e臉上的表情不變，“k不會回應我的任何問題，就像一個……按照人類的話講，就像一個高維的神明一樣，無悲無喜。在k的視角下，無論是人類、智械、甚至是那個外來者……都不過宇宙的蜉蝣吧……”

它頓了下，目光一瞬不瞬地凝在i的臉上，似是在探究什么：

“但你的到來，打破了我的這一認知――k從未對誰有過這般的青睞――這讓我覺得，或許我……我們能夠借助這一機會，表達我們的愿望。”

我們？愿望？

i挑了挑眉。

5179也問出了他這疑惑：“你說‘我們’？這個‘我們’都有誰？”

“你們幾乎都見過了……就是我的其他的那些‘兄弟姐妹們’――冷靜的β（貝塔）、情緒分明的γ（伽瑪）、活潑的δ（德爾塔）……還有你們沒見過的，星環五號的ζ（澤塔）。”

e合起雙手，撐著下巴繼續說：“而我，e（埃普西隆），也希望各位能夠幫我們這個忙，只要我能夠與阿爾法見上面就行，接下來無論是什么結果，都與各位無關。”

5179微妙地看著它：“我還以為你說的‘我們’是指智械全部呢！怎么？不為你的族群想想？”

“族群？”

e看過來，笑容淺淺，“呵，5179先生說笑了，倘若您成天面對它們，只會意識到它們本身與強人工智能無異，與有機生命的族群無法相比。并不是所有智械……”

它看了蘭德爾一眼，微微側頭，“……都像蘭德爾先生一般，有著與人類無異的知性……這等寶貴的機能，真是讓我等羨慕啊~”

感慨了一下后，它又說：“數千年的時間里，我們都駐守在各個星環城內，恪盡職守，一切都只是為了盡到k下達的任務，我們亦是無怨無悔――但如今我明白，無論如何，我…我們與k之間，必須要有一場堂堂正正的對話。”

i微微仰身，一語中的：“所以，你們想要擺脫阿爾法交代的使命？擺脫k的陰影？”

“說是擺脫未免也……”

e沒有說下去，它沉默了一下，似乎有點支吾，隨后有點生硬地轉移話題：

“當然，口說無憑，我會先表達出我的誠意。”

它的眼睛閃了閃。

“嘩啦――”

忽然間，這座會議室四周的銀色墻壁變得透明，像玻璃一樣。這讓i能夠透過四周看到外面。

“……那是……”

i微微睜大眼睛，他看到了，這座會議室不遠處的……那個中樞處理器――那個黑色方塊！

蘭德爾轉回頭盯著e：“你倒是比我們想象得坦誠。”

e微笑道：“當然，我擺出了我的誠意。接下來……就是各位的了。”

i抿著嘴，盯了e一會。

“……如果我們沒法答應你的要求呢？”

“那很遺憾，我會立刻強行全面關停中樞――那樣你們既無法激活，星環四號也會永遠陷入靜默。”

e仍然微笑，“不過這種兩敗俱傷的局面，我相信都不是我們想要的，對吧？”

i：“……”

他沉默了一會，說：“我們需要討論一下。”

“沒問題。”

e施施然地站起身，離開房間，“我會給各位充足的時間考慮……如果考慮好了，請盡管叫我。”

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