陵州城的清晨，薄霧尚未散盡，空氣中帶著北地特有的清寒。長街之上，已有早起的販夫走卒開始忙碌，車馬聲、叫賣聲漸漸響起，喚醒了這座邊陲重鎮。

李長青早早便離開了客棧，在街邊尋了處賣羊雜湯和烙餅的早點攤子坐下。滾燙乳白的羊湯，撒上翠綠的芫荽和紅亮的辣椒油，配上外酥里嫩的烙餅，是北地百姓最尋常也最實在的早餐。他吃得慢條斯理，感受著這人間煙火氣，仿佛昨夜清涼山上那番神識游歷，只是南柯一夢。

正吃著，長街盡頭忽然傳來一陣喧嘩，蹄聲如雷，由遠及近。只見一支規模不小的車隊，正浩浩蕩蕩地駛出城門。車隊中央，是一輛裝飾華貴卻不失厚重的馬車，周圍簇擁著數十名精氣內斂、眼神銳利的護衛，其中不乏氣息沉穩的高手。車隊前方，還有一騎尤為醒目，馬背上是個身著錦衣、面容俊朗卻帶著幾分憊懶之色的年輕公子哥，正與身旁一個體態臃腫的將領說笑著什么。

正是北涼世子徐鳳年，與其麾下褚祿山，開始了第二次江湖游歷。

街道兩旁的百姓紛紛避讓，目光復雜地看著這支車隊。有敬畏，有好奇，也有幾分看熱鬧的意味。

“世子爺又出門了！”

“這次不知道又要禍害哪家姑娘了！”

“小聲點！不要命了！”

議論聲低低傳來。

徐鳳年似乎早已習慣這種目光，渾不在意，依舊與褚祿山談笑風生，只是那笑容背后，藏著一絲唯有親近之人才能察覺的沉重與決絕。

李長青放下手中的湯碗，目光平靜地掃過那支車隊。他的神識微微掠過，便能感受到車隊中隱藏的幾股不弱的氣息，有北涼王府的死士，也有聽潮亭暗中派出的供奉。徐驍對這個兒子的保護，可謂不遺余力。

他并未打算立刻跟上去，也沒有與徐鳳年接觸的想法。他只是個旁觀者，如同看戲之人，只需遠遠看著戲臺上的人生百態即可。

付了飯錢，他起身，不緊不慢地混入出城的人流，遠遠地綴在那支車隊的后方。以他的腳程，即便看似閑庭信步，跟上這支車隊也綽綽有余。

車隊出了陵州城，便沿著官道一路向南。徐鳳年似乎興致頗高，時而策馬狂奔，時而停下欣賞路邊風景，甚至還順手管了幾樁看不過眼的不平事，教訓了幾個不開眼的毛賊，行事風格帶著北涼世子特有的跋扈與幾分未泯的俠氣。

李長青始終保持著數里之遙，神識籠罩下，前方車隊的一舉一動皆了然于胸。他看到了徐鳳年與褚祿山、寧峨眉等護衛的插科打諢，也看到了他夜深人靜時，獨自一人對著篝火發呆，眉宇間流露出的與年齡不符的深沉。

他也“看”到了暗中尾隨的各方勢力探子，有離陽趙勾的，有北莽蛛網的，甚至還有一些江湖門派的眼線。徐鳳年這趟出行，牽動了無數人的神經。

這一日，車隊行至一處名為“落馬坡”的險要之地。兩側山勢陡峭，林木茂密，是極易設伏的所在。

果然，就在車隊行至坡道中段時，異變陡生！

“咻咻咻——！”

密集的箭矢如同飛蝗般從兩側山林中激射而出，目標直指車隊中央的馬車！箭簇閃爍著幽藍光澤，顯然淬有劇毒！

“敵襲！保護世子！”護衛首領一聲厲喝，訓練有素的北涼護衛瞬間收縮陣型，刀劍出鞘，格擋箭矢！

然而，埋伏者顯然有備而來，箭雨之后，數十名黑衣蒙面的殺手如同鬼魅般從林中撲出，身手矯健，招式狠辣，直撲馬車！其中更有數人氣息強橫，赫然是指玄境的高手！

“是‘鬼哭林’的殺手！還有北莽‘斷刃’的人！”護衛中有人認出了對方的來歷，驚呼道。

戰斗瞬間爆發，刀光劍影，氣勁縱橫！北涼護衛雖拼死抵擋，但對方人多勢眾，且高手數量占優，很快便落入下風，不斷有人倒下，鮮血染紅了坡道。

徐鳳年早已從馬車中躍出，手持北涼刀，與褚祿山、寧峨眉背靠背迎敵。他臉色凝重，眼中卻并無懼色，刀法狠辣精準，竟也展現出不俗的武藝，顯然第一次游歷歸來后，暗中下了苦功。

但對方指玄境高手的目標明確，三人聯手，強行突破了護衛的阻攔，直取徐鳳年！

“保護世子！”褚祿山怒吼一聲，肥胖的身軀卻爆發出驚人的速度，擋在徐鳳年身前，硬接了一名指玄境殺手一掌，口噴鮮血倒飛出去！