“提問！”

熵舉起手中的雞腿，“有一點我和i一直有點奇怪……我們每次去往的世界都是環繞著一顆恒星做天體運轉的星球，也有伴生的衛星，月亮……到現在也沒碰到什么其他類型的行星系統――這是巧合嗎？”

阿里斯特若有所思地點點頭：“我也想過這個問題……”

他抬起頭，一點點吃著薯條，瞇起眼睛：“根據我在x俱樂部交流至今的信息，很有可能……可能啊我是說可能――你們在縱向宇宙所看到的、能夠穿越的世界……都是某種意義上的平行世界。”

i睜大眼睛：“也就是說――我們經歷的世界，都能算作是以地球為模版的兄弟姐妹？”

阿里斯特再度點頭：“起碼這已經算是x俱樂部成員的暫時共識了。”

“那就奇怪了。”

i蹙起眉，“照你這么說……阿里斯特，既然那些外星文明也會經歷篩選災厄，那理論上講，縱向宇宙應該是能夠直接通向那些星球的，為什么只能通向地球的平行世界？”

熵：“難道說是我們這個坐標有什么特別之處嗎？”

“……我倒是有一個假設。”

阿里斯特說出這句話后，卻沒有立刻說明他的假設，而是問他們倆：

“你們以前在縱向宇宙穿梭的時候……那里的環境是什么樣的，能再給我描述一遍嗎？”

熵點了點頭，說道：“那看起來像是一個沒有盡頭的金色的洋流，無數的世界宛若泡泡一般在其中沉浮，那些泡泡表面模糊，讓人也看不清里面的樣子……嗯……噢！在縱向宇宙中，似乎還活著許多奇異的生命體――我們就曾看到過特別漂亮的大水母在其中穿梭！”

“對了。”i補充著，“縱向宇宙里的能量密度很高，無法讓人支撐太久。一開始我和熵在其中穿梭，要不是趕忙去往別的世界，差點就爆體而亡了……現在我們強大了些，去縱向宇宙應該能堅持更久。”

阿里斯特磨了磨牙：“金色的洋流……你們有注意過這所謂洋流的側壁嗎？”

“側壁？沒有……”

熵搖搖頭，疑惑道，“是有什么說法嗎？”

“嘀――嘀嘀。”

阿里斯特在半空中展開一個屏幕，他用手指粗略地畫了一個xy坐標軸。

“你們看。”

他指著0點，說：“假設這是你們原來世界的坐標，那這整個x軸表現的就是你們本世界的橫向宇宙，而y軸就是你們之前經歷過的縱向宇宙，地球的各方平行世界在此連通。”

他在y軸上隨便一點，又橫著拉長：“假設這個點是我這個世界的坐標，那么這個坐標所在的整個橫軸就是我這個世界的橫向宇宙……懂吧？”

熵和i點點頭。

“那我們現在假設――”

阿里斯特在他這個世界橫軸上取了一個點。

“――假設這個點，就是和我聯系的那個外星文明所在的坐標。那么或許……”

他猛地穿過那個點畫了道豎線。

“……它也存在，與之對應的縱向宇宙。”

熵直起身：“你的意思是，縱向宇宙或許不止一個？”

“我只能說有這個可能――畢竟誰都沒有試驗過。但如果我的假設并非虛妄，那整個宇宙的情況將比你們想象得更為復雜……”

阿里斯特又在坐標軸上劃了好多道穿過x軸的豎線。

“本就無限的橫向宇宙……乘以與之對應的……無限的縱向宇宙。哈！世界真就像一個不可知的大染缸！”

他突然莫名地笑了起來，眼中閃爍著興奮的光芒。