海龍號，深潛器如同受傷的海獸，被迅速回收至“探索者號”的甲板上。艙門打開，林楓率先躍出，雖然臉色蒼白，氣息有些紊亂，但身姿依舊挺拔。他轉身伸出手，將臉色慘白、幾乎虛脫的葉傾城小心地扶了出來。

早已等候在甲板上的蘇晴立刻沖上前，看到兩人安然無恙，尤其是林楓雖然疲憊但并無大礙，懸著的心才終于落下大半。她顧不上儀態，一把抓住林楓的手臂，聲音帶著哽咽和后怕：“你們終于回來了！下面到底發生了什么？雷達顯示有劇烈的能量爆發！”

葉傾城靠在林楓身側，呼吸急促，回想起海底那猩紅的雙眼和恐怖的威壓，依舊心有余悸。她強撐著對蘇晴露出一個勉強的笑容：“一難盡……我們遇到了……難以想象的東西。”

“先回指揮室再說，這里不安全。”林楓沉聲道，目光警惕地掃過漆黑的海面。他能感覺到，雖然暫時脫離了那個恐怖存在的直接追擊，但這片海域依然被一種無形的惡意籠罩著。

三人迅速回到溫暖明亮的指揮中心。林楓和葉傾城換下濕透的作戰服，喝下熱湯，臉色才稍微好轉。葉傾城將深潛器記錄儀的數據（盡管大部分因干擾而損壞）導入主電腦，配合林楓的口述，簡要還原了海底驚魂的經過。

當聽到那金字塔般的巨大建筑、詭異的精神幻象、悍不畏死的深海守衛，尤其是那散發著猩紅光芒、僅僅一個意念就讓他們如墜冰窟的恐怖存在時，指揮中心內一片寂靜，所有人都感到一股寒意從脊背升起。

“……那東西的力量，遠超之前的使徒。”林楓總結道，語氣凝重，“若非借助水雷相生之理，出其不意將其暫時逼退，我們恐怕很難脫身。”

蘇晴聽得手心冰涼，她無法想象林楓和葉傾城在千米深海下經歷了何等絕望的戰斗。“那……那我們接下來怎么辦？撤離嗎？”面對如此不可戰勝的敵人，撤退似乎是最理智的選擇。

葉傾城卻搖了搖頭，她看向林楓，眼神中雖然還有恐懼，但更多的是一種科學家般的執著和冷靜：“不，我們不能撤。雖然危險，但我們獲得了至關重要的信息。”她操作電腦，調出了深潛器最后時刻捕捉到的、關于金字塔入口結構的模糊圖像和能量頻譜分析。

“你們看，”她指著屏幕上那些扭曲但依稀可辨的紋路，“這些建筑結構所用的合金成分和能量傳導模式，與我在叔公實驗室殘留資料中見過的、關于‘源初基因片段（sgf）’穩定容器的設計圖有高度相似之處！雖然放大了無數倍，但核心原理一致！”

林楓眼中精光一閃：“你的意思是，那個海底金字塔，很可能就是一個巨型的‘sgf’研究設施，或者說……它就是‘潘多拉之匣’本身？”

“極有可能！”葉傾城肯定道，“而且，最奇怪的是最后那一刻……”她看向林楓，眼中帶著困惑，“在你發動雷霆攻擊，我們上浮之前，我似乎……接收到了一段非常微弱的、與那猩紅存在截然不同的信息流。”

林楓點了點頭：“我也感覺到了。很模糊，像是幾個關鍵詞的碎片：‘鑰匙’、‘阻止’、‘凈化’。”

“鑰匙？阻止？凈化？”蘇晴重復著這幾個詞，眉頭緊鎖，“這是什么意思？是誰發出的？是那個猩紅怪物嗎？”

“不像。”林楓和葉傾城異口同聲地否定。兩人對視一眼，葉傾城繼續分析道：“那猩紅存在的意念充滿了暴虐、貪婪和毀滅欲。而這段信息，雖然微弱，卻給人一種……焦急、悲憫，甚至帶著一絲懇求的感覺。它似乎是想警告我們什么，或者……在向我們求助？”

“求助？”蘇晴更加不解了，“向你們求助？在它的地盤上？”