此子，絕非池中之物！
    江青河在一片探尋目光的注視下，神色平靜地走回自己的客席座位，安然坐下。
    他微微抬頭，目光越過中間的空地，望向對面。
    陳凌雪也正看著他，清澈明亮的眸子里，擔憂已然散去。
    取而代之的是一種如釋重負的輕松，和一絲難以喻的欣喜。
    兩人目光交匯，相視一笑。
    笑意雖淺，卻似春風拂過冰湖，在彼此心間蕩開一圈漣漪。
    隨時間悄然流逝，喧囂漸歇。
    氣氛隆重而熱烈的陳家年會，終于在一片賓主盡歡的氛圍中步入了尾聲。
    窗外天色已徹底暗沉，廊下庭院中早早懸掛起的精美燈籠逐一亮起，暈開一團團溫暖的光圈，將陳府映照得如同白晝。
    受邀前來的外客們，依次離席。
    他們的住處早已被安排妥當，自有下人引領前往。
    江青河也準備隨人流起身時，一陣清雅香風臨近。
    他抬頭，只見陳凌雪已婷婷立于他面前：
    “青河，”
    聲音輕柔，帶著一絲不易察覺的期待：
    “隨我來一下。”
    “啊？”
    江青河微微一怔，但也沒細問，便隨著陳凌雪走出正廳。
    兩人一路向著陳府更為幽靜的東邊區域行去。
    繞過東院一個占地廣闊、在夜色下波光粼粼的巨大池塘，最終在一處看似樸素的獨立院落前停下腳步。
    陳凌雪輕推而入，江青河緊隨其后。
    院內布置簡潔，幾叢修竹，一方石臺，數個石凳，角落處種植著一些叫不出名字、卻隱隱散發著靈氣的異草。
    與陳府其他地方的富麗堂皇相比，這里更顯返璞歸真。
    兩人徑直走入院落主體建筑，一間燈火通明的靜室之內。
    一位須發皆呈灰白之色，但面容紅潤、不見多少皺紋，身形高大挺拔的老者，正負手立于窗前，似在欣賞窗外那輪漸圓的明月。
    正是方才在正廳主位上，一可定乾坤的陳家家主，陳守義。
    江青河醒悟了過來，原來是陳家家主要親自見他？
    “外公，青河來了！”
    陳凌雪輕聲道。
    陳守義目光落在江青河身上，先前在正廳內的威壓盡數收斂，只余下長輩看待出色晚輩的欣賞。
    江青河心中肅然，不敢有絲毫怠慢，立刻上前一步，躬身行了一個標準的晚輩禮，語氣恭謹：
    “晚輩江青河，見過前輩。”
    陳守義臉上帶著溫和的笑容，虛扶了一下，將江青河托起：
    “江小友不必多禮，你之名，近來在外城可是聲名鵲起，今日一見，果然氣度不凡，英雄出少年啊。”
    “前輩過譽了。”
    江青河態度謙遜。
    寒暄幾句后，陳守義也不再繞彎子，目光轉向放在身旁案幾上的兩個狹長的玉盒。
    “你與凌雪并肩作戰，屢立奇功，往生道一役，更是救了她的性命。于公于私，我陳家都該有所表示。”
    他指尖輕撥，一道氣勁掠過，第一個玉盒打開。
.b