天樞城，東區，一間不起眼的老舊茶樓二層雅間。

窗外是淅淅瀝瀝的小雨，打在青瓦上噼啪作響，街道上行人匆匆，販夫走卒的吆喝聲隱約傳來，充滿了人間煙火氣。雅間內，氣氛卻有些凝重。

韓鐵山一口氣灌下大半杯涼茶，長長舒了口氣，這才感覺緊繃的神經稍稍放松。他看著對面氣度沉穩、面容普通的青衫男子——林楓，依舊有些難以置信。數年不見，這位當年在黑風淵就有不凡表現的故人，如今氣息更是深不可測，坐在那里，仿佛與周圍環境融為一體，卻又自然流露出一種讓人心安的沉穩。

林老弟，不，林前輩……這次真是多虧你了！”韓鐵山苦笑著抱拳，“要不是你恰好出現，我和這兩位兄弟，怕是要栽在那幫幽冥教的雜碎手里了。”他指了指旁邊兩位同樣帶傷、面色蒼白的同伴，一個精瘦漢子叫侯三，一個憨厚青年叫石勇。

林楓擺擺手，給他續上熱茶，語氣平和：“韓大哥不必客氣，還是像以前一樣稱呼就好。說說吧，具體怎么回事？幽冥教不是據說在幾年前的星隕之變后就已經銷聲匿跡了嗎？”

韓鐵山嘆了口氣，壓低聲音：“表面上是銷聲匿跡了，但暗地里的活動從來沒停過！我和侯三、石勇，原本是接了聯盟的一個探查任務，去寂滅海溝外圍尋找一種叫‘陰魄草’的靈材。沒想到，撞見了幽冥教的人！”

他臉上露出一絲后怕：“他們人不多，但行蹤詭秘，似乎在寂滅海溝深處尋找什么東西。我們不小心被發現了，一路被追殺，侯三的‘風行符’和石勇的護身法器都毀了，才勉強逃回來。我懷疑，聯盟內部也有他們的眼線，不然我們不會剛回城就又被盯上。”

林楓沉吟片刻。寂滅海溝，那是一處位于大陸極東的險地，傳聞是上古戰場遺跡，空間不穩定，陰氣極重，尋常修士根本不敢深入。幽冥教在那里活動，所圖必然不小。

你們接下來有什么打算？”林楓問道。

韓鐵山苦笑更濃：“還能有什么打算？任務肯定是失敗了，還得躲著幽冥教的追殺。我們這點微末道行，自保都難。本想通過聯盟的渠道上報，但現在……信不過啊。”他看向林楓，眼中帶著一絲期盼，“林…林兄弟，你修為高深，不知能否……”

林楓沒有立刻答應，而是問道：“你們對寂滅海溝內部了解多少？幽冥教具體在找什么，有線索嗎？”

旁邊的侯三接口道：“林前輩，我們雖然沒敢深入，但在外圍潛伏時，偷聽到他們零星交談，似乎提到了什么‘鑰匙’、‘遺跡’、還有……‘喚醒’之類的詞。而且，他們好像對海溝內的某種陰煞波動特別敏感。”

石勇也甕聲甕氣地補充：“對，我還看到他們驅趕著一些被控制的陰魂，像是在探路。”

鑰匙？遺跡？喚醒？林楓心中微動，這讓他聯想到了一些古老的傳說。看來，這趟渾水，不簡單。他原本只想安穩度日，消化所得，但幽冥教死灰復燃，且可能與上古秘辛有關，就不能坐視不理了。更何況，韓鐵山此人重義氣，當年在黑風淵也算對他有滴水之恩。

此事我已知曉。”林楓放下茶杯，目光掃過三人，“你們傷勢未愈，暫且在此安心養傷。幽冥教的事，我會留意。至于寂滅海溝……”

他頓了頓，看向窗外雨幕中熙攘的街道，嘴角勾起一絲若有若無的弧度：“或許，我們需要找幾個‘專業人士’幫幫忙。”

半日后，天樞城西市，一家名為“百事通”的雜貨鋪后院。

一個胖乎乎、穿著綢緞褂子、活像個土財主的中年男子，正唾沫橫飛地跟林楓抱怨：“林老弟！不是哥哥不幫你！那寂滅海溝是什么地方？鬼都不愿意去！陰風嗖嗖的，聽說還有上古戰死的冤魂不散，我這把老骨頭去了，還不夠給那些東西塞牙縫的！”