這已經是他們找的第十六家。

火車站附近大大小小的澡堂，幾乎被他們跑了個遍。

“我們是不是……把范圍想得太窄了？”

陸向東忍不住問，“也許他們不在火車站附近，而在稍微遠一點的地方？”

“不會。”

姜芷依舊篤定：“他們的目標是流浪兒，那些孩子活動的范圍，基本就在火車站三公里之內，再遠，他們就不會過去了。藥神宮的人再猖狂，也不敢開著車滿京城去擄人。”

“那……”陸向東有些煩躁地抓了抓頭發。

線索在這里戛然而止，讓他有種一拳打在棉花上的無力感。

“別急。”

姜芷反過來安慰他。

“我們才找了一天，找不到是正常的。藥神宮既然能潛伏這么多年，肯定有我們想不到的手段。”

她抬起頭，看著遠處火車站的輪廓，眸光沉靜。

“他們就像藏在黑暗里的老鼠，我們現在要做的，就是比他們更有耐心。”

陸向東看著她堅定的側臉，心里的那點煩躁，也慢慢平復了下來。

是啊，他怎么能比她還沒耐心。

“好，聽你的。”他呼出一口白氣，“餓了吧？我們先去吃點東西，然后繼續找。”

兩人在路邊找了個賣早點的攤子，要了兩碗豆漿，幾根油條。

這個年代的油條，炸得又香又脆，豆漿也是現磨的，豆香味十足。

可兩人都有些食不知味。

吃完早飯，他們再次匯入人流，開始了新一天的排查。

上午，他們又找了三家。

一家是鐵路系統內部的職工澡堂，管理嚴格，直接被排除了。

一家是新開的，老板和服務員都是知根知底的本地人，不像。

還有一家，干脆因為生意不好，關門大吉了。

一上午的時間，又這么白白浪費了。

中午，兩人坐在火車站廣場的臺階上，啃著早上買的冷窩頭。

“阿芷，會不會……”陸向東猶豫了一下，還是說了出來，“西郊療養院那件事，已經打草驚蛇了？他們可能已經轉移了？”

“不會。”姜芷否定了這個猜測。

“他們這次煉制的毒物，需要非常復雜的環境，不是說轉移就能轉移的。另外，也是最重要的一點……”

她聲音冷了幾分：“他們還沒拿到他們想要的東西。”

“什么東西？”

“交流會上，那些國寶級的專家，才是他們的主菜。”

姜芷看著遠處，緩緩道：“主菜沒上桌，他們怎么可能輕易撤走？”

陸向東沉默了。

他知道她說得對。

可這么干耗著，也不是辦法。

距離交流會開幕，只剩下不到十天了。

時間，是他們最大的敵人。

太陽一點點西斜，給這座灰色的城市鍍上了一層金邊。

廣場上的人流，絲毫沒有減少的跡象。

“走吧。”姜芷站起身，拍了拍褲子上的灰，“天黑前，再找最后一片區域。如果還沒有，今晚必須和高組長碰頭，改變策略了。”

陸向東點了點頭，跟在她身后。

兩人朝著火車站西側的一片老舊居民區走去。

那里，是他們今天排查的最后一個目標區域。

夕陽將兩人的影子拉得很長。

看著姜芷纖瘦的背影，陸向東心里五味雜陳。

他寧愿自己去面對千軍萬馬，也不想讓她跟著自己，在這龍蛇混雜之地，以身犯險。

可他又清楚地知道，沒有她，別說找到藥神宮，他們恐怕連門都摸不到。

這種無力感，讓他這個習慣了掌控一切的猛虎團團長，感到了一絲挫敗。

兩人穿過幾條雜亂的街道，來到了一片被稱為“鴿子籠”的筒子樓區域。

這里的樓房，比別處更加破舊，樓道里堆滿了各種雜物，散發著一股陳年的霉味。

“這里應該也有澡堂。”

姜芷環顧四周。

這種地方，住戶密集，衛生條件差，公共澡堂是必需品。

果然，兩人沒走多遠，就在一個拐角，看到了一家小澡堂。

“大眾浴池”。

兩人對視一眼，走了進去。

和之前所有的澡堂一樣，這里也是熱氣蒸騰，人聲鼎沸。

姜芷的鼻子，再次開始了它不知疲倦的工作。

一分鐘。

兩分鐘。

……

姜芷的眉頭，微微皺了起來。

還是沒有。

就在她準備放棄，給陸向東信號離開的時候。

忽然，一股極淡，卻無比熟悉的氣味，順著水汽，若有若無地飄了過來。

姜芷的身體，瞬間僵住。

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