南歸的路，似乎比北行時快了許多。并非李長青加快了腳步，而是心境不同。北莽之行，草原佛韻，雪山論道，皆已化為資糧沉淀于金丹之內，讓他對自身之“道”愈發堅定明晰，步履間便多了幾分難以喻的從容與篤定。

他依舊未施展神通，只是徒步。但每一步落下，身形便似與地脈相合，掠過山川河流，尋常人需數日方能走完的路程，他往往半日即過。

越靠近邊境，空氣中彌漫的肅殺與緊張氣氛便愈發明顯。官道之上，往來的北涼邊軍斥候數量大增，個個眼神銳利，行色匆匆。沿途城鎮的盤查也嚴格了許多，隱約有大戰將起的山雨欲來之感。

李長青的神識掃過邊境線，能清晰地“看”到北涼這邊，一座座軍鎮堡壘如同釘子般楔在關鍵之地，士卒操練之聲震天，糧草軍械正在源源不斷地調運。而北莽那邊，亦是旌旗招展，狼煙隱約，龐大的軍隊正在集結，如同烏云壓境。

“看來，我不在的這段時日，這邊倒是熱鬧得很。”李長青心中了然。北涼與北莽之間，平靜了許久的局面，終于要被打破了。這背后，自然少不了離陽朝廷的推波助瀾，以及各方勢力的暗中博弈。

他并未在邊境過多停留，徑直穿過防線，回到了北涼地界。

甫一踏入北涼，便能感受到一種與北莽截然不同的氛圍。這里的風似乎都帶著一股鐵血與堅韌的味道。百姓們雖也面帶憂色，但眼神中更多的是一種與腳下土地共存亡的決絕。徐驍經營北涼數十年，早已將這片土地打造成了鐵板一塊。

李長青首先回到了那座位于邊境、他居住了五年的小村落。

村子依舊寧靜，仿佛外界的風起云涌都與它無關。村民們見到他回來，先是驚訝，隨即便是發自內心的熱情與恭敬。

“長青回來啦！”

“哎呀，你可算回來了！這段時間去哪兒了？”

“快屋里坐，嘗嘗你嬸子新做的烙餅！”

村民們圍攏上來，七嘴八舌，語間充滿了關切。他們或許并不知道李長青的真正身份，但那日他驚退地痞，以及后來北涼王府暗中撤走監視的舉動，都讓村民們隱約感覺到，這個看似普通的少年，絕不簡單。

李長青微笑著與村民們寒暄，感受著這份久違的、不帶任何功利色彩的淳樸情誼。這讓他那顆在北莽看慣了殺戮與信仰、在道德宗論慣了高深道法的心，感受到了一絲暖意。

他回到了林邊那間破舊的屋舍。屋內積了一層薄灰，但一切陳設依舊，與他離開時并無二致。那本無名殘篇和北莽令牌，也靜靜地躺在桌上。

他拂去灰塵，在屋內靜坐了片刻。五年蟄伏，金丹初成；游歷天下，印證萬法。如今重回，心境卻已截然不同。

當夜，他正在屋內推演金丹后續的路徑，忽然心念一動，抬頭望向窗外。

一道熟悉的氣息，正悄然接近村落，最終停在了他的屋外。

是徐渭熊。

李長青并未意外。他回歸北涼，并未刻意隱藏行蹤，以王府“蛛網”之能，得知消息再正常不過。

他起身，推開屋門。

月光下，徐渭熊依舊是一身青衫，身姿挺拔，只是眉宇間比以往多了幾分揮之不去的疲憊與凝重。她看著開門而出的李長青，眼神復雜。

“你回來了。”她的聲音依舊清冷，卻少了幾分以往的銳利，多了一絲不易察覺的……如釋重負？

“嗯，回來了。”李長青語氣平淡。

兩人相對無片刻。

最終還是徐渭熊率先開口，語氣帶著一絲鄭重：“北莽大軍異動，邊境局勢一觸即發。父親……希望你能留在北涼。”

她沒有說“請求”，也沒有說“命令”，只是陳述一個事實，以及徐驍的“希望”。

李長青聞，笑了笑，反問道：“我留在北涼，又能如何？”

徐渭熊沉默了一下，道：“你之能為，遠超世人想象。若有你坐鎮，北涼便多一分底氣，北莽便多一分忌憚。”

“然后呢？”李長青目光平靜地看著她，“讓我成為北涼的一件兵器？或者說，一座用來威懾敵人的神像？”

徐渭熊呼吸一窒，竟一時不知該如何回答。

李長青搖了搖頭，語氣依舊平淡：“二郡主，我之道，不在廟堂，不在沙場。北涼與北莽之爭，是你們的路，而非我的。”

他頓了頓，繼續道：“不過，我既居于此地，若真有那不長眼的，將戰火波及到這無辜村落，我自不會袖手旁觀。”

這話的意思很明確：他不會主動介入北涼與北莽的戰爭，但會守護這一方百姓的平安。這已是他能給出的最大承諾。

徐渭熊聽懂了。她看著李長青那平靜卻不容置疑的眼神，知道這便是他的底線。心中雖有些許失望，但也明白，以此人之能，能做出如此承諾，已屬難得。

她深吸一口氣，點了點頭：“我明白了。如此，便多謝了。”

她不再多，對著李長青微微頷首，隨即轉身，身影融入夜色，悄然離去。

李長青望著她消失的方向，目光深邃。

他知道，徐渭熊此番前來，代表的不僅僅是徐驍的意志，恐怕也包含了北涼內部，尤其是那些知曉他存在的核心人物，對他態度的試探與期盼。

畢竟，一個疑似陸地神仙的存在，其立場足以影響整個戰局的走向。

但他心意已決，不會改變。