，這些傷痛都成了突破的契機——激戰中積累的靈力底蘊，在功法牽引下漸漸蘇醒。

他吸收靈石精純的靈力如泉涌般溢出，順著經脈流淌，修復受損脈絡的同時，也朝著丹田匯聚而去。

煉氣七層的瓶頸，早已在多次實戰中被打磨得搖搖欲墜。此刻有靈石靈力加持，江莫只覺丹田內暖意融融，靈力愈發充盈，如漲潮般一次次沖擊著境界壁壘。

起初，壁壘堅固如鐵，每次沖擊都讓他經脈隱隱作痛，但他牙關緊咬，絲毫沒有停歇。不知過了多久，當又一股凝練的靈力撞上壁壘時，體內突然傳來“嗡”的一聲輕響——那層阻礙已久的壁壘，竟應聲而破。

靈力奔涌而出，在丹田內盤旋一周后，愈發凝實厚重，江莫的氣息驟然攀升，成功突破至煉氣八層。

但他并未停手。

突破帶來的靈力震蕩尚未平息，這正是乘勢追擊的最佳時機。江莫毫不猶豫，接連捏碎靈石，他不缺靈石，海量靈力如江河匯海，涌入丹田。

他凝神控氣，將所有靈力壓縮、凝練，朝著煉氣九層的壁壘發起沖擊。這一層的壁壘比之前更為堅固，前三次沖擊均以失敗告終，經脈傳來陣陣撕裂般的疼痛，額頭上滲出細密的汗珠。

但江莫眼神堅定，他深知實力不足的隱患，劍宗的威脅如芒在背，容不得他有半分退縮。他調整靈力軌跡，不再盲目硬沖，而是引導靈力順著壁壘縫隙滲透，如蟻潰堤。

終于，在一次全力沖擊中，靈力撕開了壁壘的薄弱點，隨著“咔嚓”一聲細微的碎裂聲，煉氣九層的壁壘徹底崩塌。

江莫的氣息再度暴漲，丹田內的靈力凝練如液，運轉之間圓融如意。他緩緩收功，睜開雙眼，眼底閃過一絲精芒，感受著體內澎湃的力量，心中安定了不少。

煉氣九層，這便是他此刻的修為。

接下來的幾日，江莫閉門不出，專心穩固境界。他運轉功法，將丹田內的靈力反復壓縮、提純，確保煉氣九層的根基扎實無虞。同時，他也在暗中打磨熔火爐的操控技巧，嘗試在不暴露其全部威力的情況下，快速施展攻防手段。

樹大招風，玄階靈爐已是禍根，如今又殺了劍宗內門弟子，他必須低調行事，保留一張底牌。

期間，門外傳來輕輕的敲門聲，是李長生。

江莫起身開門，將他迎了進來。李長生的氣息比之前更為渾厚，顯然這幾日也有所精進。“江莫師弟，你傷勢無礙吧？”他關切地問道，目光在江莫身上掃過，似是察覺到了什么，眼中閃過一絲訝異，“你氣息……好像強了不少？”

“略有所得，僥幸穩固了傷勢。”江莫并未透露突破的消息，只是淡淡一笑，轉移了話題，“劍宗那邊可有異動？”

“暫時沒有，”李長生搖搖頭，語氣凝重了幾分，“不過劍癡長老雖主持了公道，但那灰袍老者心胸狹隘，定然不會善罷甘休。對了，宗門規定的歷練期限只剩半月了，屆時我們一同返回玄清宗。”

江莫點頭應下：“好，返程之日，我會準時在城門口匯合。師兄也多加小心，盡量不要單獨行動。”

江莫現在知道大長老為何安排他到三宗城了。

李長生應了一聲，又閑聊了幾句便起身告辭。江莫關上門，重新回到密室，心中清楚，這半月看似平靜，實則暗流涌動，必須抓緊時間提升實力。

半月時間轉瞬即逝。

江莫的修為已徹底穩固，熔火爐的操控也愈發嫻熟，甚至能在瞬息間凝聚火焰光幕，或是射出凝練的火焰劍氣。他收拾好行囊，將熔火爐收入丹田，換上干凈的外門服飾，朝著三宗城門口走去。

李長生與李語嫣早已等候在那里。李語嫣身著玄清宗宗主服飾，氣息沉穩，看到江莫到來，微微頷首：“都準備好了？”

“準備好了。”江莫點頭。

“返程途中恐有變故，”李語嫣開門見山，語氣嚴肅，“劍宗那群人極有可能在半路埋伏，我們三人呈三角陣型前行，切勿分開，一旦遭遇襲擊，立刻相互支援。”

李長生也握緊了手中的長劍：“放心吧李師姐，我與江莫師弟定會配合好。”

三人不再多，轉身朝著玄清宗的方向出發。

千里路程，路途并不算太平。前兩日一路順暢，并未遇到任何阻攔，但江莫三人絲毫不敢放松警惕，始終保持著戒備狀態。

第三日午后，當三人行至一片林地時，前方突然傳來一陣破空聲。

數十道身影從林中竄出，攔住了去路，皆是劍宗服飾。為首者，正是上次被劍癡長老喝退的灰袍老者，他身后跟著十五名劍宗弟子，其中不乏兩名煉氣八層的內門弟子，其余也皆是煉氣七層的好手。

“玄清宗的小崽子們，上次讓你們僥幸逃脫，今日這荒山野嶺，看誰還能救你們！”灰袍老者面色猙獰，筑基初期的威壓瞬間釋放，朝著三人籠罩而來。

李長生臉色一變，握緊長劍：“你好大的膽子！三宗城約定在先，此事本就錯在你們劍宗，何必趕盡殺絕？”

“約定？殺了我劍宗核心弟子，毀我劍宗顏面，豈能單憑一句約定就了結？”灰袍老者冷笑一聲，揮手道，“給我上！除了那女娃留活口，其余兩人，殺無赦！”

話音未落，十五名劍宗弟子便蜂擁而上，劍光凌厲，殺氣騰騰。

“動手！”李語嫣低喝一聲，拔劍出鞘，煉氣八層的靈力全力爆發，劍勢靈動飄逸，瞬間迎上兩名煉氣八層的劍宗弟子。她的劍法精妙絕倫，招招直指要害，竟一人牽制住了兩名同階修士。

李長生也不甘示弱，剛突破不久的煉氣七層靈力充盈，他揮動長劍，與三名劍宗弟子纏斗在一起。他的劍勢剛猛，每一擊都帶著破風之聲，雖以一敵三，卻也不落下風。

江莫站在原地，目光快速掃過戰局。灰袍老者并未動手，顯然是在一旁掠陣，目標直指自己。

“小子，上次讓你用一萬中品靈石蒙混過關，今日看你還能往哪跑！”灰袍老者死死盯著江莫，眼中滿是貪婪與殺意，“把熔火爐交出來，再自廢修為，老夫可以給你個痛快。”

江莫嘴角勾起一抹嘲諷：“憑你？”

話音未落，他體內煉氣九層的靈力驟然爆發！

強悍的氣息擴散開來，不僅讓灰袍老者臉色一變，就連正在纏斗的劍宗弟子也微微一滯。

“你……你突破到煉氣九層了？”灰袍老者滿臉難以置信，一個外門弟子，竟能在短短數十日內連破兩層，這簡直超出了他的認知。

江莫不再廢話，抬手祭出熔火爐。靈爐凌空一轉，并未暴漲，只維持著正常大小，爐口亮起淡淡的火焰紋路，一道凝練的火焰劍氣噴射而出，直取一名圍攻李長生的劍宗弟子。

那弟子猝不及防，被火焰劍氣擊中肩頭，慘叫一聲倒飛出去，氣息瞬間萎靡。

>>“豎子爾敢！”灰袍老者怒喝一聲，抬手拍出一道凌厲的劍氣，直取江莫心口。筑基期的威壓讓四周空氣都變得凝滯，這一擊的威力，比上次還要強悍。

江莫早有防備，操控熔火爐擋在身前，同時體內靈力全力運轉，注入靈爐之中。