在這些執勤人員的帶領下，熵和i走進了第三區里面。

不同于外側繁茂且謐靜的樹林，隨著腳步逐漸深入，越往里走，景象便越發與外界割裂――

所謂的第三區，橫亙于兩座如巨獸脊柱般的斷嶺之間，整體地形呈一道狹長而復雜的扭曲裂谷，仿佛天地初開的瘡痍未愈，又似某種禁忌實驗遺留的地質創口。

這里地面裂痕密布，像是被某種遠古巨獸利爪撕裂，裸露出猩紅的巖層與黯黑的金屬脈絡。

……

而高空之上，一圈圈淡金色的能量漣漪緩緩旋轉，宛如天眼俯瞰，永不閉合。

而往深處看，遠遠便能見到一處巍然矗立的半古典高塔，高塔的輪廓線條冷硬、肅穆，又帶有某種古文明的裝飾痕跡。

塔的最上層，有奇異的光芒時隱時現，如同呼吸的眼眸、心跳的漣漪。

只是因天穹上擬造的陽光灑落――那種略帶冷金色調的人工日照，讓高塔表面的光影變得層疊而模糊，根本無法看清塔內真實的景象。

“……第三區很久以前就是這個模樣了，不必驚訝，習慣就好。”

領頭的執勤人員察覺到他們的注視，隨口解釋道。他的語氣帶著一種平常，卻也有些不自覺的敬畏。

熵略一偏頭：“很久以前？多久？”

“這我就不太清楚了……至少是希爾德大人來到[樂園]之前吧！”

執勤者聳了聳肩。

他想了想，補充道：

“第三席這個位置，在希爾德大人來之前，據說更迭得相當頻繁……唔，所謂‘更迭’還是比較委婉的說法，事實上，那些曾經的第三席應該都已經魂飛魄散了。”

i：“因為什么？”

“誰知道呢？”

執勤者無奈地搖搖頭。

“可能是在外部世界探索時遭遇到了不可抗的崩解，也可能是被卷進了縱向宇宙的能量風暴，甚至有人猜，他們死于七席之間的明爭暗斗。”

他頓了頓，語氣忽然變得神秘：“喔，還有個說法，說是曾經有一位第三席被當時的首席給直接……處決了。”

“啊？”熵眉頭一挑，顯然有些驚訝，“為什么？”

“那都是很久以前的事情了，數據庫也未曾記載……所以我也不清楚。”

執勤者攤了攤手。

“不過按照很多人的猜測，或許與以前的大災變有關。”

i不由皺眉：“大災變？”

這倒是第一次聽說。

就算在論壇上，他也沒見過有人討論過這個事。

“是的。”

執勤者點了點頭，神情比剛才更凝重了一些。

“[樂園]在很久以前，確實經歷過一次極其嚴重的劫難。那場災變幾乎將整個體系擊潰……

據說，當時九成以上的靈魂體都在瞬息之間魂飛魄散，連數據庫核心也在那場混亂中遭到嚴重破壞，無數高權限的數據被徹底抹除，再也無法恢復。”

他說這話時，眼神不自覺地望向第三區深處……那些仿佛被劫火焚盡后仍在冒煙的斷壁殘垣。

“那時候，即便是幸存的靈魂也遭受了嚴重的創傷，沒幾個活到現在。七席也是死的死，傷的傷……如今的首席――燭，就是在那之后成為了領袖，重新扶持起[樂園]的。

至于其他席位，除了摩訶大人……還有弗萊格桑大人以外，其余的位置在這些年也不斷地輪換――可以說，[樂園]如今的面貌，是在那場劫難之后，從灰燼中拼湊出的新形態。”

“等一下。”

i忽然插話，眼神中泛起一絲不易察覺的銳利。

“弗萊格桑……他也像摩訶一樣，是[樂園]建造初期就存在的元老級人物？”

“啊？這……”

執勤者有點苦惱地微微仰頭。

“算……是吧……”

他的語氣猶疑不定。

熵：“什么叫做算是吧？”

“哎呀，就是說――”

旁邊的另一個執勤者忍不住插嘴解釋起來。

“弗萊格桑大人的情況嘛……確實有點復雜。他并不像摩訶大人那樣身份清晰、歷史明確。

此外，似乎每隔一個周期，他的性情就會發生一些變化。

嗯……這種變化往往并不算太好，所以除了首席，幾乎無人能真正接觸那位第五席，自然也無人真正知曉那位大人的曾經。”

這樣嗎……