某處密林小路中。

為了隱匿行蹤，紅姐只帶了童猛一人，其余山匪兄弟被她安排分散前往幾個預設的匯合點，混淆追兵視線。

四人穿行在愈發崎嶇的山路上，向著老山參的野店疾行。

“老山參那老家伙，可是個活地圖加百事通！”

童猛一邊警惕地掃視四周，一邊低聲對許長卿說道，“在這斷魂嶺活了快一百歲，年輕時鉆過的山洞比我們走過的路還多！哪條溪流改過道，哪片林子鬧過精怪，他門兒清！紅姐小時候迷路，就是他給背出來的。”

紅姐點點頭，補充道：“他不只是個采藥人。據說他祖上跟過風水先生，懂點地脈堪輿的皮毛。更重要的是，”她眼神變得凝重，“這老頭有門絕活，叫‘聽山’。”

“聽山？”許長卿問。

“嗯。”紅姐解釋道，“他能通過觸摸山石、古樹，甚至趴在地上聽，感知到地氣微弱的流動和異常。尋常人感覺不到的細微震動、水流走向的隱秘變化，他都能聽出來。所以他說哪里可能有寶貝，或者哪里有危險的地縫、暗河，往往八九不離十。正因為有這本事，他才能一次次從那些險地活著出來，采到別人找不到的珍稀藥材。王爺要找的靈穗既然是地脈精華所聚，若說這方圓幾百里還有誰能大概猜到它可能誕生的地方，或者感知到它存在過的痕跡，非老山參莫屬！”

翻過一道山梁，按照山貓子描述的方位，老山參那間依著山壁搭建的破舊野店應該就在前方山谷里。

然而，還沒等他們靠近谷口，一陣不同尋常的喧囂聲就隱隱傳來。

“怎么回事？”童猛臉色一變，立刻伏低身體，示意眾人隱蔽。

雖說老山參的名頭響亮，也時常有江湖人慕名而來，但終究只是山野破店，每日里頂天了也就兩三撥人來拜訪，今日卻如此喧囂，絕非正常。

所以童猛的第一反應，便是官兵竟然找到了此處。

四人悄無聲息地潛行到谷口上方一塊巨巖后，向下望去。

只見谷中那片原本清幽的空地上，此刻竟圍滿了形形色色的江湖人物，成群，議論紛紛，目光都聚焦在野店門口。

野店那扇破舊的木門大敞著，門檻上和門前的泥地上，赫然濺滿了暗紅色尚未完全干涸的血跡！

觸目驚心！

“血？！”

紅姐瞳孔驟縮，心頭涌起強烈的不祥預感。

“出事了！”童猛拳頭捏得咯咯作響。

四人強壓驚疑，小心翼翼地混入外圍人群。

人群太嘈雜擁擠，都在伸長了脖子往里看，議論聲嗡嗡作響：

“聽說了嗎？老山參死了！”