許長卿心中一沉，面上卻依舊裝作不解，繼續往下追問：“若不是當兵……那官爺抓我們這么多人，是要去做什么大事？”

差役頭目的笑聲戛然而止，瞪了許長卿一眼，惡聲惡氣道：

“問那么多干什么？到了地方自然就知道了！都給老子閉嘴，快點走！”

說罷，再也不肯透露半分。

一行人被推搡著，深一腳淺一腳地穿過泥濘的營地。

雨水將地面泡得松軟，混雜著馬糞和垃圾的酸腐氣味，在空氣中彌漫。

營帳密密麻麻，大多破舊不堪，許多士兵面帶菜色，眼神麻木，機械地執行著巡邏或雜役，整個軍營透著一股壓抑而衰敗的氣息，全然沒有精銳之師該有的銳氣。

最終，他們被驅趕進一個靠近營地邊緣的巨大帳篷里。

帳篷內陰暗潮濕，地上鋪著發霉的草墊，除了他們這批新來的，角落里還蜷縮著數個面黃肌瘦、眼神空洞的漢子，顯然也是被抓來的壯丁。

押送的官差粗暴地解開他們手上的繩子，惡狠狠地警告道：“都給老子老實待著！誰敢生事，哼哼，想想你們家里的爹娘婆姨！”

威脅之意不而喻。

說完，官差們便撩開帳簾離去，留下兩個持矛士兵守在門口。

官差一走，帳篷里壓抑的哭聲和絕望的哀嘆頓時響成一片。

“完了…全完了…”

“娘…兒子不孝啊…”

“他們到底要把我們弄到哪里去啊……”

許長卿環顧四周，壓低聲音向旁邊一個唉聲嘆氣的中年漢子問道：“這位大哥，你們可知被抓來究竟是要做什么？”

那漢子抬起頭，臉上滿是恐懼和茫然：“誰知道呢？有的說是要去北邊挖礦，那礦坑深不見底，下去就沒命上來！”

旁邊一個年輕人帶著哭腔插嘴：“我聽說是去修王爺的陵寢！修好了就要被活埋殉葬！”

另一個老者顫巍巍地說：“都錯了…是去南邊沼澤地里運木頭，那地方瘴氣彌漫，毒蟲遍地，去十個人能回來一個就不錯了……”

眾人七嘴八舌，猜測紛紜，卻都離不開“苦役”、“送死”這些字眼，但沒有一人提及“魔人”二字，顯然對此一無所知。

許長卿見從這些人口中問不出什么有價值的信息，便在心里對沈書雁道：“書雁，有辦法讓他們暫時昏睡過去嗎？”

“麻煩。”

沈書雁清冷的聲音回應道，隨即，一股極淡極淡、幾乎無法察覺的異香悄然在帳篷內彌漫開來。

不過幾息之間，帳篷內的哭嚎聲、嘆息聲便漸漸低落下去，那些壯丁們如同被抽走了骨頭般，接二連三地軟倒在地，陷入了沉沉的昏睡之中，鼾聲漸漸響起。

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