前往星輝城的路比想象中更難走。馬車走的都是偏僻的小路,路面凹凸不平,車輪經常陷入泥坑,需要幾個人一起推才能出來。卡亞爾總是第一個跳下車,挽起袖子用力推車,新木劍別在腰間,隨著動作晃來晃去,卻從沒喊過累。
“歇會兒吧,卡亞爾,”埃布爾遞過水壺,“這路太難走了,別把自己累壞了。”
卡亞爾接過水壺喝了一口,抹了把臉上的汗:“沒事,爺爺,我有力氣!早點到星輝城,咱們就能早點接任務,早點變強!”
亞歐也跳下車,幫著推車。他發現,經過這段時間的訓練,自己的力氣變大了很多,之前推不動的馬車,現在也能輕松推起來了。而且他的光之力量也變得更穩定了,偶爾能在推車時,用微光稍微減輕馬車的重量,讓推車變得更輕松。
“亞歐,你是不是又用光之力量了?”霍普注意到馬車突然變輕了,笑著問。
亞歐不好意思地撓撓頭:“嗯,我試著用微光托了一下馬車,沒想到真的有用。”
“這是個好現象,”霍普點點頭,“你的光之力量越來越靈活了,以后在戰斗中,不僅能攻擊和治愈,還能輔助大家,這對咱們小隊很重要。”
車夫大叔也笑著說:“你們這小隊真有意思,有會發光的小孩,有會打鐵的大叔,還有這么有力氣的小不點,以后肯定能成大器。”
眾人聽了,都笑了起來,路上的疲憊也減輕了不少。
中午時分,他們來到一個小鎮,名叫“清溪鎮”。小鎮很小,只有一條主街,街上有幾家客棧和商店。車夫大叔說:“咱們在這里歇會兒,吃點午飯,下午再繼續趕路。”
眾人走進一家小客棧,客棧老板是個熱情的中年女人,看到他們,笑著說:“幾位是從銀月城來的吧?最近從銀月城來的人可真多,都是去星輝城的?”
“是啊,”埃布爾點點頭,“銀月城最近不太平,我們想去星輝城發展。”
“我聽說了,”老板壓低聲音,“銀月城的光明騎士團在到處抓人,還懸賞通緝一個叫‘啟明小隊’的傭兵小隊,說是他們通敵叛國。你們可得小心,路上別遇到騎士團的人。”
眾人心里一緊,沒想到拉克的通緝令已經傳到了清溪鎮。霍普趕緊說:“我們只是普通的旅行者,不是傭兵,謝謝老板提醒。”
老板笑了笑,沒再多問,給他們端上了飯菜——有炒青菜、烤肉和黑麥面包,雖然簡單,卻很可口。
吃飯時,鄰桌的幾個傭兵正在議論星輝城的事。
“聽說星輝城最近來了很多獸人難民,都是從邊境逃過來的,說獸人王卡隆塞爾集結了十萬大軍,很快就要進攻南部邊境了。”
“真的假的?十萬大軍?那星輝城能守住嗎?”
“不好說,星輝城的兵力比銀月城強,還有很多厲害的傭兵團,應該能守住吧。不過咱們還是早點接幾個護送任務,賺點錢,萬一真打起來,也好有退路。”
眾人聽了,心里都很沉重。獸人王集結十萬大軍,這可不是小事,一旦進攻,南部邊境肯定會陷入戰火,不知道有多少人會失去家園和親人。
“看來咱們去星輝城,不僅要提升實力,還要做好應對獸人大戰的準備,”霍普嚴肅地說,“咱們得盡快接任務,賺足夠的錢,買更好的武器和裝備,不然真的打起來,咱們根本幫不上忙。”
“嗯,”眾人點點頭,心里都暗暗下定決心,要更加努力。
下午繼續趕路,路上遇到了一支商隊,也是去星輝城的。商隊隊長是個四十多歲的男人,名叫“羅格”,看到他們的馬車破舊,主動提出和他們同行:“路上不安全,咱們一起走,互相有個照應。”
霍普很高興,趕緊答應了。羅格的商隊有十輛馬車,二十多個護衛,實力很強,跟著他們走,安全多了。
晚上,他們在路邊的空地上露營。羅格的商隊帶了很多食物和水,還邀請他們一起吃飯。篝火旁,羅格給他們講了很多星輝城的事:“星輝城比銀月城大得多,有三個傭兵公會,其中‘星輝傭兵團’是南部最大的傭兵團,團長是個高級戰士,很厲害。而且星輝城的城主很重視傭兵,經常會給傭兵發布一些高報酬的任務,你們去了肯定能有發展。”
亞歐好奇地問:“羅格大叔,星輝城有鐵匠鋪嗎?我想學習打鐵。”
羅格愣了一下,然后笑著說:“當然有,星輝城的鐵匠街比銀月城的還大,有很多厲害的鐵匠。其中‘老鐵匠格納’是最有名的,他以前是帝國的皇家鐵匠,后來退休了,就在星輝城開了家鐵匠鋪,要是你能拜他為師,肯定能學到很多東西。”
亞歐把“老鐵匠格納”這個名字記在心里,心里暗暗期待著能見到他。
接下來的兩天,他們跟著羅格的商隊一起趕路,路上很順利,沒有遇到光明騎士團的人,也沒有遇到獸人。卡亞爾和商隊的幾個小孩成了朋友,每天都在一起玩,還學會了很多新的偵查技巧;埃布爾則和羅格聊得很投機,從他那里學到了很多經商的知識;霍普和商隊的護衛隊長交流戰術,互相學習經驗;亞歐則趁著空閑時間,練習控制光之力量,現在他已經能釋放四道光之沖擊,還能在手上形成一層淡淡的光盾,用來防御。
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第三天下午,他們終于看到了星輝城的輪廓。星輝城的城墻是用白色的石頭砌成的,高達二十米,城墻上刻著很多銀色的花紋,在夕陽下泛著微光,看起來既莊嚴又美麗。城門口的人流比銀月城還多,有傭兵、商人、平民,還有一些穿著盔甲的士兵,正在有序地檢查進城的人。
“前面就是星輝城了!”羅格指著城墻,興奮地說,“咱們終于到了!”
眾人都很興奮,終于結束了這段艱難的旅程,來到了新的城市。
他們和羅格告別,羅格給了他們一張星輝城的地圖:“這是星輝城的地圖,上面標了傭兵公會、鐵匠街、客棧的位置,你們拿著,肯定能用得上。以后有機會,咱們再合作。”
眾人謝過羅格,拿著地圖,朝著星輝城的城門走去。
進城時,士兵檢查了他們的假身份證明,沒發現異常,就讓他們進去了。星輝城的市中心很繁華,街道寬闊而干凈,兩旁的建筑都是用白色的石頭砌成的,看起來很整齊。路上的行人穿著得體,臉上帶著笑容,和銀月城的貧民窟完全是兩個世界。
“這里真好!比銀月城還繁華!”卡亞爾興奮地說,東張西望,眼睛都看不過來了。
埃布爾也滿意地點點頭:“是啊,這里很安全,也很熱鬧,咱們就在這里好好發展吧。”
霍普拿著地圖,找到一家離傭兵公會不遠的客棧,名叫“星輝客棧”。客棧的環境很好,房間干凈整潔,價格也不算貴。他們租了四間房,先住了下來。
晚上,他們在客棧的餐廳里吃飯,討論著接下來的計劃。